オウサマペンギンの生態！コウテイとの違いや衝撃のヒナも解説

氷海を彩る気高き君主：オウサマペンギンの生態と数奇な歴史

前回の「ミナミイワトビペンギン（荒波のトップクライマー）」に続き、

今回スポットライトを当てるのは、

ペンギン界で２番目に大きく、

最もスタイリッシュで美しいと称される、

「オウサマペンギン（King Penguin：和名オウサマペンギン）」です。

首元から胸にかけて広がる、

鮮やかなオレンジ色のグラデーション、

頭部を彩るスプーン型の美しい模様、

そしてスラリと伸びた長い脚。

日本の水族館でも、

「ペンギンの散歩」などの、

イベントで主役を務めることが多く、

誰もが一度はその優雅な姿に、

目を奪われたことがあるでしょう。

しかし、

その高貴な佇まいの裏には、

地球上で最も過酷とも言われる、

「14ヶ月以上におよぶ長期の子育て」や、

一時は人間によって、

絶滅寸前まで追い込まれた、

暗い歴史が隠されています。

本稿では、

オウサマペンギンの基本生態から、

永遠のライバル（？）である、

コウテイペンギンとの決定的な違い、

そして誰もが驚くヒナの「衝撃的な見た目」まで、

を、徹底解説していきたいと思います。

◆１. オウサマペンギンとは？：基本プロフィールと圧倒的な美しさ

左側が、エンペラーペンギン・右側が、キングペンギン

• オウサマペンギン（学名：Aptenodytes patagonicusアプテノダイテズ・パタゴニカズ）は、
• マゼランペンギン目、
• ペンギン科、
• コウテイペンギン属、
• （オウサマペンギン属）に、
• 分類される鳥類です。

属名の Aptenodytes（アプテノディテス）は、

ギリシャ語で「翼のないダイバー」を意味し、

全ペンギンの中で最も深い海へと潜る能力を秘めています。

❤：身体の大きさと外見の特徴

オウサマペンギンは、

世界に生息する18種類のペンギンの中で、

「第2位の大きさ」を誇る大型ペンギンです。

外見の最大の特徴は、

洗練された「美しさ」にあります。

頭部は深い黒色ですが、

耳の後ろ辺りから首元にかけて、

まるで太陽を溶かし込んだような、

「鮮やかなオレンジ色（または黄金色）」のスプーン型の模様があります。

このオレンジ色は胸元に向かって、

美しいグラデーションを描き、

下腹部の純白の羽毛へと繋がっています。

また、

くちばしは細長く、

下くちばしの側面にも、

ピンク色からオレンジ色の鮮やかな、

「プレート（嘴板かしばん）」があります。

背中側は一見黒く見えますが、

実は「銀灰色（シルバーグレー）」の美しい羽毛で、

覆われており、光の当たり方によって、

上品な輝きを放ちます。

まさに「キング（王）」の名にふさわしい、

気品に満ちた姿をしています。

㊟（嘴板とは鳥類、特にペンギンのくちばしを構成するパーツの一つを指す専門用語です。）

💗：コウテイペンギン（エンペラー）との決定的な違い

よく「オウサマペンギン」と,

「コウテイペンギン」は混同されがちですが、

これらは完全に別の種です。

水族館やテレビで,

見分けるための決定的なポイントは以下の3つです。 

🔵コウテイ（第1位）：

体長約115cm〜130cm、体重30kg以上。がっしりとした「お相撲さん」のような体型。

🔵オウサマ（第2位）：

体長約90cm、体重約15kg。頭身が高く、すらりとした「モデル」のような体型。

🔴コウテイ：

首元の黄色い模様が胸元に向かって「開いて」おり、

境界線が曖昧でふんわりしています。

🔴オウサマ：

耳の後ろのオレンジ模様が、

「完全に独立したスプーン型（涙型）」の形をしており、

黒い羽毛との境界線がくっきりと分かれています。

◯コウテイ：

くちばしが短めで、少し下向きにカーブしています。

◯オウサマ：

くちばしが非常に細長く、

まっすぐ伸びています。

下くちばしのオレンジ色の面積が広いです。

◆２．故郷は「亜南極の楽園」：緑と泥の島々での暮らし

コウテイペンギンが南極大陸の、

「完全な氷の世界（定着氷）」で暮らすのに対し、

オウサマペンギンは、

それよりも少し北側、

「亜南極（サバンタークティック）」と呼ばれる、

氷の張らない冷涼な島々を故郷にしています。

❤：主な生息地と大繁殖地

彼らは世界中の、

南緯45度から55度付近の孤島に、

数十万羽単位の超巨大なコロニー（集団繁殖地）を作ります。

◯：サウスジョージア島

（南大西洋・英国領：世界最大の繁殖地で、島全体がペンギンで埋め尽くされる）

🔴：クロゼ諸島、ケルゲレン諸島

（南インド洋・フランス領）

🔵：マッコーリー島

（オーストラリア領）

◐：フォークランド諸島

（南大西洋）

これらの島々は、

冬には雪が降るものの、

夏には雪が溶けて緑の草（タサックグラス）が生い茂り、

地面は泥や砂利で覆われます。

オウサマペンギンは、

氷の上ではなく、

この広大な緑の平原や、

海岸線の緩やかな傾斜地に集まって暮らしています。

❤：深海へのトップダイバー

オウサマペンギンは、

鳥類の中で最も優れた、

潜水能力を持つグループに属します。

彼らの主食は、

夜間になると深海から浅瀬へと、

上がってくる「ハダカイワシ」などの、

小型魚類や、イカの仲間です。

獲物を追って、

彼らは日常的に水深100メートル〜300メートル、

時には500メートルを超える深海まで潜水することができます。

一度の潜水時間は5分以上に及び、

冷たい深海の水圧に耐えられるよう、

特殊な血液（酸素を大量に蓄えられるヘモグロビン）と、

非常に強靭な胸筋を持っています。

◆３．衝撃的なヒナの姿：「キウイフルーツ」と呼ばれる茶色いモフモフ

▲ 「歩くキウイフルーツ」とも称される茶色いヒナの姿。
親とは似ても似つかない見た目ですが、
これが厳しい寒さに耐えるための防寒コートです。
ちょっと驚きの画像に成ってしまいました。

オウサマペンギンを語る上で、

絶対に避けて通れないのが、

「ヒナ（赤ちゃん）の衝撃的な見た目」です。

大人のオウサマペンギンは、

ペンギン界一美しいと言われますが、

その子供は親とは似ても似つかない、

ユーモラスで不思議な姿をしています。

キウイフルーツにそっくりな姿:

キングペンギンのヒナは、

生後数ヶ月から約1年近くの間、

全身が「綿羽（めんう）」と呼ばれる、

茶色く長い産毛で覆われます。

このモフモフした姿が旭山動物園などでも、

「巨大なキウイフルーツ」のようだと話題になっているようですよ！

💗：茶色い大きな塊

生まれたばかりのヒナは、

グレーの産毛に包まれていますが、

成長するにつれて「濃い茶色（ココア色）」の、

非常に長くて硬い綿羽（めんう）に全身を覆われます。

その見た目は、

ペンギンというよりも、

「巨大なキウイフルーツ」や、

「茶色いタワシ」、「歩く泥の塊」のようです。

19世紀に初めてこの島に、

上陸した人間の探検家たちは、

この茶色い生き物があまりにも大きくて、

親と違っていたため、

ペンギンとは別の、

「ウーリー・ペンギン（毛深ペンギン）」という、

新種の生物だと本気で勘違いした、

という有名な逸話が残っているほどです。

この長く厚い茶色の毛は、

亜南極の冷たい強風やミゾレから、

身を守るための天然の防寒コートです。

しかし、

防水性はないため、

この毛のまま海に入ることはできません。

大人の美しい羽に生え変わる（換羽する）まで、

ヒナたちは陸上でじっと耐える時間を過ごします。

【出典・参考元サイト】：しいくのぶろぐ「オウサマペンギンのヒナの換羽」：旭山動物園公式

◆４．ペンギン界最長！14ヶ月におよぶ「過酷な足乗せ子育て」

多くのペンギンは、

夏の数ヶ月間で一気に子育てを終わらせ、

冬が来る前にヒナを巣立たせます。

しかし、

オウサマペンギンは体が大きいため、

ヒナが育つまでに膨大な時間がかかります。

そのため、

足掛け2年（約14〜16ヶ月）という、

鳥類で最も長い子育てサイクルを持っています。

💛：巣を作らない「足の上」での抱卵

オウサマペンギンは、

泥や草のある場所に住んでいますが、

「巣」を一切作りません。

メスは1回の繁殖期に「大きな卵を1個だけ」産みます。

卵が産まれると、

すぐにオスまたはメスが、

自分の足の甲の上に卵を乗せ、

お腹の「抱卵斑（ほうらんはん）」と、

呼ばれる羽毛のない温かい皮膚のたるみ（ポケット）で包み込みます。

約54日間の抱卵期の間、

親鳥たちは卵を地面の冷たい泥や水から守るため、

足の上に卵を乗せたまま、

ペンギン歩きで少しずつ移動します。

夫婦は数日から2週間交代で、

絶食しながら卵を温め続けます。

💖：冬の間の「大飢餓（絶食期）」

ヒナが孵化すると、

最初のうちは親からたっぷりと、

エサ（胃の中で半分消化した魚）をもらって急成長し、

大人並みの大きさにまで丸々と太ります。

しかし、

本当の試練はここから始まります。

生息地に「冬（5月〜8月頃）」が訪れると、

周囲の海から魚がいなくなり、

親鳥たちはエサを求めて、

数百キロメートルも離れた遥か南の、

南極前線（氷海の近く）まで、

遠征しなければならなくなります。

この冬の間、

親鳥がコロニーに戻ってくるのは数週間に1回、

最悪の場合は「数ヶ月に1回」だけになります。

残された茶色いヒナたちは、

「クレイシ（保育所）」と呼ばれる巨大な集団を作り、

お互いにギュッと体を寄せ合って冬の嵐を耐え忍びます。

エサをほとんどもらえないため、

ヒナたちは自分の体に蓄えた脂肪だけを頼りに生き延びます。

冬が終わる頃には、

ヒナの体重は全盛期の半分近くにまで激減し、

ガリガリになってしまいます 。

春になり、

海に魚が戻ってくると、

親鳥たちが一斉に帰還して猛烈な給餌（エサやり）が再開されます。

体力を取り戻したヒナたちは、

やがて茶色い毛が抜け落ち、

親と同じ美しいタキシード姿に変身して、

ようやく海へと旅立っていくのです。

この長期にわたるサイクルのため、

オウサマペンギンは「3年に2回」しか、

子育てをすることができません。

◆５．人間との歴史：油のために虐殺された過去と奇跡の復活

今でこそ数百万羽が暮らすオウサマペンギンですが、

18世紀から20世紀初頭にかけて、

人間によって絶滅の危機へと追い込まれました。

その原因は、彼らの美しい羽ではなく、その体に蓄えられた「脂肪（ペンギン油）」でした。

当時、

南大洋ではクジラやアザラシを捕獲して、

灯油や機械油（鯨油）を採る産業が盛んでした。

しかし、

捕りすぎによってクジラが減少すると、

業者はターゲットを島に、

密集しているオウサマペンギンへと変えたのです。

オウサマペンギンは体が大きく脂肪が豊富だったため、

巨大な釜（ボイラー）に生きたまま、

あるいは撲殺された後に次々と投げ込まれ、

油を搾り取られました。

彼らの大繁殖地であった、

サウスジョージア島やマッコーリー島では、

数百万羽いた個体数が、わずか数千羽にまで激減し、

いくつかの島では完全に絶滅してしまいました。

💖：法的保護による奇跡のV字回復

1910〜20年代以降、

石油の普及や動物保護の法律、

（南極条約や各国の国内法）が整備されたことで、

この凄惨な商業捕獲は完全に禁止されました。

そこからのオウサマペンギンの復活劇は、

生物多様性の歴史における、

「奇跡」と言われています。

天敵のいない島々で、

彼らは驚異的なペースで繁殖を再開し、

現在では野生の個体数が、

約200万〜300万ペア（総数数百億羽近く）にまで、

回復しています。

IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストでも、

最も安心な「軽度懸念（LC：Least Concern）」に指定されており、

人間の保護活動が実を結んだ最高の成功例のひとつとなっています。

◆６．日本の水族館におけるオウサマペンギン：お散歩のトップスター

▲ 冬の風物詩であるお散歩タイム。
可愛いショーに見えますが、
実はペンギンたちの運動不足を、
解消するための大切な健康管理の一環です。

オウサマペンギンは、

その見栄えの良さと、

比較的環境に適応しやすいタフさから、

日本の多くの大型水族館や動物園で出会うことができます。

【出典・参考元サイト】：個性豊かなペンギンたち「オウサマペンギン」長崎ペンギン水族館公式

♡：冬の風物詩「ペンギンの散歩」

旭山動物園（北海道）や海遊館（大阪府）、

八景島シーパラダイス、

（神奈川県）などで冬場に行われる、

「ペンギンの散歩」イベントの主役は、

ほとんどがこのオウサマペンギンです。

このお散歩は、

単に観光客に見せるためのショーではありません。

彼らには野生下で、

「エサを求めて長距離を歩く」という本能があります。

しかし、

水族館のプールは野生の海に比べて狭いため、

どうしても運動不足になり、

足の裏にタコや傷ができる、

「指瘤症（しりゅうしょう）」という病気に、

かかりやすくなってしまいます。

お散歩は、

彼らの「運動不足解消と、足の健康を保つための、

大切なリハビリ・トレーニング」なのです。

💛：日本の高い繁殖技術

日本の水族館の飼育技術は世界最高峰であり、

オウサマペンギンの国内での、

繁殖成功率は非常に高いレベルにあります。

本来なら14ヶ月かかる過酷な子育てを、

飼育員さんが栄養管理や、

温度調節（夏場はエアコンの効いた室内、

冬場は雪を敷き詰めるなど）でサポートすることで、

毎年たくさんの、

「キウイフルーツのようなヒナ」が、

日本生まれで誕生しています。

水族館を訪れた際は、

彼らの美しい立ち姿だけでなく、

足元をそっと覗いてみてください。

繁殖期（夏〜秋頃）であれば、

大きな卵を器用に足の上に乗せて守っている、

健気な王様の姿が見られるかもしれません。

◆：結び：未来の海へ、気高き美しさを繋ぐために

オウサマペンギンは、

人間のエゴによって一度は地獄を見ながらも、

人間の手によって、

再び王座へと返り咲いた、強靭な生命力の象徴です。

彼らの美しいオレンジ色の胸元と、

シルバーグレーの背中は、

亜南極の荒々しい自然の中で、

何万年もの時間をかけて、

磨き上げられてきた芸術品です。

そして、

あのユーモラスな茶色いヒナの姿は、

厳しい冬を生き抜くために自然が授けた最高の知恵なのです。

地球温暖化によるエサ（魚）の減少など、

未来への不安要素はゼロではありませんが、

彼らは今日も世界の果ての島々で、

そして日本の水族館で、

胸を張って堂々と生きています。

次に彼らを見かけたときは、

その凛とした美しさの背景にある、

長い歴史のドラマと家族の強い絆に、

ぜひ思いを馳せてみてください。