陸上生物で最大級！お馬さんの優しくて美しい「瞳」の秘密

【第１５弾】｛お馬さんのブログ記事｝

🐴：今回は吸い込まれそうなほど美しい「瞳」を大特集します

こんにちは、馬が好きなあなたへ。

前回の第14弾では、

私たちの暮らしや毎日の日本語の中に深く息づいている、

「お馬さんが登場することわざ」について特集いたしました。

読者の皆様からも、

「瓢箪から駒の由来になった仙人の伝説がとても面白かった！」、

「人間万事塞翁が馬の知恵をこれからの人生のお守りにします」といった、

たくさんの温かいコメントをいただき、

いつもブログを熱心に読んで、

くださる、あなたに心から感謝申し上げます。

さて、シリーズ第15弾となります今回のテーマは、

お馬さんの、

最大のチャームポイントと言っても過言ではない、

あの優しくて美しい「瞳（目）」の秘密についてでございます。

乗馬クラブや牧場で、

近くにお馬さんが来てくれたとき、

誰もがその目の大きさに、

ハッと驚かされるのではないでしょうか。

お馬さんの目は、

キラキラと澄んでいて、

長いまつ毛に守られており、

まるですべてを見透かしているかのような、

深い優しさを湛えています。

しかしながら、

実はあの美しい瞳は、

ただ可愛いだけでなく、

大自然を生き抜くための驚くべきサイエンスと、

陸上生物の中でトップクラスの、

規格外のスケールを持っているのです。

この記事では、

お馬さんの目の構造や広い視野の謎について、

見出しを細かく分けて、

分かりやすく徹底解説してまいります。

どうぞ今回も最後までワクワクしながらお楽しみくださいね。

第１章：🐎：陸上生物で一番大きい！？お馬さんの目の規格外のスケール

❶：クジラやゾウよりも大きな目を持っているという驚きの事実

まず最初に、

ブログの読者様への最高のサプライズとなる、

お馬さんの目の「大きさ」に関する驚きの、

ドキュメンタリーからお話しをさせていただきます。

▲陸上生物で最大級の大きさを誇るお馬さんの瞳は、澄んだ鏡のように周囲の景色を映し出します。

皆様は、

地球上で一番大きな目を持つ陸上の生き物と言いますと、

どの動物さんを想像されるでしょうか。

身体の大きなアフリカゾウや、

首の長いキリンさんを思い浮かべる方が多いかもしれません。

しかしながら、

実は、陸の上に暮らす全ての哺乳類の中で、

頭のサイズに対して、

「最も大きな眼球（目）」を持っているのは、

ほかでもないお馬さんなのでございます。

その眼球の大きさは、

なんとゴルフボールよりも大きく、

あの巨大なゾウさんの目よりも、

お馬さんの方が、

一回り以上も大きいというから驚きでございますね。

❷：顔の横についているからこそ実現する「350度の超ワイド視野」

▲顔の真横に目がついているため、お馬さんは首を動かさずに350度のワイドな視野を持っています。

では、

なぜお馬さんはこれほどまでに大きな目を、

しかも顔の正面ではなく、

「真横」につけているのでしょうか。

その理由は、

前回のシリーズでも少し触れました通り、

天敵から身を守るための草食動物としての、

究極の進化でございます。

お馬さんは、

首をまっすぐ前に向けた状態のままで、

なんと自分の身体のまわり「約350度」の、

景色をぐるりと見渡すことができるのです。

人間の視野が約200度であることと比較しますと、

お馬さんの目がどれほどワイドな、

パノラマ映像を捉えているかがよく分かりますね。

つまり、

お馬さんはゴハンをモグモグと食べているときでも、

自分の真後ろ以外のほぼ全ての方向に鋭い視線を光らせており、

ハイスピードで襲いかかってくる肉食動物の、

気配を瞬時に察知することができるわけでございます。

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第２章：🐎：優しさの正体！お馬さんの視力と色の見え方の不思議

❶：視力は人間の0.6程度だけれど、動くものを見つける天才

これほど大きな目を持っているお馬さんですが、

では「視力」そのものはどれくらい良いのでしょうか。

実は、

ピントを合わせてモノをクッキリと、

見るという意味での視力は、

人間に換算いたしますと「0.6前後」と言われており、

それほど遠くの景色が鮮明に見えているわけではございません。

しかしながら、

その代わりに「動くものに対する感度、

（動体視力）」がズバ抜けて発達しています。

遠くの方で小さな草の葉がササッと揺れたり、

怪しい物影がわずかに動いたりしただけでも、

お馬さんは高い知性で見逃すことなく、

「あっ、何かが動いたぞ！」と、

瞬時に気がつくことができるのです。

❷：青や黄色は見せるけれど、赤色は見えにくい色の世界

また、

お馬さんが見ている「色の世界（色彩）」についても、

人間とは少し異なる面白い特徴がございます。

最新のサイエンス研究によりますと、

お馬さんは「青色」や「黄色」ははっきりと、

認識して見分けることができるのですが、

その一方で「赤色」や「緑色」の、

区別がつきにくいという性質（二色型色覚）を持っています。

そのため、

人間が「真っ赤なリンゴが実っていて綺麗だな」と思っていても、

お馬さんにとっては少し暗い黄色や茶色っぽく、

見えている可能性が高いのです。

ですが、

だからといってお買い物が、

ウマくいかないわけではございません。

お馬さんは色だけでなく、

優れた嗅覚や歯ごたえで大好物を見分け、

毎日美味しそうにゴハンを楽しんでいるわけでございます。

第３章：🐎：暗闇でもバッチリ見える！夜の行動を支える「タペタム」の魔法

❶：わずかな光を2倍に増幅する、猫の目と同じ神秘の輝き

お馬さんの瞳の奥には、

夜の暗闇の中でも安全にハイスピードで走り続けるための、

もう一つの素晴らしい魔法のシステムが隠されています。

それが「タペタム（輝尽層：きじんそう）」と、

呼ばれる特殊な反射板の構造でございます。

夜中に猫の目にライトを当てると、

まるで宝石のようにキラーンと、

怪しく光るのを見たことがございますね。

実は、

お馬さんの目の奥にもあの猫と同じ、

タペタムが備わっているのです。

このちょっと、特殊な仕組みによって、

お馬さんは夜の月明かりや星の光といった、

人間が真っ暗だと感じるほどの、

わずかな光を目の奥で上手に2倍近くに増幅させ、

夜間でも周囲の景色を明るい、

ドキュメンタリーのように見渡すことができます。

❷：突然の強い光や、死角からのアプローチには優しく注意して

このように、

お馬さんの目は暗闇には非常に強いのですが、

その反面、

カメラのフラッシュや車のヘッドライトといった、

「突然の強い光」に対しては、

人間の何倍も眩しさを感じてパニックを、

起こしてしまうことがございます。

また、350度の広い視野を持つお馬さんですが、

「鼻の真ん前」と「お尻の真後ろ」の、

わずか10度ほどのスペースだけは、

どうしても構造上見ることができない、

「完全な死角」になっています。

ですから、

お馬さんの後ろから急に近づいて声をかけたり、

鼻先に急に手を差し出したりいたしますと、

お馬さんは恐怖でビックリして飛び上がってしまいます。

お馬さんと仲良くなるためには、

彼らの美しい目の位置をよく意識して、

死角を避けながら優しく、

横から声をかけてあげるのが、

最高の優しさでありマナーなのでございますね。

第４章：🐎（おわりに）：お馬さんの美しい瞳を見つめて、極上の癒やしを感じてください

今回は、シリーズ第15弾として、

陸上生物で最大級を誇るお馬さんの目の大きさや、

350度のワイドなパノラマ視野、

色の見え方の不思議、

そして暗闇を照らすタペタムの魔法にいたるまで、

彼らの優しくて美しい「瞳」の、

秘密を詳しくお届けいたしました。

いかがでしたでしょうか、

お馬さんのあの吸い込まれそうなほど、

大きくて優しい瞳を見つめていると、

言葉を交わさなくても、

お互いの心がじんわりと通じ合っていくような、

本当に最高の癒やしと、

心地よさを感じることができますね。

馬が好きなあなたも、

次に乗馬クラブや牧場でお馬さんに出会ったときには、

ぜひその輝く瞳を静かに見つめてみてください。

お馬さんもまた、

その大きな瞳をパチパチとさせながら、

あなたという大切なパートナーのことを、

優しくしっかりと見つめ返してくれているはずでございますよ。

次回、シリーズ第16弾の記事では、

スクリーンや本の中で今もなお、

輝き続けるお馬さんたちの物語、

「感動の名作がいっぱい！、

映画や文学の中で輝くお馬さんたち」をテーマに、

人間と馬の絆を描いた名作の数々を楽しく、

ご紹介してまいりたいと思います。

どうぞ次回の更新も楽しみにお待ちください。

今回も最後まで温かくお付き合いいただき、

本当にありがとうございました！。