引退したお馬さんたちのその後。セカンドキャリアを支える道

【第２０弾】｛お馬さんのブログ記事｝

🐴：引退したお馬さんたちのその後。セカンドキャリアを支える道

今回はお馬さんたちの「これからの未来」をみんなで考えよう

こんにちは、馬が好きなあなたへ。

前回の第19弾では、

口先で器用に厩舎の鍵を開けてしまう、

お馬さんたちの驚くべき問題解決能力や、

自分で考える高い知性の、

秘密について楽しくお届けしました。

読者の皆様からも、

「お馬さんたちの知頭脳戦のエピソードに思わず笑ってしまいました」、

「ますますお馬さんをリスペクトしたくなりました」といった、

本当にたくさんの温かいコメントをいただき、

胸がいっぱいでございます。

さて、全20回にわたりまして、

お届けしてきましたこのお馬さんシリーズも、

いよいよ今回で記念すべき「最終回」を迎えることになりました。

午年生まれの私が、

満を持してスタートしたこのブログ企画ですが、

最終回となる今回のテーマは、

お馬さんたちの命の未来に直結する大変重要なテーマ、

ずばり「引退したお馬さんたちの、

セカンドキャリア（第二の人生）」についてだよ。

競馬場でハイスピードで風のように駆け抜け、

私たちの胸を熱くしてくれた競走馬たちや、

乗馬クラブで毎日人間を優しく乗せて、

癒やしてくれたお馬さんたちは、

お仕事を辞めた後、

一体どのような人生を歩んでいるのでしょうか。

この記事では、

引退馬たちの現状や、

彼らの余生を優しく支えるための、

新しい取り組みについて、

見出しを細かく分けて分かりやすく、

心を込めて解説していくね。

どうぞ最後まで温かい気持ちでお付き合いください。

第１章：🐎：知っておきたい現実。お仕事を終えたお馬さんたちが直面する課題

❶：競走馬の引退時期と、その後の長い寿命のギャップ

まず最初に、

私たちが大好きな競走馬たちの「引退」をめぐる、

少しシリアスなドキュメンタリーからお話しさせてね。

競馬で活躍するサラブレッドたちは、

だいたい3歳から遅くとも6歳前後の非常に、

若い年齢でレースを引退することがほとんどです。

しかしながら、

前回のポニーの寿命の、

記事でもご紹介しました通り、

お馬さんの寿命は25年から、

長いと30年以上もございます。

つまり、

お馬さんたちはレースを引退した後に、

なんと「20年以上もの長い残りの人生、

（馬生：ばせい）」が待っているという、

ことに成ってしまうんだね！。

❷：莫大な維持費と、すべての馬が乗馬になれるわけではないという壁

これまでは、

引退したお馬さんの多くが、

「乗馬クラブへ行って活躍する」と、

言われてきました。

しかしながら、

日本国内だけで毎年数千頭もの、

新しい競走馬が誕生する一方で、

全国の乗馬クラブで受け入れられる、

お馬さんの数には、

どうしても物理的な限界（定員）がございます。

また、

お馬さんを1頭飼育するためには、

毎日の乾草（ゴハン代）や厩舎の維持費、

そして装蹄師さんへのお手入れ費用などで、

毎月莫大なコストがかかってしまいます。

そのため、

かつてはセカンドキャリアが見つからず、

悲しい運命を辿らざるを得ない、

お馬さんたちが少なくないという、

デリケートな厳しい現実があったのです。

馬が好きなあなたにとっても、

胸が締め付けられるような切ない、

お話に成ってしまう、

現状が有るという事なのです。

第２章：🐎：未来を照らす希望の光！広がり続けるお馬さんの「セカンドキャリア」

❶：ホースセラピーや地域の観光大使としての新しい活躍の場

しかしながら、

今の現代社会におきましては、

そんなお馬さんたちの命を未来へ繋ぐための、

素晴らしいハッピーな取り組みが、

日本全国で急速に広がっています。

その一つが、

第4弾で大特集した、

「ホースセラピー（乗馬療法）」への転身だよ。

競馬場では興奮しやすかったサラブレッドでも、

引退した後に人間の手で優しく、

丁寧にお手入れ（ブラッシング）を受け、

時間をかけてリトレーニング（再教育）を行うことで、

人間の傷ついた心にそっと寄り添う、

最高のセラピー犬ならぬ「セラピー馬」として、

生まれ変わることができるんだよ。

また、

地域の観光牧場やお祭りのパレード、

さらには歴史劇の映画に出演するタレント馬など、

お馬さんの高い知性を活かした、

新しい就職先（セカンドキャリア）が、

どんどん生み出されているのです。

❷：のんびりと余生を過ごす「養老牧場（ようろうぼくじょう）」の癒やしの空間

▲役目を終えたお馬さんたちが、のんびりと優しい余生を過ごせる養老牧場が全国で増えています。

お仕事をするだけでなく、

ただただのんびりと緑の草原をパカパカと歩き、

お日様の光を浴びながら、

おじいちゃん・おばあちゃんとしての、

余生を楽しむ「養老牧場（引退馬牧場）」も、

全国各地でたくさん運営されるようになりました。

若い頃にハイスピードで、

走り抜けたお馬さんたちが、

四本の脚をのばしてフカフカの、

藁の上でゴロンと横になってレム睡眠、

（深い眠り）をとっている姿は、

見ている人間側の心まで優しく洗ってくれる、

究極の癒やしの桃源郷そのものなんだよ。

お馬さんたちが、

「これからはもう、頑張って走らなくてもいいんだよ」と、

安心して穏やかに暮らせる、

場所がどんどん増えているのは、

本当に嬉しいことだよね。

第３章：🐎：私たちにもできること！お馬さんの未来をみんなで支える「ファンディング」の輪

❶：一口馬主ならぬ「一口里親（里親制度）」で命のリレーに参加する

「お馬さんを助けたいけれど、

個人で牧場を持ったり1頭まるごと引き取るなんて、

お金持ちじゃないと絶対に無理だよね」と、

思ってしまうかもしれないけれど、

そんなことは全くございません。

今の時代は、誰もが気軽に、

小さなお小遣いから、

お馬さんの未来を優しく、

サポートできるお利口な仕組みが整っています。

それが、

多くの保護団体が実践している、

「一口里親制度（マンスリーサポーター）」や、

「クラウドファンディング」でございます。

これは、

たくさんのお馬さんファンが少しずつ、

（例えば毎月ワンコインや数千円から）お金を出し合って、

みんなで1頭の引退馬の、

ゴハン代や医療費を支えるという、

インターネットを通じた、

温かいチームワークのシステムなんだよ。

❷：あなたの発信が、お馬さんを救う最高のお手入れになる

また、

お金を支援することだけがサポートではございません。

馬が好きなあなたが、

このブログを通じて、

「引退したお馬さんたちのセカンドキャリアを応援しよう！」と、

優しく情報を発信していくことも、

非常に素晴らしい貢献の第一歩なのです。

あなたが書いた記事を読んで、

一人でも多くの読者さんが、

お馬さんの現状を知り、

乗馬体験に足を運んだり、

保護牧場を訪れたりしてくれれば、

それ自体がお馬さんたちの、

未来の道をハイスピードで切り開く、

最高のラッキーパワーになるわけでございます。

午年生まれの私たちが繋ぐこの絆のバトンが、

いつか世界を優しく変えていくと私は強く信じているよ。

レースや競技を終えたお馬さんたちの、

第二の人生を支える仕組みや、

私たちが今すぐできる優しい一口里親サポートの、

具体的な方法についてさらに深く知りたい方は、

認定特定非営利活動法人引退馬協会の公式サイトの、

ページなどで、全国の受け入れ牧場の情報や、

命を繋ぐためのドネーションの公式レポートが確認できます。

第４章：🐎（最終回に代えて）：お馬さんという素晴らしい友人に、心からの感謝を込めて

皆様、全20回にわたる「お馬さん完全ガイド」のシリーズを、

ここまで本当に温かく見守っていただき、

ありがとうございました。

▲私たち一人一人の優しい関心と発信が、お馬さんたちの輝かしい未来の道を支える力になります。

最初は、

自分が午年生まれなのにこれまで、

お馬さんの記事を書いてこなかったという、

ちょっとしたきっかけから始まったこの連載でしたが、

お馬さんの高い知性や豊かな感情、

人間との5000年以上の歴史、

そして今回のセカンドキャリアにいたるまで、

色々な角度から深掘りをしていく中で、

お馬さんという動物がどれほど健気で、

力強く、

そして愛おしい存在であるかを、

私自身が誰よりも深く学ばせていただきました。

お馬さんは、

言葉を話すことはできませんが、

その大きな瞳や優しいいななき（鳴き声）を通じて、

いつも私たちにハッピーな元気と、

極上の癒やしを届けてくれています。

馬が好きなあなたと、

そしてこのブログを読んでくださる、

全ての読者様に、

お馬さんの持つ素晴らしい、

ラッキーパワーがあふれ、

これからの毎日が「すべてウマくいく」ことを、

心の底から優しく祈っています。

今まで本当にありがとうございました！

またいつか、

どこかでのどかに草を食むお馬さんたちの、

笑顔のコミュニティでお会いしましょうね。

それでは、

皆様にたくさんの幸せが有りますように！。