レッサーパンダは1日中寝てる？24時間の活動周期を徹底解説

【第２１回】

レッサーパンダは1日中寝てる？24時間の活動周期を徹底解説

▲いつも寝てばかり？レッサーパンダが1日の大半を睡眠に費やす驚きの理由とは。

動物園のレッサーパンダ館を訪れたとき、

お気に入りの高い木の枝の上や、

冷房の効いた室内ステージの上で、

体を丸めてピクリとも動かずに、

ぐっすりと眠っている姿をよく見かけませんか？

「せっかく会いに来たのに、

今日も寝顔しか見られなかった……」、

「レッサーパンダって、

もしかして1日中ずっと寝ている動物なのかな？」と、

ちょっぴり残念に思ったことがある方も多いかもしれません。

確かに、

いつ見に行ってもスースーと気持ちよさそうに、

眠っている印象が強いですよね。

しかしながら、

彼らは決して怠け者だから眠り続けているわけではありません。

この嘘のような真実は、

彼らが生きるためにあえて、

「１日の半分以上の時間を睡眠に費やす」という、

非常に綿密に計算された省エネの、

ライフスタイル（活動周期）を送っているという点にあります。

今回は、

レッサーパンダの24時間のタイムスケジュールをはじめ、

本来最も活発に動き出す「本当の時間帯」の、

ひみつについて詳しく徹底的に解説します！。

第１章：１日の睡眠時間は12時間以上？驚きの「省エネライフスタイル」

まず、

レッサーパンダが1日のうちに、

どれくらいの時間を眠って過ごしているのか、

その具体的なデータから見ていきましょう。

🔵：起きている時間は「食べる」か「歩く」だけ

野生や飼育下の観察データによると、

レッサーパンダの１日の平均睡眠時間は、

およそ12時間〜15時間、

季節や環境によってはそれ以上と言われています。

つまり、

彼らは1日の半分から3分の2近くを、

「睡眠や休息」のために使っていることになります。

しかしながら、

これほど長く眠るのには、

彼らの独特な食生活（第５回・第６回）が大きく関係しています。

彼らの主食は、

栄養価が非常に低くて硬い「竹や笹の葉」です。

しかも彼らは食肉目の、

短い腸しか持っていないため、

竹の栄養をほとんど消化吸収できません。

そのため、

起きている時間は生きるための、

エネルギーを補給するために、

「ひたすら大量の竹を食べ続ける」ことに費やし、

食べ終わったら今度は、

「極限まで体力を消耗しないように、

じっと動かず眠る（省エネモード）」という、

徹底したライフサイクルを送っているのですね。

第２章：【ひみつ①】：昼間に寝ている本当のワケ！夜行性と「薄明薄暮性」

私たちが日中に動物園を訪れたとき、

彼らが決まって熟睡しているのには、

彼らが生まれつき持っている、

「活動時間帯（バイオリズム）」に理由があります。

🔴：明け方と夕方にシャキッと目覚める

レッサーパンダは、

完全な夜行性というよりも、

正確には**「薄明薄暮性（はくめいはくぼせい）」**に、

近い性質を持っています。

これは、

太陽が昇る前の「明け方（薄明）」と、

太陽が沈んだあとの「夕方（薄暮）」という、

1日のなかで周囲が薄暗くなるタイミングに、

最もエネルギーが満ち溢れ、

活発に動き出すというライフスタイルです。

この嘘のような真実は、

人間が一番活発に活動する「お昼前後」が、

彼らにとっては夜中のように静かに体力を温存すべき、

「大睡眠タイム」にあたっているという点にあります。

だからこそ、

私たちが昼間に会いに行くと、

彼らはいつも「おやすみ中」のポーズをしているのですね！。

「▲夕方になるとバイオグラフ（活動周期）がオンに！薄暗い時間帯こそ、彼らが本来最も活発に動き回る『薄明薄暮性』の本領発揮です。」

第３章：【ひみつ②】：グラフで見る！レッサーパンダの「24時間タイムスケジュール」

野生のレッサーパンダが１日をどのように過ごしているのか、

24時間の一般的な活動周期を時間帯ごとにまとめてみましょう。

◉：24時間の過ごし方（標準的なモデル）

☯：04:00〜07:00（明け方・活発）：

最初の活動ピーク。朝の涼しい空気のなか、

一日のエネルギーを蓄えるために大量の竹を黙々と食べ、

縄張りをトコトコとパトロールします。

☯：07:00〜15:00（日中・深い睡眠）：

太陽が昇ると活動をストップ。天敵から身を守るため、

高い木の上の二股に分かれた枝など、

安全な場所でお気に入りの尻尾、

（第１８回）を体に巻きつけて爆睡します。

☯：15:00〜19:00（夕方・最も活発）：

二度目の活動ピーク。周囲が薄暗くなるにつれて、

バイオリズムが完全にオンになり、

再び激しく竹を食べたり、

木登りの特訓をしたり、

マーキング（第８回）を更新したりします。

☯：19:00〜04:00（夜間・休息と軽い食事）：

夜間は数時間おきに「少し起きて身の回りの竹をつまみ、

また少し寝る」というマイルドな、

休息サイクルを交互に繰り返して夜を明かします。

しかしながら、

この嘘のような真実は、

動物園で暮らすレッサーパンダたちの場合、

飼育員さんがご飯をくれる時間を、

完璧に学習しているため、

この野生のスケジュールが、

「動物園独自のハッピーな時間」へと、

少しだけ変化するという点にあります。

「野生下の薄明薄暮性のデータ等は下記を参考に！

第４章：動物園での観察ポイント：寝てばかりの彼らが「確実に起きる」2つの神タイミング

「せっかく行くなら、トコトコ元気に歩き回る姿や、

可愛いお顔をハッキリ見たい！」と思いますよね。

夏のエアコン室内展示（第９回）であっても、

冬の元気な雪遊び（第１０回）であっても、

彼らが100%シャキッと目を覚ます「神タイミング」が２つあります。

『狙い目①』：朝一番の「お部屋・展示場への登場時」

多くの動物園では、

午前9時〜10時頃の開園に合わせて、

レッサーパンダたちを夜間の寝室から屋外、

（または室内）の展示場へと移動させます。

この「移動した直後」の30分〜1時間は絶対に外せません。

彼らは、

「自分の縄張りに変わったところはないか？」を、

確認するために、目をらんらんと輝かせて歩き回り、

熱心にお尻をスリスリとマーキングして回ります。

『狙い目②』：夕方の「バックヤード（帰宅）時間の直前」

午後15時を過ぎる頃、

昼間は「だれパンダ」として溶けていた彼らが、

急にムクッと起き上がって扉の前をせわしなく往復し始めます。

これは「そろそろ寝室に戻って、

大好物のリンゴ（第６回）を貰える時間だ！」と、

分かっているためです。

おねだりをするために二本足で立ち上がったり、

（第２回）、可愛い声（第７回）を漏らしたりと、

一日のなかで最も愛らしい、

アクションを見せてくれる大チャンスの時間帯です。

▲「そろそろ美味しいリンゴの時間かな？」夕方の帰宅時間が近づくと、彼らの活動スイッチは完全にMAXになります。

第５章：【まとめ】：寝顔も、夕方のハッスル姿も、どちらも愛おしい生態の証！

睡眠時間の真実：

　　　　　　　1日の平均睡眠時間は12〜15時間。

　　　　　　　栄養価が低い竹のエネルギーを極限まで節約する、

　　　　　　　「省エネライフ」のため。

活動的な時間：

　　　　　　本来は明け方と夕方の薄暗い時間に、

　　　　　　活発になる「薄明薄暮性」のバイオリズムを持っている。

この嘘のような真実は：

　　　　　　お昼前後に動物園でぐっすり寝ているのは、

　　　　　　怠けているわけではなく、

　　　　　　人間でいう「深夜の深い休息時間」を、

　　　　　　真面目に過ごしているだけ。

動物園でのコツ：

　　　　　　開園直後の「登場タイム」と、

　　　　　　午後15時以降の「帰宅おねだりタイム」を狙うと、

　　　　　　元気いっぱいに動く姿に確実に会える

いつ見ても静かにスースーと、

眠っているレッサーパンダたち。

しかしながら、

その愛らしい寝顔の裏には、

肉食の身体（短い腸）で植物を食べて生き抜くという、

過酷な進化の壁を乗り越えるための、

涙ぐましい「省エネの知恵」が隠されています。

今度動物園へ遊びに行った際、

木の上で丸くなって寝ている彼らを見かけたら、

「今は深夜の休息中なんだね、ゆっくりおやすみ」と、

あたたかく見守ってあげてください。

そして夕方に再び展示場を訪れて、

昼間とは見違えるほど、

シャキシャキと動き回る彼らの、

「本領発揮のギャップ」を、

ぜひたっぷりと堪能してあげてくださいね！。