「アクア・ダイアリー：シャチと仲間たちの物語。」

【第１３回】（第9章-2）

レッサーパンダは暑さに弱い？夏バテ対策と動物園の過ごし方

▲夏の風物詩『だれパンダ』。この可愛い脱力ポーズには、驚きの理由がありました。

日本の夏といえば、

ジメジメとした猛暑が続き、

人間にとっても熱中症対策が欠かせない過酷な季節ですよね。

そんな夏の日に動物園のレッサーパンダ展示場を訪れると、

いつもは木の上を元気に動き回っている彼らが、

冷房の効いた室内でダラ〜ンと伸びて寝ていたり、

屋外に出てこなかったりする姿をよく見かけます。

「レッサーパンダって、夏はあんまり動かないのかな？」、

「もしかして夏バテしているの？」と、

心配になる方もいるかもしれません。

結論からお伝えすると、

レッサーパンダは驚くほど暑さに弱い動物です。

人間にとっての「ちょっと暖かいな」という気温でも、

彼らにとっては命に関わるほどの猛暑になってしまうのです。

しかしながら、

なぜ彼らはこれほどまでに暑さが苦手なのでしょうか。

今回は、

レッサーパンダが暑さに弱い生態の理由をはじめ、

動物園が総力を挙げて取り組む、

驚きの夏バテ・熱中症対策について、

普段は見られない生態の裏側まで深く迫っていきましょう！

第１章：２５度でも限界？レッサーパンダが「暑さに超弱い」２つの理由

レッサーパンダの可愛い「もこもこ」とした姿。

実はあのチャームポイントこそが、

夏場に彼らを苦しめる最大の原因になっています。

彼らが暑さに弱い理由を紐解いてみましょう。

理由①：故郷は雪が降る「高山地帯」だから

第１０回でもご紹介した通り、

野生のレッサーパンダの生息地は、

ヒマラヤ山脈や中国南部の、

標高1,500メートルから4,000メートルに位置する、

涼しい竹林地帯です。

ここは夏でも平均気温が10度〜20度前後と非常に涼しく、

冬はマイナス数十度まで冷え込む極寒の世界。

つまり、

彼らの身体は「寒さに耐えること」に、

特化して進化しており、

日本の夏のような「30度を超える猛暑」や、

「高い湿度」は遺伝子レベルで想定されていないのです。

理由②：脱げない「高級ダウンジャケット」を着ているから

第４回で解説したように、

レッサーパンダの足の裏には、

防寒用の毛がびっしり生えています。

それだけでなく、

全身が非常に密度が高く、

空気の層をたっぷりと含んだ、

「二重構造の毛皮（ダブルコート）」で覆われています。

この毛皮は、

極寒の雪山では命を守る、

最強の防具になりますが、

夏場は「絶対に脱ぐことができない、

最高級のダウンジャケット」を着たまま、

炎天下に立っているような状態になってしまいます。

そのため、

彼らにとっての快適な、

適正気温は「10度〜20度前後」であり、

気温が25度を超えると、

人間でいう熱中症のような夏バテ状態になってしまうのです。

第２章：動物園のプロの技！命を守る「ハイテク＆愛の夏バテ対策」

日本の過酷な夏を無事に乗り切ってもらうため、

全国の動物園の飼育員さんたちは、

さまざまな工夫を凝らして、

レッサーパンダたちの健康を守っています。

工夫①：24時間フル稼働の「エアコン管理」

夏場、

多くの動物園では、

レッサーパンダを屋外の展示場から、

冷房の効いた「室内展示場」へと移動させます。

展示室の温度は、

彼らの故郷に近い20度前後に保たれており、

エアコンが24時間体制でフル稼働しています。

しかしながら、

ただ部屋を冷やすだけでなく、

冷風が直接体に当たって体調を崩さないよう、

風向きや湿度の管理にも細心の注意が払われています。

• 【出典・参考文献】
• 神戸市立王子動物園（最新ニュース・飼育日誌）

工夫②：見た目も涼しい「特製・氷のプレゼント」

夏のイベントとして、

よくメディアでも取り上げられるのが、

レッサーパンダへの「氷のプレゼント」です。

ただの氷ではなく、

中に彼らの大好物である、

リンゴやブドウなどの果物を閉じ込めた、

「フルーツイン氷」が用意されることが多いです。

レッサーパンダたちは、

冷たい氷をペロペロと舐めたり、

前足でガリガリと削ったりしながら、

中のご褒美を食べようと、

夢中になります。

この嘘のような真実は、

単に見た目が可愛くて涼しげなだけでなく、

冷たい氷に触れることで体温を効率よく下げ、

さらに退屈しがちな室内の暮らしに、

「刺激（エンリッチメント）」を与えるという、

一石二鳥のプロの知恵なのです。

▲夏の特別イベント！中に大好物の果物が入った氷を貰い、夢中で楽しむレッサーパンダ。

第３章：夏にしか見られない？ダラけきった「溶けるパンダ」の魅力

「夏は冷房の効いた部屋で寝てばかりなら、

見に行ってもつまらないのかな？」と、

思うかもしれませんが、

それは大きな間違いです！

夏だからこそ拝める、

ファンの間でも大人気の愛らしい姿があります。

💖：究極の脱力！「だれパンダ」現象

涼しい室内展示場に入ると、

レッサーパンダが木組みのステージや丸太の上で、

うつ伏せになり、

四肢（手足）と尻尾を、

完全にだらんと下に垂らして寝ている姿をよく見かけます。

これは通称「だれパンダ」や、

「溶けるレッサーパンダ」などと呼ばれ、

夏の風物詩となっています。

彼らは少しでもお腹の体温を逃がそうとして、

平らで冷たい丸太やアクリル板に、

お腹をペタッと密着させて放熱しているのです。

骨が抜けてしまったかのように、

完全に脱力しきったお腹と、

もこもこの手足のシルエットは、

夏にしか見られない究極の癒やしポーズと言えます。

第４章：夏の動物園でレッサーパンダを120%楽しむための「2つのコツ」

夏の暑い日に、

レッサーパンダを観察に行くなら、

以下のコツを覚えておくと、

快適にかわいい姿を見ることができます。

コツ①：屋外ではなく「室内展示場」へ直行する

夏場（おおむね6月〜9月頃）は、

ほとんどの動物園で屋外展示を中止し、

涼しい屋内エントランスや、

ガラス室のみでの展示に切り替わります。

「せっかく来たのに外にいない！」とがっかりせず、

迷わずエアコンの効いた「室内展示室」へ向かいましょう。

涼しい部屋の中で過ごす彼らは、

夏バテすることなく、

シャキシャキと竹を食べたり、

元気に歩き回ったりしてくれます。

また、

見学する側の人間にとっても、

涼しい空間なので、

熱中症を気にせず、

じっくり観察できるメリットもあります。

コツ②：夕方の「バックヤード前」を狙う

昼間は「だれパンダ」として、

ぐっすり眠っていることが多い彼らですが、

夕方（15時〜16時頃）になると、

急にシャキッと起き上がり、ソワソワと歩き始めます。

これは、

涼しい夜を過ごすための寝室（バックヤード）に、

戻る時間が近づき、

「そろそろご飯（夕食のリンゴやペレット）の時間だ！」と、

気づくためです。

扉の前をせわしなくトコトコと往復する、

活発で可愛い動きを見たいなら、

夕方の時間帯が非常に狙い目です。

第５章：まとめ：飼育員さんの愛に守られ、夏を乗り切るアイドルたち

今回の内容を振り返ってみましょう。

🔵：暑さに弱い理由：

　　　　　　雪深い高山地帯が故郷のため、

　　　　　　25度を超えると夏バテに。

　　　　　　脱げない厚いダブルコートの、

　　　　　　毛皮が熱を閉じ込めてしまう。

🔵：動物園の熱中症対策：

　　　　　　エアコン完備の室内展示への切り替えや、

　　　　　　大好物が入った「フルーツ氷」のプレゼントなど。

🔵：この嘘のような真実は：

　　　　　　お腹を丸太にペタッと密着させ、

　　　　　　てダラ〜ンと寝る夏の風物詩「だれパンダ」は、

　　　　　　実は必死に体温を逃がすための放熱ポーズ。

🔵：夏の見学のコツ：

　　　　　　涼しい「室内展示場」へ直行し、

　　　　　　活発になる「夕方の帰宅前」を、

　　　　　　狙うと可愛い姿に出会いやすい。

レッサーパンダが夏に見せる、

あの脱力しきったお茶目なポーズ。。

しかしながら、

そのユニークな姿の裏には、

過酷な日本の気候から、

彼らの命を守るために日々奮闘している、

飼育員さんたちの徹底した、

温度管理と深い愛情のストーリーが存在しています。

今度、

夏の動物園で冷んやりとした、

お部屋の中で気持ちよさそうに、

丸まって寝ているレッサーパンダを見かけたら、

「涼しいお部屋を用意してもらえて良かったね」と、

彼らを包む優しい環境にも感謝しながら、

その最高にダラけた可愛い姿に、

たっぷり癒やされてみてくださいね！。

【第１２回】

レッサーパンダの換毛期とは？夏冬で見た目が変わる理由

▲実は夏と冬で別犬（パンダ）レベルに見た目が変わる？驚きの換毛期に迫ります。

前回の、第１１回では、

生まれた時はわずか100gだった赤ちゃんが、

もこもことした大人の姿へ育っていく、

感動的な成長ステップをお話ししました。

そんな大人の階段を登りきった、

レッサーパンダたちですが、

一年を通じてずっと同じ「もこもこ姿」を、

しているわけではありません。

実は、

季節の変わり目に合わせて、

彼らの見た目はまるで別の、

動物かのようにガラリと変化します。

動物園で、

春から夏にかけてレッサーパンダを見たときに、

「あれ？なんだかいつもより毛並みがボサボサしているな……」、

「少し痩せて小さくなった？」と心配になったことはありませんか？

しかしながら、

それは病気でも栄養不足でも無いのですよ！

彼らが一年のなかで2回、

季節に合わせて衣服を着替える、

**「換毛期（かんもうき）」**という、

大切な生理現象を迎えている証拠なのです。

この嘘のような真実は、

彼らが野生の厳しい気候を生き抜くための、

驚くべき身体のメカニズムそのもの。

今回は、

レッサーパンダの換毛期のひみつと、

夏と冬で見た目が激変する理由について、

「なぜだろう？」とその理由を一緒にひも解いていきましょう。

第１章：そもそも換毛期ってなに？レッサーパンダの衣替えの仕組み

換毛期とは、

人間でいう「衣替え」のように、

季節の気温変化に合わせて古い毛が抜け落ち、

新しい毛へと生え変わる時期のことです。

身近なペットである犬や猫、

あるいはウサギなどを飼っている方なら、

春や秋にものすごい量の毛が抜けるお馴染みの光景ですよね。

🔶：密度MAXの「ダブルコート（二重構造）」

第４回や第１０回でもお話ししたように、

レッサーパンダは寒冷な高山地帯で暮らすため、

全身が非常に密度の高い、

「ダブルコート」という二重構造の毛皮で覆われています。

🔴：オーバーコート（上毛）：

　　　　　　　　外側に見えている、

　　　　　　　　赤茶色の硬くて丈夫な毛。

　　　　　　　　水分や雪を弾く役割。

🔴：アンダーコート（下毛）：

　　　　　　　　皮膚のすぐ表面に生えている、　

　　　　　　　　白くて柔らかい綿毛。

　　　　　　　　体温を逃がさない保温の役割。

春になり、

少しずつ気温が上がってくると、

このうち保温の役割をしていた「アンダーコート（下毛）」が、

役目を終えて一斉に抜け落ち始めます。

これが、

レッサーパンダの換毛期のはじまりです。

第２章：【春〜夏】ちょっと不気味？ボサボサ＆スリムになる「夏毛への変化」

レッサーパンダの換毛期の中で、

最もドラマチック（そして少し衝撃的）なのが、

冬毛から夏毛へと生え変わる春から初夏にかけての時期です。

：▲本人はいたって元気！古い綿毛が抜けて、ちょっとワイルドな毛並みになる換毛期の様子。

🔶：ぬいぐるみから「スリムな野生動物」へ

冬の間は、空気の層をたっぷりと含んで、

「ぬいぐるみ度120%」だった彼らですが、

大量の綿毛が抜けることで、

一気に一回りから二回りほど身体が小さく、

スリムに見えるようになります。

しかしながら、

💖：さすがに一度には？

一気にすべての毛が綺麗に、

抜け替わるわけではありません。

頭の後ろや、お尻のあたり、

そして自慢のしましま尻尾から、

数週間にわたって部分的に少しずつ、

毛が抜けていくため、

生え変わりの途中は全身の、

毛並みが「ボサボサ」になり、

色も少し色褪せたような見た目になってしまいます。

💛：その姿に・・・・・？

初めてその姿を見たお客さんが、

「この子、どこか悪いのかな？」と、

心配してしまうほど、

夏毛への衣替えの時期は、

ワイルドな（ちょっとお疲れ気味な）ギャップを見せてくれるのです。

第３章：【秋〜冬】ふっくら復活！ぬいぐるみ度が最高潮になる「冬毛への変化」

夏の間、

少しスリム（あるいはボサボサ）な、

姿で過ごしていたレッサーパンダですが、

秋（10月〜11月頃）になると、

今度は来たるべき厳しい寒さに備えて、

2回目の換毛期がやってきます。

❖：艶やかな赤茶色が戻ってくる

この時期は、

夏用の薄い毛が抜け落ちると同時に、

防寒性に優れたフワフワの、

アンダーコート（下毛）が、

皮膚の奥から猛スピードで生え揃っていきます。

この嘘のような真実は、

彼らの身体の防衛本能そのもの。

冬毛に切り替わると、

顔の周りの毛も横にふっくらと広がり、

丸顔の愛らしいシルエットが完全復活します。

さらに、

新しく生えたオーバーコート（上毛）は色鮮やかで、

美しい赤茶色のグラデーションが、

白い雪景色にとてもよく映えるようになります。

第１０回でご紹介した、

「冬の元気いっぱいな姿」を支えているのは、

この秋の間に準備された完璧な冬毛のおかげなのです。

▲秋から冬にかけて、防寒用の柔らかな綿毛がびっしりと生え揃い、完璧なモコモコ姿に変身！

第４章：飼育員さんの優しさが光る！換毛期のお手入れと工夫

換毛期の間、

大量の毛が抜けるレッサーパンダたちですが、

動物園では彼らが快適に衣替えを終えられるよう、

飼育員さんたちがプロの手を差し伸べています。

理由①：ブラッシングで毛球症（もうきゅうしょう）を防ぐ

レッサーパンダは猫のように、

自分で体を舐めて、

毛並みを整える「グルーミング」を行います。

しかしながら、

換毛期に抜け落ちた大量の、

古い毛をそのままにしておくと、

グルーミングの際に自分の毛を大量に飲み込んでしまいます。

飲み込んだ毛が胃や腸の中で大きな塊になり、

詰まってしまう病気を、

「毛球症（もうきゅうしょう）」と呼びます。

これを防ぐために、

飼育員さんはお食事タイムなどの隙を狙って、

専用のブラシで優しくブラッシングを行い、

浮いた古い毛を取り除いてあげるのです。

理由②：ブラッシングは最高のコミュニケーション

最初はブラシを怖がる個体もいますが、

慣れてくると、

「そこが痒かったんだよ」と、

言わんばかりに気持ちよさそうな、

表情を浮かべる子もいます。

大好物のリンゴ（第６回）をご褒美として与えながら、

優しくブラッシングをすることは、

レッサーパンダにストレスを与えず、

飼育員さんとの信頼関係（ハズバンダリートレーニング）を、

さらに深めるための、本当に大切な時間になっています。

▲お腹に毛が詰まるのを防ぐため、飼育員さんが優しくブラッシングでお手入れをサポート。

「換毛期に抜ける驚くべき毛の量や、

実際に飼育員さんが行うブラッシングの様子については、

レッサーパンダの換毛事情【動物園よもやまばなし】

などの動物園公式発信でも、

実際の写真付きで紹介されています。」

第５章：とめ：季節ごとの「異なる可愛さ」を楽しもう！

今回の内容をまとめてみましょう。

🔲：換毛期の仕組み：

　　　　　　　　春と秋の年2回、気温の変化に合わせて、

　　　　　　　　「ダブルコート（二重構造）」の毛が生え変わる。

🔲：春から夏の変化：

　　　　　　　　防寒用の綿毛が抜けて一回りスリムに。

　　　　　　　　生え変わり途中は少しボサボサしたワイルドな姿になる。

🔲：秋から冬の変化：

　　　　　　　　この嘘のような真実は、

　　　　　　　　寒さに備えてフワフワの冬毛が猛スピードで生え揃い、

　　　　　　　　ぬいぐるみのような丸顔が復活する。

🔲：飼育員さんのサポート：

　　　　　　　　お腹に毛が詰まる「毛球症」を防ぐため、　

　　　　　　　　リンゴをあげながら優しくブラッシングを行う。

レッサーパンダの「もこもこ姿」は、

一年中同じではなく、

夏のスリムな姿、

冬のボリューム満点な姿と、

季節ごとにまったく異なる魅力を放っています。

しかしながら、

どんなにボサボサな時期であっても、

それは彼らが健康に季節を、

乗り越えようとしている逞（たくま）しい野生の証拠。

動物園を訪れた際は、

ぜひ彼らの「今の毛並み」に注目してみてください。

「今は衣替えの真っ最中なんだな」、

「冬に向けてモコモコになってきたね」と、

彼らの身体が奏でる、

季節のハーモニーを感じることで、

レッサーパンダの観察が何倍も深く、

愛おしいものになるはずですよ。！

是非とも体感されてくださいね！

【第１１回】

レッサーパンダ赤ちゃんの成長記録！大人になる変化を解説

• ぬいぐるみ度120%！動物園の一般公開で大人気のレッサーパンダの赤ちゃん

前回の第１０回では、

冬の恋の季節（繁殖期）にレッサーパンダたちが、

特別なラブコールを送り合うお話をしました。

その冬の恋が実を結ぶと、

初夏（おおむね6月〜7月頃）にかけて、

動物園からは待望の「赤ちゃん誕生」という、

最高にハッピーなニュースが届くようになります。

テレビやSNSで見るレッサーパンダの赤ちゃんは、

ぬいぐるみそのものの愛らしさで、

私たちの心を一瞬でとろけさせてくれますよね。

しかしながら、

彼らが生まれたばかりの、

本当の姿がどのようなものか、

皆さんはご存知でしょうか？

実は、

生まれたてのレッサーパンダは、

私たちがよく知るあの鮮やかな、

赤茶色の姿とは全く異なっています。

この嘘のような真実は、

命の力強い不思議そのもの。

今回は、

レッサーパンダの赤ちゃんが、

誕生してから大人の立派な姿へと、

成長していくまでの「劇的な4つのステップ」を、

詳しく徹底的に解説して行きたいと思います。！

第１章：【ステップ①：誕生〜生後1ヶ月】体重わずか100g！目も耳も開かない時期

レッサーパンダのお母さんは、

薄暗い木の洞（ほらあな）や、

動物園が用意した産箱の中でひっそりと赤ちゃんを出産します。

▲生まれた直後の体重はわずか100g前後。大人の面影はまだありません。

生まれたては「白っぽくて細長い」

生まれたばかりの赤ちゃんの体重は、

わずか100g〜150g前後しかありません。

これは人間の手のひらにすっぽりと、

収まってしまうほどの小ささで、

スマートフォンの重さとほぼ同じです。

さらに驚くべきことに、

全身は短いグレーや、

クリーム色の薄い毛に覆われており、

★大人のような、

鮮やかな赤茶色も、

トレードマークのしましま尻尾もまだありません。

目も耳の穴も完全に閉じており、

自力で歩くこともできないため、

お母さんのおっぱいを飲むとき以外は、

鳴き声を上げながら産箱の中でじっと守られています。

しかしながら、

★お母さんの子供への愛情は、

お母さんはこの小さく無力な赤ちゃんを、

片時も離さず抱きしめ、

お尻を舐めて排泄を促し、

つきっきりで深い愛情を、

注いで育ててしていきます。

赤ちゃんの成長記録、

（動画や写真付きの飼育日誌）】

那須動物園NOTE公式サイト

第２章：【ステップ②：生後1ヶ月〜2ヶ月】ついに開眼！少しずつパンダらしかった頃に

生後30日前後を迎えると、

赤ちゃんの身体に最初の大きな変化が訪れます。

パチッと開く丸い瞳とうっすら毛並みの変化

この頃になると、

それまで固く閉じられていた目が、

ようやくパチッと開きます。

最初はまだ視界がぼんやりしていますが、

周囲の様子を一生懸命に見ようとキョロキョロし始めます。

同時に、

全身の毛並みが少しずつふっくらとしてきて、

お顔にレッサーパンダ特有の、

★このころに成ってくると、

「白い模様」がうっすらと浮かび上がり、

尻尾にもうっすらと、

シマシマのグラデーションが見え始めます。

体重も1kg近くまで増え、

ハイハイのようによちよちと、

産箱の中を這い回るようになります。

第３章：【ステップ③：生後3ヶ月〜4ヶ月】巣立ちのとき！動物園での一般公開シーズン

生後90日を過ぎる頃、

赤ちゃんは人生最大の冒険、

つまり「産箱の外の世界（展示場）」へと、

デビューを果たします。

多くの動物園で「赤ちゃん一般公開」が始まるのが、

まさにこの秋口（10月〜11月頃）のタイミングです。

失敗だらけの「木登り特訓」

この時期の赤ちゃんは、

好奇心の塊です。

お母さんの後ろを「キュッキュッ」と、

鳴きながらトコトコと追いかけ、

何にでも興味を示します。

レッサーパンダとしての本能が目覚め、

展示場にある木やアスレチックに、

登ろうとし始めますが、

まだ手足の筋肉が未発達なため、

途中で足を踏み外して、

ズサーッと落ちてしまうこともしばしば。

しかしながら、

近くで見守るお母さんは焦る様子もなく、

時には赤ちゃんを自分の口でくわえて、

安全な場所へ運んだり、

登り方の手本を見せたりしながら、

厳しくも優しい英才教育を施していきます。

この微笑ましい親子のやり取りは、

一年のうちで最も展示場が優しさに包まれる瞬間です。

▲最初は失敗だらけ！何度も木から落ちながら、少しずつ木登りのコツを学びます。

第４章：【ステップ④：生後半年〜1年】大好物はリンゴ！独り立ちへ向かう時期

生後半年を迎える頃には、

赤ちゃんの体重は3kg近くになり、

見た目はほとんど、

「ミニチュアの大人のレッサーパンダ」へと、

育っていきます。

竹とリンゴの美味しさに目覚める

これまでお母さんの、

おっぱいだけを飲んでいた赤ちゃんですが、

この頃から大人の真似をして、

硬い竹の葉をかじり始めたり、

飼育員さんから貰う大好物の「リンゴ」の、

美味しさに目覚めたりして、

徐々に離乳（おっぱい離れ）が進みます。

生後9ヶ月から1年が経つ頃には、

身体の大きさも、

親とほぼ変わらないほど立派になり、

お母さんの元を離れて一頭で暮らすための、

「独り立ち（親離れ）」の時期を迎えます。

寂しいようですが、

野生で単独行動をする彼らにとって、

これは立派な大人になったという誇らしい証なのです。

▲お母さんの大好きなシマシマしっぽは、赤ちゃんにとって最高のおもちゃです。

第５章：動物園で赤ちゃんを最高に可愛く観察するための「3つのコツ」

秋から冬にかけて、

動物園で公開される赤ちゃんを、

観に行くチャンスがあれば、

以下のポイントを意識すると何倍も楽しめます。

🔵：コツ①：展示場の「一番低い場所」と「高い場所」の両方を探す
　　　　赤ちゃんは木登りがまだ下手なので、地面をトコトコ走っているか、

　　　　逆に安全なお母さんのすぐ隣、

　　　　（高い木の上の二股に分かれた枝の間など）で、

　　　　丸まって寝ていることが多いです。

🔵：コツ②：お母さんの「しっぽ」にじゃれつく瞬間を狙う
　　　　お母さんが歩くと、

　　　　目の前でゆらゆら揺れる大きなしっぽを見て、

　　　　赤ちゃんは「おもちゃだ！」と勘違いして飛びついたり、

　　　　ガブッと噛みついたりして遊びます。

🔵：コツ③：やっぱり夕方の「ご飯の時間」が活発

　　　　昼間は寝てばかりの親子ですが、

　　　　夕方になるとお母さんがソワソワし始めるため、

　　　　赤ちゃんもつられて元気に動き回ります。

第６章：まとめ：小さな100gの命が繋ぐ、レッサーパンダの未来

今回の内容をまとめてみましょう。

🔴：生まれたて：体重わずか100gでグレーっぽい白。

　　　　　　　目も耳も開いていない状態。

🔴：生後1〜2ヶ月：目がパチッと開き、

　　　　　　　トレードマークの赤茶色やシマシマ模様がうっすら現れる。

🔴：生後3〜4ヶ月：動物園での公開シーズン。

　　　　　　　お母さんの後ろを追いかけ、

　　　　　　　落っこちながらも懸命に木登りの練習に励む。

🔴：生後半年〜1年：この嘘のような真実は、

　　　　　　　リンゴや竹を食べ始め、

　　　　　　　見た目はすっかり大人に。

　　　　　　　1年で立派に親離れを果たす。

わずか100gという儚（はかな）い軽さで、

この世に生を受けた小さな命が、

お母さんの深い愛とはじめての冒険を積み重ね、

1年という短い時間で、

立派な「動物園のアイドル」へと、

育っていく姿には、言葉にできない感動があります。

第１回でもお話ししたように、

野生のレッサーパンダは世界中で、

絶滅の危機に瀕しています。

だからこそ、

動物園で無事に赤ちゃんが生まれ、

健やかに育っていくステップの一歩一歩が、

彼らの未来を繋ぐ本当に大切な奇跡なのです。

もし秋から冬にかけて動物園を訪れる機会があれば、

ぜひ一生懸命に大人の階段を登っている赤ちゃんと、

それを支えるお母さん親子の姿に、

温かいエールを送ってあげてくださいね。！

【第１０回】

レッサーパンダは雪が好き！冬に元気いっぱいになる秘密

「▲冬こそボクたちの本番！雪の中で一番輝く、もこもこなレッサーパンダの秘密に迫ります。」

前回の第９回では、

レッサーパンダが日本の夏にいかに弱く、

エアコンの効いた室内で、

「だれパンダ」として溶けているかをお話ししました。

夏場の彼らはエネルギーを節約するため、

とにかくじっと寝て過ごすことが多いとお伝えしましたよね。

しかしながら、

季節がめぐり、

冷たい北風が吹き抜けて、

雪が舞い散る「冬」がやってくると、

彼らの様子は劇的な大変化を遂げます。

夏場のあのダラけきった姿が嘘だったかのように、

目をキラキラと輝かせ、

真っ白な雪の上をピョンピョンと跳ね回り、

元気いっぱいに駆け回るようになるのです！

「えっ？あんなに小さな体なのに、

雪の中で寒くないの？」「冬眠はしないの？」と、

不思議に思う方も多いのではないでしょうか。

実は、

レッサーパンダにとって冬こそが一年の中で最も心地よく、

本領を発揮できる「最高のシーズン」なのです。

今回は、

レッサーパンダが雪を愛し、

冬に信じられないほど活発になる生態のひみつと、

冬ならではの可愛すぎる観察ポイントを徹底的に解説します。

第１章：寒さなんてへっちゃら！冬の雪山を愛する２つのひみつ

人間にとってはコタツから出たくなくなるほど寒い冬ですが、

レッサーパンダたちがこれほどまでに冬を大歓迎するのには、

彼らの身体の構造とルーツが関係しています。

ひみつ①：極寒のヒマラヤを生き抜く「天然の最強防寒具」

第１回でも触れた通り、

野生のレッサーパンダの故郷は、

標高1,500メートルから4,000メートルの高山地帯です。

冬には深い雪に覆われ、

氷点下になるのが当たり前の、

世界で彼らは何万年も暮らしてきました。

そのため、

彼らの身体は、

寒さに耐えるための完璧な装備を備えています。

全身を覆う厚い毛皮は、

外側の硬い毛（上毛）が雪や水分を弾き、

内側の細かくて柔らかい毛（下毛）が、

体温をがっちりと閉じ込める、

「二重構造（ダブルコート）」になっています。

さらに、

第４回で解説したように、

足の裏まで硬い毛が、

びっしりと生え揃っているため、

氷や雪の上に直接触れても、

足元から体温が奪われることがありません。

この嘘のような真実は、

彼らが雪の上でどれだけ長く遊んでいても、

肉球が凍傷になったり風邪をひいたりしないという、

驚異の「天然のスノーブーツ」のおかげなのです。

ひみつ②：体長と同じ長さの「マフラーしっぽ」

レッサーパンダのシンボルでもある、

あのしましまの立派なしっぽ。

実はこれも、

冬の寒さを乗り切るための、

超重要アイテムです。

彼らが木の上や雪の上で丸くなって眠るとき、

この長くてボリュームのあるしっぽを、

自分の顔や体にクルリと巻きつけます。

こうすることで、

冷たい外気をシャットアウトし、

自分の吐く息で体全体を温める「天然のマフラー」や、

「極厚の布団」のような役割を果たしています。

この完璧な防寒装備があるからこそ、

彼らは冬の寒さを一ミリも恐れる必要がないのです。

第２章：まるで別犬（パンダ）！？冬に見られる「大興奮の雪遊び」

冬の動物園、

特に雪が積もる地域の動物園では、

夏場には絶対に見ることができない、

レッサーパンダの生き生きとした姿を観察することができます。

白い雪の上で大はしゃぎ！

展示場に雪が積もると、

レッサーパンダたちは大興奮で外へ飛び出していきます。

真っ白な新雪の中に顔を突っ込んで鼻を真っ白にしたり、

雪の斜面をソリのようにズサーッとお腹で滑り降りたりします。

時には、

飼育員さんが作った即席のミニ雪だるまを見つけると、

前足でパンチして壊したり、

抱きついて転がしたりする、

お茶目な姿（エンリッチメント）を見せてくれることもあります。

「▲夏とは大違い！冷たい雪の上を、テンション最高潮で元気いっぱいに駆け回ります。」

活発に「プロレスごっこ」やダッシュを披露

普段は一頭でのんびり過ごすことが多い彼らですが、

冬場は身体の代謝が上がり、

エネルギーが満ち溢れているため、

動きのキレが驚くほど増します。

若くて元気な個体同士や親子であれば、

雪の上で立ち上がって「ジージー」と、

言いながら取っ組み合いのプロレスごっこをしたり、

木から木へと目にも留まらぬ、

速さでダッシュしたりと、

まさに「小さな猛獣」らしい、

躍動感あふれる姿を披露してくれます。

第３章：毛並みが一番美しい！「冬毛（ふゆげ）」のモコモコ黄金期

冬にレッサーパンダを見に行くべき最大の理由。

それは、

一年の中で、

**「最も毛並みが美しく、

一番かわいく見える時期」**だからです。

ぬいぐるみ度120%の「冬毛」への衣替え

レッサーパンダは秋から冬にかけて、

夏用の少しスリムな毛並みから、

空気の層をたっぷり含んだ、

ボリューム満点の「冬毛」へと完全に生え変わります。

この時期の彼らは、

顔の周りの毛もふっくらと丸みを帯び、

体全体が通常の1.5倍ほど、

大きく見えるほどモコモコになります。

しかしながら、

ただボリュームが増すだけではありません。

冬の冷たい空気にさらされることで、

毛の艶（つや）が一段と増し、

特徴的な赤茶色のグラデーションや、

顔の白い模様がくっきりと鮮やかに引き立ちます。

写真好きのカメラマンたちが、

「レッサーパンダを撮るなら絶対に冬！」と、

口を揃えて言うのは、

彼らが一年の中で最も、

「ぬいぐるみの完成形」に、

　近づく黄金期だからなのです。

第４章：冬の動物園での観察のコツ：一番かわいい瞬間に出会うために

冬の日にレッサーパンダを120%楽しむための、

おすすめの観察ポイントをまとめました。

コツ①：雪が降った日（積雪の日）の午前中を狙え！

もしお近くの動物園で雪が降ったら、

それは年に数回しかない「神タイミング」です。

特に朝一番の放飼（展示場に出る時間）の直後は、

誰も踏んでいない新雪に、

レッサーパンダたちが初めて触れる瞬間です。

テンションが最高潮に達した彼らの、

大はしゃぎする姿を見たいなら、

ぜひ雪の日の開園直後を狙ってみてください。

普段は温暖で雪が降らない、

静岡にある日本平動物園では、

野生の生息環境を伝えるために、

豪雪地帯から雪を運び入れる、

イベントを開催しています

コツ②：冬の「恋のシーズン」の鳴き交わしに注目

第７回でもご紹介したように、

1月〜3月頃はレッサーパンダの繁殖期（恋の季節）です。

普段は単独行動の彼らが、

この時期だけはオスとメスが、

同じ展示場に出る「同居（ペアリング）」が行われます。

お互いを意識して、

少し緊張しながら後ろをトコトコ追いかけ合ったり、

「ふぃ〜〜」と切ない声でラブコールを送り合ったりする、

冬にしか見られない特別な大人の恋愛ドラマを観察することができます。

第５章：まとめ：白い雪に映える、最も輝くレッサーパンダを観に行こう！

今回の内容を振り返ってみましょう。

🔵：冬に強い理由：故郷が極寒の高山地帯のため。

　　　　　　　　　　二重構造の厚い毛皮と、

　　　　　　　　　　足裏の毛の「最強防寒装備」を標準搭載している。

🔵：この嘘のような真実は：体長と同じ長さの立派なしっぽは、

　　　　　　　　　　眠るときに顔に巻きつけることで、

　　　　　　　　　　「天然の防寒マフラー」として完璧に機能する。

🔵：冬の行動：夏バテ期とは一転、

　　　　　　　　雪の上を転げ回ったり、

　　　　　　　　雪だるまをおもちゃにして遊んだり、

　　　　　　　　動きのキレが抜群にアップ。

🔵：最大の魅力：秋から冬にかけて、

　　　　　　　　「冬毛」に衣替えするため、

　　　　　　　　一年の中で最もモコモコで鮮やかな、

　　　　　　　　一番かわいい姿が見られる。

夏の間、

日本の猛暑に耐えてお部屋で、

ゴロゴロしていたレッサーパンダたち。

しかしながら、

彼らの本当の輝きは、

この白銀の世界の中でこそ発揮されます。

真っ白な雪の絨毯（じゅうたん）の上を、

鮮やかな赤茶色の冬毛をなびかせて楽しそうに、

駆け回る姿は、

息をのむほど美しく、

そして文句なしにかわいいです。

ぜひ防寒着をしっかり着込んで、

彼らが一年で最も活発で、最も美しく、

最も元気な姿を見せてくれる冬の動物園へ、

足を運んでみてください。

彼らの弾けるようなエネルギーに、

きっと寒さを忘れてたくさんの元気を貰えるはずですよ。！

【第９回】（第９回―１）

レッサーパンダは暑さに弱い？夏バテ対策と動物園の過ごし方

「▲夏の風物詩『だれパンダ』。この可愛い脱力ポーズには、驚きの理由がありました。」

日本の夏といえば、

ジメジメとした猛暑が続き、

人間にとっても熱中症対策が欠かせない過酷な季節ですよね。

そんな夏の日に動物園のレッサーパンダ展示場を訪れると、

いつもは木の上を元気に動き回っている彼らが、

冷房の効いた室内でダラ〜ンと伸びて寝ていたり、

屋外に出てこなかったりする姿をよく見かけます。

「レッサーパンダって、夏はあんまり動かないのかな？」、

「もしかして夏バテしているの？」と心配になる方もいるかもしれません。

結論からお伝えすると、

レッサーパンダは驚くほど暑さに弱い動物です。

人間にとっての「ちょっと暖かいな」という気温でも、

彼らにとっては命に関わるほどの猛暑になってしまうのです。

しかしながら、

なぜ彼らはこれほどまでに暑さが苦手なのでしょうか。

今回は、

レッサーパンダが暑さに弱い生態の理由をはじめ、

動物園が総力を挙げて取り組む驚きの夏バテ・熱中症対策、

そして夏ならではの可愛い観察ポイントまで詳しく徹底的に解説します。

第１章：25度でも限界？レッサーパンダが「暑さに超弱い」２つの理由

レッサーパンダの可愛い「もこもこ」とした姿。

実はあのチャームポイントこそが、

夏場に彼らを苦しめる最大の原因になっています。

彼らが暑さに弱い理由を紐解いてみましょう。

理由①：故郷は雪が降る「高山地帯」だから

第１回でもご紹介した通り、

野生のレッサーパンダの生息地は、

ヒマラヤ山脈や中国南部の、

標高1,500メートルから、

4,000メートルに位置する、

涼しい竹林地帯です。

ここは夏でも平均気温が10度〜20度前後と非常に涼しく、

冬はマイナス数十度まで冷え込む極寒の世界。

つまり、

彼らの身体は「寒さに耐えること」に特化して進化しており、

日本の夏のような「30度を超える猛暑」や、

「高い湿度」は遺伝子レベルで想定されていないのです。

理由②：脱げない「高級ダウンジャケット」を着ているから

第４回で解説したように、

レッサーパンダの足の裏には、

防寒用の毛がびっしり生えています。

それだけでなく、

全身が非常に密度が高く、

空気の層をたっぷりと含んだ、

「二重構造の毛皮（ダブルコート）」で覆われています。

この毛皮は、

極寒の雪山では命を守る最強の防具になりますが、

夏場は「絶対に脱ぐことができない、

最高級のダウンジャケット」を着たまま、

炎天下に立っているような状態になってしまいます。

そのため、

彼らにとっての快適な適正気温は「10度〜20度前後」であり、

気温が25度を超えると、

人間でいう熱中症のような夏バテ状態になってしまうのです。

第２章：動物園のプロの技！命を守る「ハイテク＆愛の夏バテ対策」

日本の過酷な夏を無事に乗り切ってもらうため、

全国の動物園の飼育員さんたちは、

さまざまな工夫を凝らしてレッサーパンダたちの健康を守っています。

工夫①：24時間フル稼働の「エアコン管理」

夏場、多くの動物園ではレッサーパンダを屋外の展示場から、

冷房の効いた「室内展示場」へと移動させます。

展示室の温度は、彼らの故郷に近い20度前後に保たれており、

エアコンが24時間体制でフル稼働しています。

しかしながら、

ただ部屋を冷やすだけでなく、

冷風が直接体に当たって体調を崩さないよう、

風向きや湿度の管理にも細心の注意が払われています。

工夫②：見た目も涼しい「特製・氷のプレゼント」

夏のイベントとしてよくメディアでも取り上げられるのが、

レッサーパンダへの「氷のプレゼント」です。

ただの氷ではなく、

中に彼らの大好物であるリンゴや、

ブドウなどの果物を閉じ込めた、

「フルーツイン氷」が用意されることが多いです。

レッサーパンダたちは、

冷たい氷をペロペロと舐めたり、

前足でガリガリと削ったりしながら、

中のご褒美を食べようと夢中になります。

この嘘のような真実は、

単に見た目が可愛くて涼しげなだけでなく、

冷たい氷に触れることで体温を効率よく下げ、

さらに退屈しがちな室内の暮らしに、

「刺激（エンリッチメント）」を与えるという、

一石二鳥のプロの知恵なのです。

「▲夏の特別イベント！中に大好物の果物が入った氷を貰い、夢中で楽しむレッサーパンダ」

第３章： 夏にしか見られない？ダラけきった「溶けるパンダ」の魅力

「夏は冷房の効いた部屋で寝てばかりなら、

見に行ってもつまらないのかな？」と、

思うかもしれませんが、

それは大きな間違いです！

夏だからこそ拝める、

ファンの間でも大人気の愛らしい姿があります。

究極の脱力！「だれパンダ」現象

涼しい室内展示場に入ると、

レッサーパンダが木組みのステージや丸太の上で、

うつ伏せになり、

四肢（手足）と尻尾を完全にだらんと、

下に垂らして寝ている姿をよく見かけます。

これは通称「だれパンダ」や、

「溶けるレッサーパンダ」などと呼ばれ、

夏の風物詩となっています。

彼らは少しでもお腹の体温を逃がそうとして、

平らで冷たい丸太やアクリル板に、

お腹をペタッと密着させて放熱しているのです。

骨が抜けてしまったかのように、

完全に脱力しきったお腹と、

もこもこの手足のシルエットは、

夏にしか見られない究極の癒やしポーズと言えます。

第４章：夏の動物園でレッサーパンダを120%楽しむための「2つのコツ」

夏の暑い日にレッサーパンダを観察に行くなら、

以下のコツを覚えておくと、

快適にかわいい姿を、

見ることができます。

コツ①：屋外ではなく「室内展示場」へ直行する

夏場（おおむね6月〜9月頃）は、

ほとんどの動物園で屋外展示を中止し、

涼しい屋内エントランスやガラス室のみでの展示に切り替わります。

「せっかく来たのに外にいない！」とがっかりせず、

迷わずエアコンの効いた「室内展示室」へ向かいましょう。

涼しい部屋の中で過ごす彼らは、

夏バテすることなく、

シャキシャキと竹を食べたり、

元気に歩き回ったりしてくれます。

また、

見学する側の人間にとっても涼しい空間なので、

熱中症を気にせずじっくり観察できるメリットもあります。

「夏期における展示時間の変更や、

冷房室への移動スケジュールについては、

神戸市立王子動物園（最新ニュース・飼育日誌）などの、

公式サイトでも毎年気温に合わせて案内されています。」

コツ②：夕方の「バックヤード前」を狙う

昼間は「だれパンダ」として、

ぐっすり眠っていることが多い彼らですが、

夕方（15時〜16時頃）になると、

急にシャキッと起き上がり、

ソワソワと歩き始めます。

これは、

涼しい夜を過ごすための寝室（バックヤード）に、

戻る時間が近づき、

「そろそろご飯（夕食のリンゴやペレット）の時間だ！」と、

気づくためです。

扉の前をせわしなくトコトコと往復する、

活発で可愛い動きを見たいなら、

夕方の時間帯が非常に狙い目です。

第５章：まとめ：飼育員さんの愛に守られ、夏を乗り切るアイドルたち

今回の内容を振り返ってみましょう。

🔴：暑さに弱い理由：雪深い高山地帯が故郷のため、

　　　　　　　　　　25度を超えると夏バテに。

　　　　　　　　　　脱げない厚いダブルコートの、

　　　　　　　　　　毛皮が熱を閉じ込めてしまう。

🔴：動物園の熱中症対策：エアコン完備の室内展示への切り替えや、

　　　　　　　　　　　　大好物が入った「フルーツ氷」のプレゼントなど。

🔴：この嘘のような真実は：お腹を丸太にペタッと密着させて、

　　　　　　　　　　　ダラ〜ンと寝る夏の風物詩「だれパンダ」は、

　　　　　　　　　　　実は必死に体温を逃がすための放熱ポーズ。

🔴：夏の見学のコツ：涼しい「室内展示場」へ直行し、

　　　　　　　　　　活発になる「夕方の帰宅前」を狙うと、

　　　　　　　　　　可愛い姿に出会いやすい。

レッサーパンダが夏に見せる、

あの脱力しきったお茶目なポーズ。

しかしながら、

そのユニークな姿の裏には、

過酷な日本の気候から彼らの命を、

守るために日々奮闘している、

飼育員さんたちの徹底した、

温度管理と深い愛情のストーリーが存在しています。

今度、

夏の動物園で冷んやりとしたお部屋の中で、

気持ちよさそうに丸まって寝ている、

レッサーパンダを見かけたら、

「涼しいお部屋を用意してもらえて良かったね」と、

彼らを包む優しい環境にも感謝しながら、

その最高にダラけた可愛い姿にたっぷり癒やされてみてくださいね。！

【第8回】

レッサーパンダのマーキングの匂いは？お尻をこする理由

「▲お尻を木にスリスリ。一見お茶目なポーズの裏には、野生を生き抜く大切な理由がありました。」

動物園のレッサーパンダたちを眺めていると、

展示場の中をトコトコと歩き回りながら、

時折、

お尻を木の幹や岩の角に「スリスリ」と、

こすりつけている姿を目撃することがあります。

腰を落として、

一生懸命にお尻をこするその仕草は、

まるで「お尻が痒いのかな？」と、

思えてしまうほどコミカルで可愛いですよね。

しかしながら、

彼らがこの行動をとるとき、

頭の中では痒みを癒やしているわけでも、

遊んでいるわけでもありません。

実はこれ、

レッサーパンダにとって生きるために欠かせない、

**「においマーキング（臭気標識）」**という、

非常に重要なコミュニケーション行動なのです。

「一体どんな匂いがついているの？」、

「犬や猫のマーキングとは何が違うの？」と、

気になりますよね。

今回は、

レッサーパンダの知られざる匂いの世界を、

徹底解剖！お尻をこする本当の理由や、

驚きの匂いの正体、

そして足の裏に隠された秘密までの、

全貌を明らかにして行きたいと思います。

第１章：お尻をスリスリ！「においマーキング」をする本当の理由

野生のレッサーパンダは、

第７回でもお伝えした通り、

群れを作らずに一頭で暮らす「単独行動」の動物です。

彼らは広い森の中で、

それぞれの「縄張り（テリトリー）」を持って暮らしています。

しかしながら、

言葉を話せない彼らは、

どうやって「ここはボクのエリアだよ！入ってこないでね！」と、

他の個体に伝えているのでしょうか。

その答えこそが、

お尻をこすりつけることで残す「匂い」です。

匂いは彼らにとっての「SNSの書き込み」

レッサーパンダのお尻（肛門のすぐそば）には、

「肛門腺（こうもんせん）」という、

特別な分泌腺（臭腺）があります。

ここから出る分泌液を木や岩になすりつけることで、

彼らは目に見えない「匂いの看板」を設置しているのです。

このマーキングには、

主に以下のような重要なメッセージが込められています。

🔵：縄張りの主張：ここはボクの場所だから、

　　　　　　　　　　勝手に入らないで！」というサイン。

🔵：自己紹介：「ボクは元気なオスのレッサーパンダだよ」という、

　　　　　　　　身元証明。

🔵：恋のメッセージ：冬の繁殖期になると、

　　　　　　　　　　メスが「私はここにいるよ、恋人募集中！」という、

　　　　　　　　　　ラブレター代わりに匂いを残します。

彼らにとってマーキングポイントは、

人間でいうところの「SNSのタイムライン」のようなもの。

他の個体が残した匂いをクンクンと嗅ぐことで、

「ふむふむ、最近あいつがここを通ったんだな」、

「素敵なメスが近くにいるぞ」といった、

最新の情報を読み取っているのです。

第２章：どんな匂いがするの？気になる「匂いの正体」

ここで一番気になるのが、

「レッサーパンダのマーキングって、

やっぱり臭いの？」という疑問ですよね。

肉食動物のマーキング、

（スカンクのガスや、犬・猫の尿スプレーなど）といえば、

強烈な悪臭をイメージする方が多いでしょう。

しかし、

主食の9割が竹であるレッサーパンダのマーキングは、

私たちの想像を裏切るちょっと意外な匂いがします。

嘘のような真実は「それほど臭くない」

この嘘のような真実は、

実際に近くで彼らの匂いを嗅ぐことができる、

飼育員さんたちの証拠によって明かされています。

レッサーパンダのお尻の腺から出る分泌液は、

決して「ツーンとする悪臭」や、

「生臭い匂い」ではありません。

個体差や季節にもよりますが、

人間が嗅ぐと以下のような匂いに、

例えられることが多いです。

🔴：ちょっと甘酸っぱい果物のような匂い

🔴：香ばしいポップコーンやナッツのような匂い

🔴：少し古いお茶の葉や、蒸した竹のような匂い

主食が植物（竹や笹の葉）であり、

大好物が果物（リンゴ）であるため、

体内で作られる分泌液もどこか植物性の、

比較的マイルドで独特な、

香ばしさを持った匂いになります。

野生の王国では天敵に居場所を悟られすぎないよう、

絶妙な塩梅（あんばい）の匂いへと進化したのかもしれませんね。

第３章：お尻だけじゃない！「足の裏」からも匂いが出る秘密

レッサーパンダのマーキングについて、

さらにマニアックで驚くべき事実があります。

実は彼ら、

お尻からだけでなく、

なんと「足の裏」からも、

独自の匂い物質を分泌しているのです。

歩くだけで道しるべができる「足底腺（そくていせん）」

第４回で、

レッサーパンダの足の裏には

冷たい雪や滑る木の上を歩くために、

「硬い毛がびっしり生えている」という、

お話をしました。

しかしながら、

そのもこもこの毛に隠された、

指の付け根付近には、

「足底腺そくていせん」というもう一つの小さな臭腺が存在します。

彼らが木の上をトコトコと歩くだけで、

足の裏から無色透明の分泌液がジワリと染み出し、

歩いたルートに自動的に自分の匂いが、

残る仕組みになっているのです。

これには「帰り道迷子防止（道しるべ）」の効果や、

木の上という三次元の複雑な移動空間の中で、

確実に自分の足跡（匂いのライン）を、

仲間に伝えるための役割があります。

お尻でドカンと大きな看板を立て、

足の裏で細かくナビゲーションを引いていると思うと、

彼らの匂い戦術は本当に完璧ですよね。

「足の裏の足底腺やお尻の肛門腺に、

関する詳しい仕組みについては、

公益財団法人 えどがわ環境財団・自然動物園でも、

詳しく紹介されています。」

第４章：動物園での観察ポイント：スリスリの「その後」に注目！

動物園へレッサーパンダを観に行く際、

彼らのマーキング行動を高確率で観察できる、

ポイントをご紹介します。

チェック①：朝一番の「お引越し」の瞬間を狙え！

動物園のレッサーパンダたちは、

夜間はバックヤード（寝室）で過ごし、

朝になると展示場（屋外やガラス室）へ、

出てくるスケジュールが一般的です。

朝、展示場に放たれた直後のレッサーパンダは、

非常に活発にマーキングを行います。

「夜の間に自分の縄張りが荒らされていないか？」を、

確認しながら、

お気に入りの丸太や突起物に、

お尻を次々と「スリスリ、スリスリ」とこすりつけて回ります。

開園直後の時間帯は、この行動を見る最大のチャンスです。

チェック②：スリスリした後の「フレーメン現象」に注目

レッサーパンダがお尻をこすりつけた後、

あるいは他の個体がマーキングした場所を見つけたとき、

その場所をクンクンと熱心に嗅ぐ行動が見られます。

その際、匂いを深く吸い込もうとして、

口を半開きにしたり、

舌をペロペロと出し入れしたりする、

ちょっとマヌケで面白い表情、

（フレーメン現象に似た行動）をすることがあります。

これは、上あごの奥にある、

「ヤコブソン器官（嗅覚を補助する器官）」に、

匂いを送り込んで、

相手の情報を詳しく分析している最中の顔です。

スリスリの仕草を見つけたら、

その後の「お顔の表情」まで、

じっくり追いかけてみてくださいね。

「▲他の仲間の匂いを発見！口を少し開けて、残されたメッセージを熱心に読み取っています。」

第５章：まとめ：お尻スリスリは、優しく力強い情報交換の証

今回の内容をまとめてみましょう。

レッサーパンダが一生懸命に、

お尻を丸太にこすりつけている姿は、

一見するとただの可愛いユーモラスな珍行動に見えます。

しかしそこには、

単独で生きる彼らが、

無駄な争いを避けつつお互いの存在を、

尊重し合うための、

野生の知恵と優しい、

コミュニケーションの仕組みが、

ぎゅっと詰まっています。

今度動物園で、

お気に入りの木にお尻を、

スリスリしているレッサーパンダを見かけたら、

「今、一生懸命に自分の看板を更新しているんだな」、

「どんなメッセージを書いているのかな？」と、

彼らの目に見えない匂いの世界を想像しながら、

あたたかく見守ってあげてくださいね！

【第７回】

レッサーパンダの鳴き声とは？種類と感情のひみつを徹底解説

動物園のレッサーパンダを見ているとき、

彼らはいつも静かに木の上で寝ていたり、

黙々と竹を食べていたりするイメージがありませんか？

「そういえば、レッサーパンダの鳴き声って,

一度も聴いたことがないかも……」,

「そもそも声を出して鳴く動物なの？」と,

疑問に思う方も多いのではないでしょうか。

結論からお伝えすると、

レッサーパンダはしっかりと声を出して鳴く動物です。

しかしながら、

普段はとても物静かなため、

動物園でその声を聴くことができた人は、

かなりの幸運の持ち主と言えます。

さらに驚くべきことに、

彼らは可愛い見た目からは想像もつかないような、

ちょっと意外な声の種類をいくつか使い分けています。

今回は、

レッサーパンダの知られざる鳴き声の、

世界を徹底解剖！声の種類やそこに込められた感情の意味、

そして動物園で奇跡的に声を聴くためのヒントまで、詳しく徹底的に解説します。

第１章：普段は無口なレッサーパンダが「声」を出す理由

野生のレッサーパンダは、

基本的に群れを作らず、

深い森の中で一頭で暮らす「単独行動」の動物です。

群れで生きる動物（オオカミやサルなど）は、

仲間同士で常に連絡を取り合うために、

頻繁に声を出しますが、

単独で暮らすレッサーパンダにとって、

大声を出すことは自分の居場所を、

天敵に教えてしまうリスクにしかなりません。

しかしながら、

そんな無口な彼らであっても、

どうしても声を使って自分の感情や意思を、

相手に伝えなければならない特別な瞬間があります。

それが、「お母さんに甘えたいとき」、

「恋の相手を探しているとき」、

そして「敵を激しく威嚇（いかく）するとき」です。

彼らは限られたシチュエーションにおいて、

豊かな鳴き声のバリエーションを披露してくれます。

第２章： 感情丸わかり！レッサーパンダの鳴き声・4つのバリエーション

レッサーパンダが発する代表的な4つの鳴き声と、

その時に彼らが抱いている感情のヒミツを見ていきましょう。

レッサーパンダの鳴き声の中で、最も可愛らしいのがこの「キュッキュッ」や「ピィピィ」という鳥の雛（ひな）のような高い声です。

① 「キュッキュッ」「ピュ〜」：甘えたいとき・おねだりのサイン

レッサーパンダの鳴き声の中で、

最も可愛らしいのが、

この「キュッキュッ」や「ピィピィ」という、

鳥の雛（ひな）のような高い声です。

これは主に、

赤ちゃんや子どものレッサーパンダが、、

お母さんを呼ぶときや、

後ろを追いかけるときに、

発する「甘え」の鳴き声です。

大人のレッサーパンダは普段この声で鳴きませんが、

この嘘のような真実は、

動物園の「お食事タイム」に目撃されることがあります。

大好物のリンゴを持った飼育員さんが近づいてくると、

嬉しさと興奮のあまり、

大人の個体であっても、

子どもの頃に戻ったように「キュッキュッ！」と、

おねだりしながら鳴くことがあるのです。

② 「ジージー」「グフグフ」：怒っているとき・激しい威嚇

第２回で、

レッサーパンダが二本足で立ってバンザイポーズをする、

「全力の威嚇」をご紹介しました。

実はあのポーズをとるとき、

口元からは可愛い見た目に反した、

ワイルドな声が漏れています。

それが、「ジージー」、

あるいは「グフグフ」「フッフッ」という、

鼻や喉を鳴らすような低くて濁った音です。

人間から見ると、

どんなに怒っていても、

ぬいぐるみのように見えてしまいますが、

彼らの心境は100%マジメな怒りモード。

「これ以上近づくな！」「ボクは怒っているんだぞ！」と、

相手を本気で退散させようと威嚇している時の声です。

③ 「ふぃ〜」「ふい〜」：恋の季節の「ラブコール」

レッサーパンダの恋の季節（繁殖期）は、

一年のうちで最も寒い冬（1月〜3月頃）にやってきます。

普段は一人暮らしが大好きな彼らですが、

この時期だけはパートナーを求めてソワソワし始めます。

その際、

遠くにいる異性に「私はここにいるよ！」と、

アピールするために、「ふぃ〜〜」という、

少し鼻に抜けるような、

切ないトーンの長い声を出してラブコールを送ります。

④ 「ワウッ！」「ウワッ！」：突然の驚きや恐怖

不意に背後から物音がしたり、

見知らぬ物体が目の前に現れたりして、

パニックになったとき、

犬が短く吠えるように「ワウッ！」「ハッ！」と、

鋭い声を上げることがあります。

これは感情が高ぶって、

思わず口から飛び出してしまった、

悲鳴のようなもので、

声を出すと同時に、

その場でピョンと飛び跳ねて、

逃げ出すようなユーモラスな行動を、

セットで見られることが多いです。

第３章：なぜそんな声？骨格と進化がもたらした「ギャップ」

レッサーパンダの声を実際に、

動画などで聴いた人は、

多くの人が「見た目と声のギャップがすごい」、

「猫とも犬とも違って不思議な声」という感想を抱きます。

彼らがこのような独特な声を出す背景には、

その喉や頭の骨の形（骨格）が関係しています。

レッサーパンダは「食肉目」という、

猛獣のグループの骨格ベースを持ちながらも、

体が小さく、鼻先（マズル）が短い丸顔へと進化しました。

そのため、

喉の奥の鳴き声を響かせる空間（声帯や喉頭）の、

構造がとても個性的になり、

鳥のようでもあり、

猛獣の息漏れのようでもある、

ハイブリッドな不思議な声が生まれることになったのです。

後ろ足での直立と両手を大きく広げた「バンザイポーズ」に、一生懸命に鳴いているお顔iの、レッサーパンダ君

第４章：動物園で奇跡的に鳴き声を聴くための「3つの狙い目」

滅多に声を聴くことができない、

無口なレッサーパンダですが、

動物園で彼らの声を耳にする、

ことができるかもしれない、

「狙い目のタイミング」が3つあります。

狙い目①：初夏〜秋の「赤ちゃんとお母さんの同居展示」

レッサーパンダの赤ちゃんが生まれ、

秋頃に一般公開が始まると、

お母さんの後ろを一生懸命について歩く、

可愛い赤ちゃんの姿が見られます。

この時期の展示場は、

最も鳴き声が聴きやすいチャンスです。

お母さんの姿が少し見えなくなると、

赤ちゃんが寂しがって、

「キュッキュッ、キュッキュッ」と、

一生懸命に鳴きながら探す声を耳にすることができます。

「▲親子の同居展示では、赤ちゃんがお母さんを呼ぶ『キュッキュッ』という可愛い声を聴ける確率が高まります。」

狙い目②：やっぱり外せない「お食事（リンゴ）タイム」

大人たちの声を狙うなら、

彼らの理性が大好物によって吹き飛ぶ「リンゴの時間」です。

飼育員さんがリンゴを切り分ける音や、

目の前で焦じらされた瞬間に、

期待に胸を膨らませたレッサーパンダが、

「キュウ…」「キュッ」と小さく鼻を鳴らすように、

声を漏らすことがあります。

展示場の最前列で静かに耳を澄ませてみましょう。

狙い目③：冬の「ペアリング（同居）期間」

1月〜3月頃の繁殖期、

動物園では相性の良いオスとメスを、

同じ展示場に一緒に出す「ペアリング」が行われます。

普段は一頭で過ごしているため、

相手との距離感に緊張して「ジージー」と、

軽く威嚇し合ったり、

逆に仲良く「ふぃ〜」と鳴き交わしたりと、

一年のうちで最も声による、

コミュニケーションが活発になる時期です。

第５章：まとめ：無口な彼らの声に耳を澄ませてみよう！

今回の内容を振り返ってみましょう。

🔵：普段の生態：単独行動の動物なので、

　　　　　　　　天敵に見つからないよう基本的にはとても無口。

🔵：鳴き声の種類：甘えの「キュッキュッ」、怒りの「ジージー」、

　　　　　　　　　恋の「ふぃ〜」、驚きの「ワウッ！」など、

　　　　　　　　　感情に合わせてハッキリ使い分けている。

🔵：声のギャップ：食肉目の骨格と短い丸顔が合わさることで、

　　　　　　　　　鳥のようでもあり、どこかワイルドでもある独特な発声に。

🔵：観察のコツ：動物園での「親子の同居時期」「リンゴタイム」、

　　　　　　　　　「冬の恋のシーズン」が声を聴く最大のチャンス。

レッサーパンダが発する小さな声には、

彼らのその時々の本音や、

一生懸命な感情がぎゅっと詰まっています。

もし動物園を訪れた際、

静かな展示場から「キュッ」という可愛い声や、

「ジージー」というマジメな怒り声が聞こえてきたら、

彼らが今どんな気持ちでいるのか、

この記事を思い出しながら想像してみてください。

ただ姿を見るだけでなく、

彼らの「言葉」に耳を澄ませることで、

レッサーパンダの世界がさらに新しく、

深く見えてくるはずですよ！。

【第６回】

レッサーパンダはリンゴが大好き！理由と与え方の工夫を解説

「▲大好きなリンゴを前に、目を輝かせるレッサーパンダ。この至福の時間には、ある秘密が…」

動物園のレッサーパンダたちの展示場で、

ひときわ盛り上がる瞬間といえば「お食事タイム」ですよね。

飼育員さんがバケツを持って現れた瞬間、

それまで木の上でぐっすり眠っていた、

レッサーパンダたちが一斉に目を覚まし、

ソワソワと足元に駆け寄ってきます。

そして、

小さくカットされた真っ赤な、

リンゴを差し出されると、

まるで宝物を受け取るように、

両手で大事そうに掴み、

目を輝かせてシャキシャキと、

美味しそうに頬張ります。

その姿は文句なしに愛らしく、

見ている私たちまで幸せな気持ちにしてくれます。

しかしながら、

彼らはなぜこれほどまでに、

リンゴが大好きなのでしょうか。

単に「甘くて美味しいから」という、

理由だけなのでしょうか。

実は、

彼らがリンゴに熱狂する背景には、

野生の厳しい環境を生き抜くための、

驚くべき本能と、

動物園の飼育員さんたちが、

凝らした緻密な「与え方の工夫」が、

隠されているのです。

今回は、

レッサーパンダとリンゴにまつわる、

深いひみつを徹底的に解き明かします。

第１章：なぜ主食じゃないのに大好物？リンゴを愛する本能のひみつ

第５回でもご紹介した通り、

レッサーパンダの食生活の約9割は、

「竹や笹の葉」です。

彼らは一日の大半を竹を食べることに費やしています。

しかしながら、

彼らにとって一番の「大好物」は、

間違いなくリンゴです。

主食ではないリンゴを、

これほどまでに愛するのには、

野生時代の遺伝子が関係しています。

野生での貴重な「エネルギー源」の記憶

野生のレッサーパンダが暮らす、

ヒマラヤなどの高山地帯には、

当然ながら人間が栽培するような、

甘いリンゴは実っていません。

代わりに彼らは、

森の中で自生する野生の、

小さな果実やベリー類、

木の実などを見つけて食べています。

厳しい寒さの中で暮らす彼らにとって、

果実に含まれる「糖分（果糖）」は、

一瞬で体に吸収されて、

スタミナになる超一級品のエネルギー源です。

だからこそ、

目の前に甘くて水分たっぷりの、

リンゴが現れると、

彼らの脳内には「これを逃す手はない！」という、

野生の本能がダイレクトにパチリと呼び覚まされるのです。

甘味を敏感にキャッチする舌

レッサーパンダは、

肉食動物に近い遺伝子を持ちながらも、

糖分の甘さをしっかりと、

感知できる優れた味覚を持っています。

主食である竹は繊維質がほとんどで、

お世辞にも「甘くて美味しい」とは言えません。

そんな質素な主食を毎日大量に、

食べている彼らにとって、

リンゴのジューシーな甘みは、

人間でいうところの、

「最高級のご褒美スイーツ」のような存在なのです。

第２章：知られざる衝撃の真実！リンゴは「あげすぎ厳禁」なワケ

これほどリンゴを、

愛しているレッサーパンダですが、

実は動物園では、

リンゴを主食のように、

バカバカ与えることは絶対にしません。

ここに、

飼育現場における、

「しかしながら」という裏事情が存在します。

美味しすぎるからこその「健康リスク」

私たちが普段食べているリンゴは、

人間用に品種改良が重ねられた、

非常に糖度が高くて美味しい果物です。

これをレッサーパンダが、

欲しがるままに与え続けてしまうと、

彼らはすぐに肥満になってしまいます。

さらに、

虫歯になって硬い竹が、

噛めなくなってしまったり、

糖尿病などの深刻な、

生活習慣病を引き起こしたりする、

リスクが跳ね上がるのです。

この嘘のような真実は、

動物たちの健康を第一に考える、

動物園だからこその徹底した、

管理によって守られています。

彼らが一日に食べられるリンゴの量は、

個体の体重や栄養バランスに合わせて、

飼育員さんによって、

「ほんの数切れ（数十グラム程度）」と、

厳格に決められているのです。

第３章：飼育員さんのプロの技！リンゴを使った「与え方の工夫」

限られた量しか与えられない貴重なリンゴ。

しかしながら、

飼育員さんたちはこのリンゴを、

単なるエサとしてではなく、

レッサーパンダの、

「心と体の健康を刺激する魔法の道具」として、

120%活用しています。

動物園で行われている、驚きの工夫を見てみましょう。

工夫①：小さくカットして「何度も幸せ」を味わわせる

動物園のリンゴタイムを見ると、

リンゴがサイコロのように、

小さく細かくカットされて、

いることに気づくはずです。

これは、

一度にたくさん食べて、

満足してしまうのを防ぎ、

小さなひとかけらを、

何度も時間をかけて与えることで、

「大好きなリンゴをたくさん食べられた！」という、

満足感を長く楽しんでもらうための優しい工夫なのです。

工夫②：わざと難しい場所に隠す「採食エンリッチメント」

飼育員さんは、

時にリンゴを直接手渡さず、

展示場の高い木の枝の隙間に挟んだり、

細い竹筒の中に隠したりします。

これは「採食（さいしょく）エンリッチメント」と、

呼ばれる工夫です。

野生では、

食べ物を探して歩き回るのが当たり前。

退屈になりがちな飼育下で、

「頭と身体を使って大好物を探し出す」という、

宝探しゲームをさせることで、

ストレスを解消し、

野生本来の、

生き生きとした行動を引き出しています。

工夫③：リンゴは魔法の契約書！「ハズバンダリートレーニング」

「▲健康チェックのトレーニングでも、リンゴは最高のご褒美として大活躍します。」

動物園のレッサーパンダたちが、

飼育員さんの指示に合わせて、

体重計にチョコンと乗ったり、

自らお腹を差し出して、

触らせたりする姿を見たことはありませんか？

これは「ハズバンダリートレーニング（受診動作訓練）」と呼ばれる、

医療ケアをストレスなく行うための大切な練習です。

このトレーニングの際に、

ご褒美として絶対的な威力を、

発揮するのが「リンゴ」です。

「これを頑張ったら、大好きなリンゴが貰える！」という、

強いモチベーションがあるからこそ、

彼らは喜んで体重測定や、

体調チェックに協力してくれます。

リンゴは、

人間と動物を信頼で繋ぐ、最高のご褒美なのです。

「動物園で行われているハズバンダリートレーニングや、

詳しい栄養管理の裏側については、

熊本市動植物園公式サイトの、

公式ウェブサイトでも、レッサーパンダの、

日常として詳しくレポートされています。」

第４章：動物園での観察ポイント：リンゴタイムの「ここ」を見よう！

次に動物園の、

「リンゴタイム（お食事タイム）」を訪れる際は、

ただ可愛いと写真を撮るだけでなく、

以下のプロ目線のポイントに注目してみましょう。

チェック①：リンゴを持つ「小さな手」のクラッチ力

第３回でご紹介した「第6の指」の出番です！

四角く切られた小さなリンゴの破片を、

前足の手首の突起と指先で器用に挟み込み、

絶対に落とさないように、

ガッチリとホールドして口元に運ぶ、

様子を間近で観察してみてください。

その器用さに改めて驚かされるはずです。

チェック②：食べているときの「至福の表情」

レッサーパンダはリンゴを口に入れると、

目を細めたり、

上を向いて満足そうに、

シャキシャキと咀嚼（そしゃく）したりします。

しかしながら、

美味しさのあまり、

時折周りの仲間にリンゴを取られないよう、

背中を丸めて隠しながら、

コソコソ食べる子もいます。

個体ごとの個性が一番よく出る瞬間ですので、

それぞれの表情に注目してみてください。

第５章：まとめ：リンゴに込められた、愛と健康のストーリー

今回の内容を振り返ってみましょう。

🔵：大好物の理由：野生時代の「貴重なエネルギー（果実の糖分）」を、

　　　　　　求める本能。竹にはない至高の甘みが大好き。

🔵：あげすぎのNG：しかしながら、

　　　　　　糖分が高いため肥満や病気の原因に。

　　　　　　一日の摂取量は徹底的に制限されている。

🔵：この嘘のような真実は：大好物だからこそ、

　　　　　　健康管理のトレーニングや、

　　　　　　退屈を防ぐ「宝探しゲーム（エンリッチメント）」の、

　　　　　　最高の道具として大活躍している。

🔵：観察のコツ：小さくカットされたリンゴを、

　　　　　　器用に持つ「第6の指」や、嬉しさのあまり、

　　　　　　見せる個体ごとの豊かな表情に注目。

レッサーパンダがリンゴを食べているときの、

あのキラキラとした瞳は、本能の喜びそのものです。

そして、

その一切れのリンゴの裏には、

彼らに少しでも長生きしてほしい、

毎日を退屈せずに過ごしてほしいと願う、

飼育員さんたちの深い愛と知恵が詰まっています。

今度動物園でリンゴを食べる、

レッサーパンダに出会ったら、

彼らの至福の表情を楽しみつつ、

その小さなご褒美を巡る人間と動物の、

素敵な信頼関係にも、ぜひ思いを馳せてみてくださいね！

【第５回】

レッサーパンダは猛獣？食肉目の分類と鋭い歯のひみつ

「▲一見かわいい草食動物のようですが、実はライオンたちの仲間！？その知られざる生態に迫ります。」

動物園で笹の葉を美味しそうに、

ムシャムシャと食べているレッサーパンダ。

そのおっとりとした食事風景を見ていると、

誰もが「おとなしくて可愛い草食動物」だと思うはずです。

しかし、生物学の教科書を開くと、

そこには驚くべき事実が書かれています。

なんと、

レッサーパンダは分類上、

ライオン、トラ、ウルフ、クマといった、

名だたる肉食獣たちと同じ、

「食肉目（ネコ目）」に属しているのです。

つまり、

血統や身体の仕組みのベースは完全に、

「猛獣の仲間」ということになります。

「えっ？竹しか食べないのに猛獣なの？」、

「どうして草食なのにそんな分類になったの？」と

不思議に思いますよね。

今回は、

レッサーパンダの可愛い見た目に、

隠された「猛獣としての遺伝子」と、

彼らの口元に隠された鋭い歯の謎について、

詳しく徹底的に解説します。

第１章：主食は竹なのに「食肉目（ネコ目）」に分類されるワケ

まず知っておきたいのは、

動物の「分類」は「いま何を食べているか」ではなく、

「祖先がどんな身体の仕組みを持っていたか」で決まるという点です。

祖先は肉を裂いて食べる肉食獣だった

レッサーパンダが属する「食肉目」の共通の特徴は、

元々は他の動物の肉を引き裂いて食べるために適した、

鋭い牙（犬歯）や、

肉をハサミのように切り取る歯、

（裂肉歯：れつにくし）を持っていることです。

数百万年前のレッサーパンダの祖先は、

現在のイタチやアライグマの祖先のように、

小動物や昆虫、鳥などを捕まえて食べる、

肉食寄りの雑食動物だったと考えられています。

その後、

環境の変化や他の強い、

肉食動物との競争を避けるために、

彼らは山奥に逃げ込み、

一年中いつでも手に入る「竹」を、

主食にするという独自の生き残りルート、

（食性の転換）を選びました。

食べるものは「肉」から「竹」へと、

180度変わりましたが、

骨格の基本構造や内臓の仕組みは、

猛獣だった頃のものをそのまま受け継いでいるため、

今でも「食肉目」というグループに分類されているのです。

「レッサーパンダ科の分類上の歴史や、

野生下での詳しい雑食性についてのデータは、

よこはま動物園ズーラシア（図鑑・飼育記録）などの、

公式発信でも専門的に解説されています。」

第２章：実は腸が短い！草食なのに肉食の身体を持つジレンマ

主食を竹に変えたレッサーパンダですが、

身体の内部には、

肉食動物だった頃の、

「名残」がそのまま残っています。

ここに彼らの少し不器用で、

健気な生き残り戦略が隠されています。

植物を消化できない「肉食動物の胃腸」

一般的な草食動物（ウシやウサギなど）は、

植物の硬い繊維（セルロース）を、

体内でじっくりと分解して栄養を吸収するために、

非常に長くて複雑な胃や腸（盲腸）を持っています。

ウシが食べ物を何度も口に戻して、

噛み直す「反芻（はんすう）」をするのもそのためです。

しかし、

レッサーパンダの胃腸は、

肉食動物のそれと全く同じで、

「一本道のシンプルで短い構造」をしています。

そのため、

せっかく食べた竹の繊維を、

彼らはほとんど消化することができません。

食べた竹の栄養の、わずか2〜3割程度しか、

体内に吸収できないと言われています。

解決策は「ひたすら大量に食べ続けること」

「消化できないなら、

どうやって生きているの？」と思いますよね。

彼らの解決策は、

驚くほどシンプルです。

それは**「消化が追いつかない分、

起きている時間はとにかく大量に、

食べまくる」**ということ。

野生のレッサーパンダは、

1日に自分の体重の数割にも及ぶ、

大量の竹や笹の葉を摂取します。

動物園でいつ見ても何かを食べているか、

あるいはエネルギーを節約するために、

木の上でじっと寝ている（省エネモード）のは、

この「肉食の身体のまま草を食べている」という、

ジレンマを乗り越えるための、彼らなりの生活の知恵なのです。

第３章： 口元をスクープ！リンゴを噛み砕く「鋭い歯」のひみつ

レッサーパンダが大きなあくびをしたとき、

その口の中を見て驚いたことはありませんか？

可愛い顔の中には、

草食動物とは到底思えない、立派で鋭い歯が並んでいます。

「▲あくびの瞬間に見える鋭い牙。食肉目（ネコ目）としての遺伝子を強く感じさせる瞬間です。」

竹をすり潰すために進化した「臼歯（キュウシ）」

前歯の横に生えている上下4本の犬歯は、

まるでネコやイヌのように尖っていて頑丈です。

野生では竹以外に、

時折見つける鳥の卵や小さな昆虫、

小動物を捕まえて食べることがあるため、

この鋭い牙は今でも役立っています。

また、

縄張り争いや天敵から身を守るための強力な武器でもあります。

竹をすり潰すために進化した「臼歯（キュウシ）」

一方で、

奥歯（臼歯）にはレッサーパンダ独自の、

面白い進化が見られます。

肉食動物の奥歯は肉を切り裂くために、

ハサミのように尖っていますが、

レッサーパンダの奥歯は、

硬い竹の幹や繊維をガリガリと、

噛み砕いてすり潰せるように、

面が広くてゴツゴツとした、

人間の奥歯に近い頑丈な形に変形しています。

前方は猛獣の「尖った牙」、

奥方は草食に適応した「強力なミル（臼）」。

この2つの特徴を併せ持っているからこそ、

彼らは硬い竹を主食にすることができているのです。

第４章：動物園での観察ポイント：あくびと食事の「音」に注目

動物園でレッサーパンダを観察するときは、

彼らの「猛獣らしさ」を体感できる2つの瞬間を狙ってみましょう。

チェック①：あくびの瞬間を狙え！

レッサーパンダは寝起きや、

リラックスしているとき、

実によく大きくて大胆なあくびをします。

このときが、

彼らの口の中をじっくり、

観察する最大のチャンスです。

ピンク色の可愛い口の奥に、

キラリと光る鋭い犬歯が見えたら、

心の中で「やっぱり食肉目の仲間なんだな」と、

納得できるはずです。

チェック②：竹を食べる「バリバリ音」を聴いてみよう

展示場の近くが静かなとき、

彼らが竹の幹や枝をかじり取る、

「バリバリ」「ボキボキ」という、

力強い音に耳を澄ませてみてください。

人間の力では簡単に折れないような硬い竹の枝を、

奥歯を使って一瞬で噛み砕いていくパワーは、

まさに

「隠れた猛獣」そのもの。

彼らの顎（あご）の筋肉と歯の強さを、

五感で感じることができます。

「▲強力な奥歯と顎の筋肉を使い、硬い竹の繊維も力強く噛み砕いていきます。」

第５章：まとめ：可愛いだけじゃない、野生を生き抜く「ギャップ」が魅力

今回の内容をまとめてみましょう。

🔴：分類の真実：主食は竹だが、

　　　　　祖先が肉食だったため、

　　　　　ライオンやクマと同じ「食肉目（ネコ目）」に属する。

🔴：身体のジレンマ：肉食動物のままの、

　　　　　「短い腸」しか持たないため、

　　　　　竹の栄養を少ししか吸収できない。

　　　　　その結果、大量に食べて、たくさん寝るスタイルに。

🔴：歯の構造：天敵と戦うための鋭い犬歯（牙）と、

　　　　　硬い竹を粉砕するために独自に発達した、

　　　　　ゴツゴツとした奥歯のハイブリッド。

🔴：観察のコツ：大きなあくびの瞬間の「犬歯」や、

　　　　　竹を噛み砕く「バリバリ」という豪快な音に注目。

レッサーパンダの魅力は、ただ「可愛い」という一言だけでは収まりません。

その愛くるしい笑顔の裏には、

猛獣の身体を持ちながらも、

過酷な自然界で生き残るために、

あえて「竹を食べる」という道を選んだ、

力強い進化のドラマと、

野生動物としての逞たくましいギャップが隠されています。

次に動物園で彼らが竹を食べる姿を見たときは、

その口元や顎の力強さにも注目して、

彼らの「隠れた猛獣スピリット」を感じてみてくださいね。