日本でコアラに会える動物園完全ガイド！見どころと聖地マップ

【エピソード５】

日本でコアラに会える動物園完全ガイド！見どころと聖地マップ

これまで全4回にわたり、今回で5回目です。

コアラ君たちの「1日20時間睡眠の省エネ科学」、

「青酸カリ並みの猛毒を無効化する解毒システム」、

「お尻から手渡される離乳食パップの奇跡」、

そして、

「2本の親指と人間そっくりの指紋」といった、

WEB専門書レベルの驚異の生態をお届けしてきました。

彼らの体のなかに隠された進化の機能美を知ると、

「今すぐ本物のコアラ君に会いに行きたい！」と、

胸が高鳴ってきますよね。

しかしながら、

私たちが日本の動物園で、

当たり前のように眺めているコアラ君たちは、

実は国内でわずか、

『7つの園館』でしか見られない超・超希少な、

存在であるという嘘のような真実をご存知でしょうか。

日本の動物園マップ（お出かけグループ）の次なる一歩として、

今回はコアラの飼育を阻む過酷な舞台裏と、

日本にコアラがやってきた歴史的な物語、

そして実際に会いに行くための観察のコツを徹底解説します。

1頭あたり年間数百万円以上の調達コストがかかる、新鮮なユーカリに囲まれて暮らす日本の動物園のコアラ

第１章：🌿なぜ日本でわずか数施設？コアラ飼育を阻む「ユーカリの壁」

レッサーパンダに会える動物園は、

全国に数十カ所もありますが、

コアラに会える場所は驚くほど限られています。

その理由は、

彼らの可愛らしさや人気の問題ではなく、

主食である「ユーカリの調達」という、

非常にシビアな現実があるからです。

💰 1頭あたり年間数百万円から一千万円以上の食費

前回の記事でご紹介した通り、

コアラはユーカリの葉しか食べません。

しかも、

鮮度が落ちた葉や、

自分の気に入らない種類の葉は、

絶対に口にしないという究極の美食家です。

①：日本国内の専用農家による超厳戒栽培：

ユーカリはもともとオーストラリアの植物であるため、

日本の動物園ではコアラのために、

国内の温かい地域（鹿児島や沖縄など）に、

専用のユーカリ農家を確保し、

何十種類ものユーカリを、

毎日フレッシュな状態で、

空輸・配送してもらっています。

②：動物園の経営を圧迫するほどのコスト：

そのため、

コアラ1頭を維持するための「ユーカリ代」は、

年間で数百万円、

施設によっては一千万円近くに達することもあります。

この嘘のような莫大な維持費（ユーカリの壁）をクリアできる、

ごく一部の財政豊かな、

都市型の動物園や大手パークでしか、

コアラを飼育・展示することができないのが、

日本の現状なのです。

第２章：🛩️1984年の熱狂！日本にコアラがやってきた歴史的ドラマ

今でこそ動物園の定番アイドルですが、

日本に初めてコアラがやってきたときの熱狂は、

現在のジャイアントパンダの、

誕生ニュースを遥かに凌ぐ社会現象でした。

🐨 オーストラリアから贈られた「平和の使者」

1984年10月、

オーストラリアのウロンゴン市や、

シドニー市との熱心な姉妹都市交流のシンボルとして、

日本国内の3つの動物園に初めてコアラが贈られました。

①：日本初のコアラ上陸の聖地たち：

その栄えある最初の聖地となったのが、

愛知県の東山動植物園、

東京都の多摩動物公園、

そして鹿児島県の平川動物公園です。

②：ぬいぐるみやCMが街を埋め尽くした時代：

来日当時は、

コアラを一目見ようと数時間待ちの大行列ができ、

日本中がコアラのキャラクターグッズや、

CMで埋め尽くされるほどの空前絶後の、

「コアラブーム」が巻き起こりました。

私たちが今、

国内で彼らの愛らしい姿を拝めるのは、

当時の飼育スタッフや国際交流に尽力した先人たちの、

並々ならぬ情熱のバトンが繋がれているからなのです。

第３章：⏰シャッターチャンスを逃さない！動くコアラに会える「魔法の時間帯」

「せっかくコアラを見に行ったのに、

丸くなって寝ているだけで、

全然動かなかった……」という、

苦い経験を持つ方は非常に多いです。

🌿 1日わずか1時間！「ユーカリ交換タイム」を狙え

前半や第1回記事で解説した通り、

コアラは体内のエネルギー（代謝エネルギー）を節約するため、

1日のうち約20時間を睡眠に費やします。

彼らが確実に目を覚まし、

木の上を元気に動き回る奇跡のタイミング、

それこそが各動物園が毎日実施している、

「ユーカリの交換タイム（お食事時間）」です.

①：新鮮な香りに誘われて一斉に起床：

飼育員さんが新しいユーカリの枝をセットし始めると、

そのみずみずしい香りに刺激されて、

さっきまで熟睡していたコアラたちが一斉に目を覚まします。

②：奥歯でモグモグする姿を狙うコツ：

この時間帯を狙って展示場の前で待機すれば、

前足の「2本の親指」で器用に枝を掴み、

シャープな爪を立てながら、

ユーカリを口元へ運んで、

美味しそうにモグモグと噛み締めている、

最高の姿を写真に収めることができます。

お出かけ前に、必ず訪問する動物園の、

「ユーカリ交換時間（多くは午前11時〜午後1時頃）」を、

公式サイトでチェックしておくことが、

聖地巡礼を120%成功させるための嘘のような真実の極意です。

第４章：🗺️【エリア別】日本国内のコアラに会えるおすすめ聖地マップ

現在、

日本国内でコアラを大切に飼育し、

その最先端の命のバトンを、

繋ぎ続けている主要なおすすめ動物園をご紹介します。

🏯 【東海エリア】名古屋港水族館の公式パートナー：東山動植物園

愛知県名古屋市千種区にある東山動植物園は、

1984年に日本で初めてコアラが公開された歴史的な聖地です。

①：ガラスなしの屋内開放型コアラ舎：

ここの最大の魅力は、

観客とコアラを隔てるガラス壁がない開放的な飼育環境です。

コアラがユーカリをすり潰すリアルな咀嚼音そしゃくおんや、

野生的な鳴き声をダイナミックに体感できます。

地域の学びを深める公式パートナーである、

名古屋港水族館との展示連携や生物多様性の啓発活動も盛んで、

東海地方が誇る生き物巡りの大本命ルートとなっています。

🌾 【関西エリア】淡路島の大自然：淡路ファームパーク イングランドの丘

兵庫県南あわじ市にある淡路ファームパーク イングランドの丘の、

「グリーンヒルエリア（動物エリア）」は、

関西随一のコアラの聖地として知られています。

①：長寿の知恵が詰まった飼育環境：

かつて世界最高齢のギネス世界記録を、

更新した名誉ある長寿コアラ「みどり」を、

はぐくんだ園内では、

おっとりとしたコアラたちが、

快適にシニア期を過ごせるよう、

徹底した栄養・温度管理（省エネサポート）の、

知恵が今も受け継がれています。

🌋 【九州エリア】日本最多級の飼育実績：平川動物公園

鹿児島県鹿児島市にある平川動物公園は、

東山動植物園とともに1984年に初めて、

コアラを迎えた初代聖地の一つです。

温かい気候を活かしたユーカリ栽培の強みを持ち、

これまでに国内最多級のコアラの、

赤ちゃん誕生（繁殖）を成功させている、

まさに有袋類研究の最高峰の施設です。

1頭あたり年間数百万円以上の調達コストがかかる、新鮮なユーカリに囲まれて暮らす日本の動物園のコアラ

第５章：📝まとめ：ユーカリの壁を越えた、命の聖地へ出かけよう

コアラに会える日本国内の、

動物園完全ガイドと聖地マップ、いかがでしたでしょうか。

①：日本でコアラに会えるのは、

　　　過酷な「ユーカリの壁（年間数百万円以上の維持費）」を、

　　　クリアした限られた聖地のみ。

②：1984年の日本初上陸以来、

　　　東山動植物園などの先人たちの、

　　　情熱によってバトンが繋がれている。

③：動く姿やモグモグするシャッターチャンスを狙うなら、

　　　毎日の「ユーカリ交換タイム」の時間を狙うのが鉄則。

④：東海エリアの東山動植物園や、

　　　関西のイングランドの丘など、

　　　独自の機能美を持つ施設で感動の対面ができる。

しかしながら、

彼らの愛くるしいのんびり顔の裏には、

猛毒を無効化する最先端の肝臓や、

2メートルの盲腸タンクといった、

凄まじい進化のドラマが今この瞬間も息づいています。

次に動物園の特等席でコアラ君と目が合ったときは、

その背景にある科学の奇跡と、

彼らを支える飼育スタッフの方々の愛情に、

ぜひ温かい拍手を送ってあげてくださいね！。