「アクア・ダイアリー：シャチと仲間たちの物語。」

【第１５回】

レッサーとアライグマやタヌキとの見分け方！間違えやすいポイントを解説

▲そっくりだけど実は全然違う！？間違えやすい3頭のひみつを徹底比較。

動物園のアイドルであるレッサーパンダ。

その愛くるしい姿を見ているとき、

あるいはテレビの自然番組や、

日常のニュースで動物の映像が流れたとき、

「あれ？これってレッサーパンダ？、

それともアライグマだっけ？」と、

一瞬迷ってしまった経験はありませんか。

さらに日本には、

古くから身近な野生動物として、

お馴染みの「タヌキ」もいます。

これら3頭は、

丸っこい体型や顔の周りの模様など、

パッと見のシルエットが非常にそっくりなため、

大人の間でも非常によく混同されがちです。

しかしながら、

それぞれの特徴を丁寧にチェックしていくと、

実は見間違えようがないほどの、

「決定的な違い」がいくつも隠されているのです。

この嘘のような真実は、

彼らが全く異なるルーツや、

生活環境を持って進化してきた証拠。

今回は、

もう絶対に迷わなくなる、

レッサーパンダ・アライグマ・タヌキの、

「一目でわかる見分け方」を分かりやすく徹底的に解説します。

【見分けポイント①】：一瞬でわかる！「全身の毛色」の違い

3頭を最も手っ取り早く見分けるための、

最初のチェックポイントは、

遠くからでも確認できる、

「全体のカラーリング（毛色）」です。

🌸：鮮やかな赤茶色 vs モノトーンのグレー

➀：レッサーパンダ：

　　　　　背中側は鮮やかな**「赤茶色（栗色）」。

　　　　　お腹側や4本の足は、逆に引き締まった「黒」**をしています

②：アライグマ：

　　　　　全体的に黒と白が混ざったような**「灰色（グレー）」**。

③：タヌキ：

　　　　　全体的に黒と茶、白が複雑に混ざり合った、

　　　　　**「焦げ茶色（アースカラー）」**

レッサーパンダの最大の特徴は、

なんと言ってもあの太陽に映える、

美しい赤茶色の毛並みです。

しかしながら、

アライグマやタヌキにはこの鮮やかな、

赤茶色の要素はほとんどありません。

白黒のモノトーンをベースにしたようなアライグマと、

泥汚れにも馴染むような野生感のある焦げ茶色のタヌキ。

ベースの色を見るだけで、

まずレッサーパンダと他の2頭は、

一瞬で見分けることができます。

【見分けポイント②】：正解はどれ？「ヒゲと顔の模様」の違い

次に、

少し近づいて「顔の正面のパーツ」に注目してみましょう。

ここには、彼らのキャラクター性が、

一番よく現れる面白い違いがあります。

🌸：白いヒゲと黒いマスクの配置

顔の模様において、

特に注目したいのは「目の周り」と「ヒゲの色」です。

🔶：レッサーパンダ：

　　　　　　目の周りは赤茶色で、

　　　　　　眉毛のように目の上に白い斑点模様があります。

　　　　　　また、口の周りから生えている**ヒゲは「白」**です。

🔶：アライグマ：

　　　　　目の周りに、

　　　　　まるで泥棒のマスクのようなハッキリとした、

　　　　　「黒い横長の帯（アイマスク）」があります。

　　　　　そして、最大の特徴は**ヒゲが「白」**である点です。

🔶：タヌキ：

　　　  　アライグマと同じように目の周りが黒いのですが、

　　　　黒い模様が左右に繋がっておらず、

　　　　個別に独立した、

　　　　「タヌキ顔（たれ目に見える模様）」をしています。

　　　　さらに、**ヒゲは「黒」**をしています。

アライグマとタヌキの顔は本当にそっくりですが、

「白いヒゲがピンと生えているのがアライグマ」、

「黒いヒゲが馴染んでいるのがタヌキ」と覚えると、

顔だけでも完璧に識別できるようになります。

▲ハッキリしたアイマスク模様と『白いヒゲ』が特徴的なアライグマの顔立ち。

【見分けポイント③】：長さも模様も違う！「しっぽ」の違い

3つ目のチェックポイントは、

後ろ姿からでも、

一発で見分けがつく「しっぽ」です。

ここには、3頭の個性が最もハッキリと現れています。

🌸：しましまの長さと、ただの短い塊

🔲：レッサーパンダ：

　　　　　　　　　　体長とほぼ同じくらい、

　　　　　　　　　　（約30cm〜50cm）の非常に長いしっぽで、

　　　　　　　　　　茶色と黄色の「ハッキリとしたしましま模様」が特徴です。

🔲：アライグマ：

　　　　　　　　　　レッサーパンダよりは少し短めですが、

　　　　　　　　　　やはり黒とグレーの「しましま模様」があります。

🔲：タヌキ：

　　　　　　　　　　しっぽの長さは15cmほどと短く、

　　　　　　　　　　しましま模様は一切ありません。

　　　　　　　　　　先端だけが黒っぽくなっているのが特徴です。

アライグマとレッサーパンダはどちらも、

「しましまのしっぽ」を持っていますが、

レッサーパンダの方が圧倒的に太くて長く、

引きずるような存在感があります。

しかしながら、

タヌキのしっぽは短くコロンとしており、

模様も無いため、

後ろ姿を見ればタヌキだけは、

一瞬で除外することができます。

【見分けポイント④】：木登り名人 vs 手先が器用？「足の形と爪」の違い

4つ目は、彼らの「前足（手）」の形と、

そこから生まれる行動の違いです。

🌸：人間のような手と、犬のような足跡

🔷：レッサーパンダ：

　　　　　　　　　　第7記事や第8記事でお話ししたように、

　　　　　　　　　　木登りが得意で、竹を掴むための「第6の指」を、

　　　　　　　　　　標準装備しています。

　　　　　　　　　　歩くときはかかとを地面につけます。

🔷：アライグマ：

　　　　　　　　5本の指が非常に長く、

　　　　　　　　まるで「人間の小さな手」のような形をしています。

　　　　　　　　この器用な手を使って、水の中で獲物を探したり、

　　　　　　　　（洗う仕草）、物を掴んで鍵を開けたりすることさえあります。

🔷：タヌキ：

　　　　　　分類上「イヌ科」であるため、

　　　　　　足の形は犬や猫とそっくりです。

　　　　　　爪を引っ込めることはできず、

　　　　　　地面を歩くと犬と同じような足跡が残ります。

　　　　　　アライグマのように物を手で掴んで食べることはできません。

この嘘のような真実は、

彼らの手の形を見れば、どのような暮らし、

（木登り、手先の器用さ、地面の走行）に、

特化して進化してきたかが一目で分かるという点にあります。

【見分けポイント⑤】：そもそもどこにいる？「野生での生息環境」の違い

最後の違いは、

私たちが彼らに遭遇する「場所」についてです。

🌸：ニュースで見かける「あの動物」の正体

▣：レッサーパンダ：

　　　　　　動物園の飼育環境下、

　　　　　　またはアジアの限られた高山地帯（野生）にしかいません。

　　　　　　日本の街中で野生化した個体が、

　　　　　　走っていることは絶対にありません。

▣：アライグマ：

　　　　　　元々は外来種ですが、

　　　　　　現在は日本全国の野生や住宅街、

　　　　　　農地に広く定着しています。

　　　　　　「街中でパンダみたいなのを見た！」という、

　　　　　　ニュースの正体は、100%このアライグマです。

▣：タヌキ：

　　　　　　日本古来の野生動物（在来種）で、

　　　　　　里山だけでなく、東京都心の緑豊かな公園や、

　　　　　　神社などにもひっそりと暮らしています。

つまり、

あなたがもし動物園「以外」の日本の街中や山道で、

そっくりな生き物に出会ったとしたら、

その正体はレッサーパンダではなく、

アライグマかタヌキのどちらかということになります。

▲イヌ科の仲間であるタヌキ。足の形や歩き方は、犬や狐にとてもよく似ています。

🌸：3頭の違いが一目でわかる！クイック比較表

これまでのポイントを、

ブログの読者がスマホからでも一目で、

スクラップできるように、

分かりやすい表にまとめました。

「日本国内における外来種アライグマと、

在来種タヌキの野生での生息状況や、

より詳しい骨格などの見分け方については、

環境省（日本の外来種対策公式WEB）の、

資料などでも地域ごとの注意点と合わせて、

詳しく発信されています。」

【まとめ】：そっくりな3頭も、特徴を知れば見間違いゼロ！

今回の内容を振り返ってみましょう。

❒：レッサーパンダ：

　　　　　　背中は鮮やかな赤茶色で足が黒。

　　　　　　しっぽが抜群に長くてシマシマ。

　　　　　　動物園のガラスの向こうにしかいない。

❒：アライグマ：

　　　　　　全体がグレーで、

　　　　　　目の周りにハッキリとした黒いマスク。

　　　　　　ピンと生えた「白いヒゲ」と「長い指」が特徴。

❒：タヌキ：

　　　　　　全体が焦げ茶色で、ヒゲは「黒」。

　　　　　　しっぽは短くてシマシマ模様はない。

　　　　　　イヌ科なので歩き方も犬そっくり。

パッと見のシルエットこそ、

ぬいぐるみのようにそっくりな3頭。

しかしながら、

毛色やしっぽの長さ、そしてヒゲの色といった、

細かいパーツに目を向けてみると、

それぞれのルーツに合わせた、

全く異なる進化のストーリーが見えてきます。

この嘘のような真実は、

知っているだけで次に動物園のレッサーパンダを見たとき、

あるいは夜の街角でひょっこり現れた野生動物を見たときに、

一瞬で「あ、あの子はアライグマだ！」、

「あれこそ本物のタヌキだね！」と、

見分けられる知的な楽しさを与えてくれます。

ぜひこの知識を胸に、

お近くの動物園や身近な自然のなかに隠れた、

「丸顔のアイドルたち」を、

じっくりと観察してその違いを楽しんでみてくださいね！。

【第２１回】特別版

レッサーパンダにフレーメン現象はある？口を開けるお顔の謎

レッサーパンダが、

お気に入りの場所に、

「においマーキング」をして、

仲間たちと目に見えない情報交換、

（SNSのような書き込み）をしているお話をしました。

動物園で他の個体の匂いを嗅いだレッサーパンダが、

その後に口をポカーンと半開きにしたり、

舌をペロペロと出し入れしたりする、

ちょっとマヌケで可愛い表情を、

見たことがある方も多いかもしれません。

動物が匂いを嗅いだあとに、

見せるユニークな表情といえば、

馬や猫が唇をギューッと上にめくり上げる、

「フレーメン現象」が有名ですよね。

しかしながら、

最新の動物学や飼育員さんの観察記録によると、

レッサーパンダには、

いわゆる「フレーメン現象」はないとされています。

「えっ？じゃああの口を半開きにしている、

可愛いお顔は一体なんなの？」と不思議に思いますよね。

この嘘のような真実は、

彼らが唇をめくる代わりに、

独自のやり方で「匂いの超精密分析」を、

行っているという点にあります。

今回は、

フレーメン現象がないレッサーパンダが、

なぜあの表情をするのか、

口元に隠された驚きのメカニズムを詳しく、

余すところなく解説して行きたいと思います。

第１章：似ているけれど違う！なぜレッサーパンダには「フレーメン」がないの？

まず、

フレーメン現象の正確な定義と、

レッサーパンダの、

身体の特徴からその理由を紐解いていきましょう。

💛：フレーメン現象の「本当の形」

一般的なフレーメン現象（馬、牛、猫、トラなどに見られるもの）は、

上唇をこれでもかと上に強くめくり上げ、

鼻にシワを寄せて、

前歯を完全に露出させる独特のポーズを指します。

しかしながら、

レッサーパンダの顔の筋肉や口元の構造は、

唇をそのように大きく上に、

ひっくり返すようにはできていません。

そのため、

生物学的な定義としては、

「レッサーパンダにはフレーメン現象はない」というのが、

正しい正解になります。

第２章：口をポカーンとする正体は「ヤコブソン器官」への水分輸送

「フレーメンはない」と言われると、

あの口をポカーンと開けてフリーズしている時の、

彼らの心境が気になりますよね。

本人は決してボーッとしているわけではありません。

💙：鼻ではなく「上あご」で匂いを味わっている

彼らには、

鼻の奥にある通常の嗅覚とは別に、

フェロモンなどの特別な匂い物質を専門に感知する、

**「ヤコブソン器官（鋤鼻器：じょびき）」**という、

もう一つの嗅覚センサーが上あごの裏側に備わっています。

レッサーパンダが他の個体の匂いを嗅ぎ、

「これは重要な情報、

（恋のサインやライバルの存在）だぞ！」と判断すると、

その匂い成分を唾液（水分）に溶かして、

上あごの奥にあるセンサーへ直接送り込もうとします。

🔵：その結果、

**「口を半開きにして、

舌をペロペロと上あごに押し当てるように動かしながら、

意識を集中させてフリーズする」**という、

あの独特なマヌケ顔が完成するのです。

やっている目的（ヤコブソン器官に匂いを送る）は、

馬や猫のフレーメン現象とまったく同じなのですが、

アプローチの方法が「唇をめくる」のではなく、

「口を開けて舌を使う」という違いがあるのですね。

「レッサーパンダの上あごにある、

ヤコブソン器官（鋤鼻器）の仕組みや、

匂い物質を分析するときの詳しいお顔の様子については、

到津の森公園（スタッフブログ・レッサーパンダ解説）などの、

公式発信でも写真付きで詳しく紹介されています。」

第３章：動物園ではどう呼ばれている？飼育員さんたちの呼び方

典型的なフレーメン現象とは形が違う、

レッサーパンダのこの「口ポカーン」の仕草。

実際に毎日彼らをお世話している動物園の、

飼育員さんたちの間では、

どのように表現されているのでしょうか。

公式ブログやSNSでのユニークな表現

生物学的なレポートや動物園の、

公式飼育日記を読んでいくと、

この行動は以下のように表現されていることが多いです。

◉：「フレーメン現象『のような』行動」

◉：「ヤコブソン器官で匂いを分析中のお顔

◉：「ペロペロ・クンクン（匂い嗅ぎ行動）」

この嘘のような真実は、

飼育員さんたちも「フレーメン現象」という言葉が、

猫や馬のイメージを強く持たせるため、

あえて「ヤコブソン器官を使っている最中」と正確に解説したり、

「お口をポカーンと開けて真剣です」と、

ユーモラスに紹介したりしている点にあります。

人間から見ると完全に「おマヌケな表情」で、

フリーズしているように見えますが、

彼らにとっては相手の年齢や性別、

恋のタイミングを1ミリ単位で割り出そうとしている、

人生で最も集中している瞬間なのです。

▲ただボーッとしているわけじゃない！上あごの「ヤコブソン器官」に匂い成分を送り込んで猛分析している最中の顔。

第４章： 動物園での観察ポイント：この「分析顔」を絶対に見逃さないコツ

レッサーパンダのこの真剣かつ可愛い、

「匂い分析顔」を、

動物園で実際に目撃するための、

おすすめのシチュエーションをご紹介します。

狙い目①：他の個体が展示されていた場所を嗅いだとき

動物園では、

午前と午後で展示するレッサーパンダを、

交代させることがよくあります。

午後の子が展示場に出てきた直後、

午前中の子が残していったお気に入りの、

止まり木やマーキングの跡を見つけると、

間違いなくこの行動が発動します。

鼻をクンクンさせた直後のお口の動きに注目です。

狙い目②：やっぱり冬の「繁殖期」が最大のチャンス

第１７回でも詳しくお話しした通り、

1月〜3月頃の恋の季節（繁殖期）には、

メスが情熱的なラブレター（匂い）をあちこちに残します。

オスはメスの最新のフェロモン情報を手に入れるため、

いつも以上に熱心に、

そして何度も口をポカーンと、

開けてヤコブソン器官をフル稼働させます。

冬の同居（ペアリング）展示の時期は、

このお顔を拝める確率が一年の中で最も高くなります。

第５章：まとめ：おマヌケ顔の裏にある、超ハイテクな嗅覚の世界

今回の内容を振り返ってみましょう。

🔵：フレーメンの真実：唇を上にめくり上げる典型的な、

　　　　　　「フレーメン現象」は、レッサーパンダにはない。

🔵：口ポカーンの正体：上あごの裏にあるフェロモンセンサー、

　　　　　　「ヤコブソン器官」へ、匂い成分を唾液に溶かして送り込んでいる行動。

🔵：仕組み：しかしながら目的は馬や猫と同じ。口を半開きにし、

　　　　　　舌をペロペロ動かしてフリーズすることで、

　　　　　　匂いの情報を超精密に分析している。

🔵：観察のコツ：個体が入れ替わった直後の展示場や、

　　　　　　冬の繁殖期のオスを観察すると、

　　　　　　この驚きの「分析顔」に出会いやすい。

「フレーメン現象はない」という事実。

それはレッサーパンダが劣っているわけではなく、

むしろ独自のやり方で匂いの、

世界を豊かに感じ取っているという、

彼らだけの素敵な進化のカタチです。

この嘘のような真実は、

一見するとお茶目でマヌケに見える仕草の裏に、

野生を生き抜くための超ハイテクな、

感覚センサーが隠されているという、

動物たちのギャップの面白さを教えてくれます。

次に動物園でレッサーパンダが木をクンクンしたあと、

お口をポカーンと開けてフリーズしている姿を見かけたら、

「あ、今ヤコブソン器官で一生懸命にデータを読み込み中なんだな！」と、

彼らの頭の中のハイテクな世界を想像しながら、静かに応援してあげてくださいね！。

【第１４回】

どっちが本家？パンダとレッサーパンダの５つの違い

▲同じ「パンダ」でも実は全然違う？知られざる2頭の歴史と生態のひみつ。

動物園で圧倒的な人気を誇る、

2大アイドルといえば、

白黒で大きな「ジャイアントパンダ」と、

赤茶色でモコモコな「レッサーパンダ」ですよね。

どちらも名前に「パンダ」とついており、

主食として同じように「竹」を食べるなど、

いくつかの共通点があります。

そのため、

子どもの頃に「この2頭は大きさが違うだけで、

同じ種類の仲間なのかな？」と、

疑問に思ったことがある方も多いのではないでしょうか。

しかしながら、

この2頭を生物学的に詳しく見ていくと、

驚くほどたくさんの「決定的な違い」があることが分かります。

さらに、

多くの人は大きなジャイアントパンダこそが、

「元祖パンダ」だと思っているかもしれませんが、

歴史を遡ると、

実はレッサーパンダこそが、

「本家のパンダ」だったのです。

この嘘のような真実は、

生き物たちの進化と歴史の不思議そのもの。

今回は、

動物園に行くのが10倍楽しくなる、

ジャイアントパンダとレッサーパンダの、

「5つの決定的な違い」について、

知っておくべき情報の、出来うる限りの、

すべて詰め込みました。

【違い①】：歴史の真実！どっちが「本家（元祖）」のパンダ？

まず、

最も衝撃的な違いである、

「名前の歴史」から紐解いていきましょう。

私たちが普段「パンダ」と呼ぶのは、

白黒のジャイアントパンダですが、

歴史的に先に「パンダ」と、

名付けられたのはレッサーパンダです。

💛：レッサーパンダが「元祖パンダ」だった！

19世紀前半、

ヒマラヤの現地語で、

「竹を食べるもの」を意味する、

「ポンヤ（ponya）」という言葉に由来して、

最初に発見された赤茶色の可愛い動物が「パンダ」と、

命名されました。

それから数十年後、

同じように竹を食べる、

白黒の大きな動物（現在のジャイアントパンダ）が、

新しく発見されたのです。

新しく見つかった大きな動物を、

「ジャイアントパンダ」と呼ぶようになったため、

元祖パンダだった彼らは、

区別するために、

「より小さい」「劣る」という意味の、

英語「lesser」を頭につけて、

「レッサーパンダ」と呼ばれるようになりました。

歴史の順番でいえば、

レッサーパンダこそが「本家のパンダ」だったのです。

【違い②】：全く別の生き物？生物学的な「分類」の違い

名前や主食こそ似ている2頭ですが、

生物学的な「分類（血統）」を見ると、

全く異なるグループに属していることが分かります。

💖：クマの仲間と、イタチに近い独立した仲間

🔵：ジャイアントパンダ：

　　　　　　　　　　食肉目 クマ科 ジャイアントパンダ属

🔵：レッサーパンダ：

　　　　　　　　　　食肉目 レッサーパンダ科 レッサーパンダ属

💕：ジャイアントパンダは、

骨格や遺伝子の特徴から「クマ科」の仲間、

つまり大きなヒグマやホッキョクグマに、

近い親戚であることが証明されています。

しかしながら、

レッサーパンダはクマの仲間ではありません。

かつてはアライグマ科やクマ科に、

分類され揺れ動いた歴史がありますが、

現在では独自の「レッサーパンダ科」という、

独立したグループに分類されています。

どちらかといえばイタチやスカンク、

アライグマに近い、独自の進化を遂げた生き物なのです。

【違い③】：サイズ感が違いすぎる！「大きさと体重」の違い

動物園の展示場で2頭を見比べたとき、

最も分かりやすいのがその圧倒的な「サイズ感」の違いです。

💙：軽自動車レベルと家猫レベル

🔴：ジャイアントパンダ：

　　　　　　　　　　体長 約120cm〜150cm / 体重 約80kg〜120kg

🔴：レッサーパンダ：　

　　　　　　　　　　体長 約50cm〜65cm / 体重 約3kg〜6kg

ジャイアントパンダの成獣は100キロ前後の重さがあり、

人間が一人で抱っこするのは不可能なほどの巨体です。

基本的には地面に座り込んでどっしりと生活しています。

しかしながら、

レッサーパンダは第４回でお伝えした通り、

大きめの家猫や小型犬（柴犬など）と、

ほぼ同じサイズしかありません。

この軽やかな体を持っているからこそ、

彼らは細い木の枝の上でも折ることなく、

自由自在に木登りを楽しむことができるのです。

【違い④】：長さも模様も正反対！「しっぽ」の違い！

あまり注目されることはありませんが、

2頭の「しっぽ」には非常に面白い、

正反対の特徴があります。

💕：存在感抜群のシマシマと、小さくて白い丸

☯：ジャイアントパンダ：

　　　　　　　　　　長さ 約10cm〜15cm。形は短くて丸く、色は「白」です。

☯：レッサーパンダ：　

　　　　　　　　　　長さ 約30cm〜50cm。体長とほぼ同じ長さがあり、

　　　　　　　　　　茶色と黄色の「しましま模様」をしています。

よくイラストなどで、

ジャイアントパンダのしっぽが、

「黒」で描かれることがありますが、

この嘘のような真実は、

本物のしっぽは「白」が正解です。

短くて目立たないジャイアントパンダのしっぽに対し、

レッサーパンダのしっぽは、

非常に長くてモコモコしています。

木の上でのバランス調整や、

冬の防寒マフラーとして大活躍する、

彼らの重要アイテムです。

【違い⑤】：夜行性 vs 昼夜問わず？「ライフスタイル（活動時間）」の違い

1日の過ごし方（行動パターン）にも、

それぞれの野生の環境に合わせた違いが見られます。

💗：昼間に寝ているのには理由がある

◯：ジャイアントパンダ：

　　　　　　　　　　昼夜を問わず、数時間食べては、

　　　　　　　　　　数時間寝る、を24時間繰り返します。

◯：レッサーパンダ：

　　　　　　　　　　基本的には夜行性、

　　　　　　　　　　（または明け方と夕方に活発になる薄明薄暮性はくめいはくぼせい）です。

動物園へ昼間に行ったとき、

レッサーパンダが木の上で丸くなって、

ぐっすり寝ていることが多いのは、

彼らが本来「夜行性」に近い、

ライフスタイルを持っているからです。

しかしながら、

ジャイアントパンダは昼間でも、

お腹が減ればムクッと起き上がり、

豪快に竹をバリバリと食べ始めます。

【共通点のひみつ】：なぜ違うグループなのに両方とも「竹」を食べるの？

ここまで5つの違いを見てきましたが、

「分類もサイズもこれだけ違うのに、

なぜ両方とも手首に『第6の指』があり、

主食として同じ『竹』を食べるの？」と不思議に思いますよね。

それは、

第３回でも詳しく解説した、

**「収斂進化（しゅうれんしんか）」**という、

奇跡の現象が理由です。

大昔、

別々の血統（クマの仲間と、

イタチに近い仲間）だった2頭の祖先は、

偶然にも同じ「厳しい環境の中で、

天敵との競争を避けて生き残る」とい、

う壁にぶつかりました。

その結果、

それぞれが独自に進化の階段を登ったにもかかわらず、

最終的に「一年中枯れずに手に入る竹を主食にする」、

「手首の骨を発達させて竹を掴む」という、

全く同じ大正解のライフスタイルに行き着いたのです。

【まとめ】：違いを知れば、2頭の可愛さがもっと深まる！

今回の内容を簡単に振り返ってみましょう。

◉：本家はどっち？：

　　　　　　　　　　歴史的に先に「パンダ」と、

　　　　　　　　　　呼ばれていた本家はレッサーパンダ。

◉：分類の違い：

　　　　　　　　　　ジャイアントパンダは「クマ科」、　

　　　　　　　　　　レッサーパンダは独自の「レッサーパンダ科」。

◉：サイズとしっぽ：

　　　　　　　　　　巨体でしっぽが白いジャイアントパンダに対し、

　　　　　　　　　　猫サイズでシマシマの長いしっぽを持つレッサーパンダ。

◉：進化の奇跡：

　　　　　　　　　　これだけ違う2頭が、

　　　　　　　　　　同じ「竹」を選んで同じ、

　　　　　　　　　　前足の進化（収斂進化）を遂げたロマン。

同じ名前を持ちながらも、

血統やサイズ、

しっぽの形まで全く異なる、

ジャイアントパンダとレッサーパンダ。

しかしながら、

別々のルートを歩んできた2頭が、

現代の動物園でどちらも、

「竹を食べる愛くるしいアイドル」として、

並んで私たちを癒やしてくれていると思うと、

生命の進化のドラマに深い愛おしさを感じずにはいられません。

次に動物園を訪れた際は、

ぜひこの「5つの違い」と、

「進化した手のひらの共通点」を、

頭に浮かべながら、2頭の展示場を、

ハシゴしてみてください。

昨日までは見落としていた、

彼らの新しい魅力が、

きっとたくさん見つかるはずですよ！。

【第１３回】（第9章-2）

レッサーパンダは暑さに弱い？夏バテ対策と動物園の過ごし方

▲夏の風物詩『だれパンダ』。この可愛い脱力ポーズには、驚きの理由がありました。

日本の夏といえば、

ジメジメとした猛暑が続き、

人間にとっても熱中症対策が欠かせない過酷な季節ですよね。

そんな夏の日に動物園のレッサーパンダ展示場を訪れると、

いつもは木の上を元気に動き回っている彼らが、

冷房の効いた室内でダラ〜ンと伸びて寝ていたり、

屋外に出てこなかったりする姿をよく見かけます。

「レッサーパンダって、夏はあんまり動かないのかな？」、

「もしかして夏バテしているの？」と、

心配になる方もいるかもしれません。

結論からお伝えすると、

レッサーパンダは驚くほど暑さに弱い動物です。

人間にとっての「ちょっと暖かいな」という気温でも、

彼らにとっては命に関わるほどの猛暑になってしまうのです。

しかしながら、

なぜ彼らはこれほどまでに暑さが苦手なのでしょうか。

今回は、

レッサーパンダが暑さに弱い生態の理由をはじめ、

動物園が総力を挙げて取り組む、

驚きの夏バテ・熱中症対策について、

普段は見られない生態の裏側まで深く迫っていきましょう！

第１章：２５度でも限界？レッサーパンダが「暑さに超弱い」２つの理由

レッサーパンダの可愛い「もこもこ」とした姿。

実はあのチャームポイントこそが、

夏場に彼らを苦しめる最大の原因になっています。

彼らが暑さに弱い理由を紐解いてみましょう。

理由①：故郷は雪が降る「高山地帯」だから

第１０回でもご紹介した通り、

野生のレッサーパンダの生息地は、

ヒマラヤ山脈や中国南部の、

標高1,500メートルから4,000メートルに位置する、

涼しい竹林地帯です。

ここは夏でも平均気温が10度〜20度前後と非常に涼しく、

冬はマイナス数十度まで冷え込む極寒の世界。

つまり、

彼らの身体は「寒さに耐えること」に、

特化して進化しており、

日本の夏のような「30度を超える猛暑」や、

「高い湿度」は遺伝子レベルで想定されていないのです。

理由②：脱げない「高級ダウンジャケット」を着ているから

第４回で解説したように、

レッサーパンダの足の裏には、

防寒用の毛がびっしり生えています。

それだけでなく、

全身が非常に密度が高く、

空気の層をたっぷりと含んだ、

「二重構造の毛皮（ダブルコート）」で覆われています。

この毛皮は、

極寒の雪山では命を守る、

最強の防具になりますが、

夏場は「絶対に脱ぐことができない、

最高級のダウンジャケット」を着たまま、

炎天下に立っているような状態になってしまいます。

そのため、

彼らにとっての快適な、

適正気温は「10度〜20度前後」であり、

気温が25度を超えると、

人間でいう熱中症のような夏バテ状態になってしまうのです。

第２章：動物園のプロの技！命を守る「ハイテク＆愛の夏バテ対策」

日本の過酷な夏を無事に乗り切ってもらうため、

全国の動物園の飼育員さんたちは、

さまざまな工夫を凝らして、

レッサーパンダたちの健康を守っています。

工夫①：24時間フル稼働の「エアコン管理」

夏場、

多くの動物園では、

レッサーパンダを屋外の展示場から、

冷房の効いた「室内展示場」へと移動させます。

展示室の温度は、

彼らの故郷に近い20度前後に保たれており、

エアコンが24時間体制でフル稼働しています。

しかしながら、

ただ部屋を冷やすだけでなく、

冷風が直接体に当たって体調を崩さないよう、

風向きや湿度の管理にも細心の注意が払われています。

• 【出典・参考文献】
• 神戸市立王子動物園（最新ニュース・飼育日誌）

工夫②：見た目も涼しい「特製・氷のプレゼント」

夏のイベントとして、

よくメディアでも取り上げられるのが、

レッサーパンダへの「氷のプレゼント」です。

ただの氷ではなく、

中に彼らの大好物である、

リンゴやブドウなどの果物を閉じ込めた、

「フルーツイン氷」が用意されることが多いです。

レッサーパンダたちは、

冷たい氷をペロペロと舐めたり、

前足でガリガリと削ったりしながら、

中のご褒美を食べようと、

夢中になります。

この嘘のような真実は、

単に見た目が可愛くて涼しげなだけでなく、

冷たい氷に触れることで体温を効率よく下げ、

さらに退屈しがちな室内の暮らしに、

「刺激（エンリッチメント）」を与えるという、

一石二鳥のプロの知恵なのです。

▲夏の特別イベント！中に大好物の果物が入った氷を貰い、夢中で楽しむレッサーパンダ。

第３章：夏にしか見られない？ダラけきった「溶けるパンダ」の魅力

「夏は冷房の効いた部屋で寝てばかりなら、

見に行ってもつまらないのかな？」と、

思うかもしれませんが、

それは大きな間違いです！

夏だからこそ拝める、

ファンの間でも大人気の愛らしい姿があります。

💖：究極の脱力！「だれパンダ」現象

涼しい室内展示場に入ると、

レッサーパンダが木組みのステージや丸太の上で、

うつ伏せになり、

四肢（手足）と尻尾を、

完全にだらんと下に垂らして寝ている姿をよく見かけます。

これは通称「だれパンダ」や、

「溶けるレッサーパンダ」などと呼ばれ、

夏の風物詩となっています。

彼らは少しでもお腹の体温を逃がそうとして、

平らで冷たい丸太やアクリル板に、

お腹をペタッと密着させて放熱しているのです。

骨が抜けてしまったかのように、

完全に脱力しきったお腹と、

もこもこの手足のシルエットは、

夏にしか見られない究極の癒やしポーズと言えます。

第４章：夏の動物園でレッサーパンダを120%楽しむための「2つのコツ」

夏の暑い日に、

レッサーパンダを観察に行くなら、

以下のコツを覚えておくと、

快適にかわいい姿を見ることができます。

コツ①：屋外ではなく「室内展示場」へ直行する

夏場（おおむね6月〜9月頃）は、

ほとんどの動物園で屋外展示を中止し、

涼しい屋内エントランスや、

ガラス室のみでの展示に切り替わります。

「せっかく来たのに外にいない！」とがっかりせず、

迷わずエアコンの効いた「室内展示室」へ向かいましょう。

涼しい部屋の中で過ごす彼らは、

夏バテすることなく、

シャキシャキと竹を食べたり、

元気に歩き回ったりしてくれます。

また、

見学する側の人間にとっても、

涼しい空間なので、

熱中症を気にせず、

じっくり観察できるメリットもあります。

コツ②：夕方の「バックヤード前」を狙う

昼間は「だれパンダ」として、

ぐっすり眠っていることが多い彼らですが、

夕方（15時〜16時頃）になると、

急にシャキッと起き上がり、ソワソワと歩き始めます。

これは、

涼しい夜を過ごすための寝室（バックヤード）に、

戻る時間が近づき、

「そろそろご飯（夕食のリンゴやペレット）の時間だ！」と、

気づくためです。

扉の前をせわしなくトコトコと往復する、

活発で可愛い動きを見たいなら、

夕方の時間帯が非常に狙い目です。

第５章：まとめ：飼育員さんの愛に守られ、夏を乗り切るアイドルたち

今回の内容を振り返ってみましょう。

🔵：暑さに弱い理由：

　　　　　　雪深い高山地帯が故郷のため、

　　　　　　25度を超えると夏バテに。

　　　　　　脱げない厚いダブルコートの、

　　　　　　毛皮が熱を閉じ込めてしまう。

🔵：動物園の熱中症対策：

　　　　　　エアコン完備の室内展示への切り替えや、

　　　　　　大好物が入った「フルーツ氷」のプレゼントなど。

🔵：この嘘のような真実は：

　　　　　　お腹を丸太にペタッと密着させ、

　　　　　　てダラ〜ンと寝る夏の風物詩「だれパンダ」は、

　　　　　　実は必死に体温を逃がすための放熱ポーズ。

🔵：夏の見学のコツ：

　　　　　　涼しい「室内展示場」へ直行し、

　　　　　　活発になる「夕方の帰宅前」を、

　　　　　　狙うと可愛い姿に出会いやすい。

レッサーパンダが夏に見せる、

あの脱力しきったお茶目なポーズ。。

しかしながら、

そのユニークな姿の裏には、

過酷な日本の気候から、

彼らの命を守るために日々奮闘している、

飼育員さんたちの徹底した、

温度管理と深い愛情のストーリーが存在しています。

今度、

夏の動物園で冷んやりとした、

お部屋の中で気持ちよさそうに、

丸まって寝ているレッサーパンダを見かけたら、

「涼しいお部屋を用意してもらえて良かったね」と、

彼らを包む優しい環境にも感謝しながら、

その最高にダラけた可愛い姿に、

たっぷり癒やされてみてくださいね！。

【第１２回】

レッサーパンダの換毛期とは？夏冬で見た目が変わる理由

▲実は夏と冬で別犬（パンダ）レベルに見た目が変わる？驚きの換毛期に迫ります。

前回の、第１１回では、

生まれた時はわずか100gだった赤ちゃんが、

もこもことした大人の姿へ育っていく、

感動的な成長ステップをお話ししました。

そんな大人の階段を登りきった、

レッサーパンダたちですが、

一年を通じてずっと同じ「もこもこ姿」を、

しているわけではありません。

実は、

季節の変わり目に合わせて、

彼らの見た目はまるで別の、

動物かのようにガラリと変化します。

動物園で、

春から夏にかけてレッサーパンダを見たときに、

「あれ？なんだかいつもより毛並みがボサボサしているな……」、

「少し痩せて小さくなった？」と心配になったことはありませんか？

しかしながら、

それは病気でも栄養不足でも無いのですよ！

彼らが一年のなかで2回、

季節に合わせて衣服を着替える、

**「換毛期（かんもうき）」**という、

大切な生理現象を迎えている証拠なのです。

この嘘のような真実は、

彼らが野生の厳しい気候を生き抜くための、

驚くべき身体のメカニズムそのもの。

今回は、

レッサーパンダの換毛期のひみつと、

夏と冬で見た目が激変する理由について、

「なぜだろう？」とその理由を一緒にひも解いていきましょう。

第１章：そもそも換毛期ってなに？レッサーパンダの衣替えの仕組み

換毛期とは、

人間でいう「衣替え」のように、

季節の気温変化に合わせて古い毛が抜け落ち、

新しい毛へと生え変わる時期のことです。

身近なペットである犬や猫、

あるいはウサギなどを飼っている方なら、

春や秋にものすごい量の毛が抜けるお馴染みの光景ですよね。

🔶：密度MAXの「ダブルコート（二重構造）」

第４回や第１０回でもお話ししたように、

レッサーパンダは寒冷な高山地帯で暮らすため、

全身が非常に密度の高い、

「ダブルコート」という二重構造の毛皮で覆われています。

🔴：オーバーコート（上毛）：

　　　　　　　　外側に見えている、

　　　　　　　　赤茶色の硬くて丈夫な毛。

　　　　　　　　水分や雪を弾く役割。

🔴：アンダーコート（下毛）：

　　　　　　　　皮膚のすぐ表面に生えている、　

　　　　　　　　白くて柔らかい綿毛。

　　　　　　　　体温を逃がさない保温の役割。

春になり、

少しずつ気温が上がってくると、

このうち保温の役割をしていた「アンダーコート（下毛）」が、

役目を終えて一斉に抜け落ち始めます。

これが、

レッサーパンダの換毛期のはじまりです。

第２章：【春〜夏】ちょっと不気味？ボサボサ＆スリムになる「夏毛への変化」

レッサーパンダの換毛期の中で、

最もドラマチック（そして少し衝撃的）なのが、

冬毛から夏毛へと生え変わる春から初夏にかけての時期です。

：▲本人はいたって元気！古い綿毛が抜けて、ちょっとワイルドな毛並みになる換毛期の様子。

🔶：ぬいぐるみから「スリムな野生動物」へ

冬の間は、空気の層をたっぷりと含んで、

「ぬいぐるみ度120%」だった彼らですが、

大量の綿毛が抜けることで、

一気に一回りから二回りほど身体が小さく、

スリムに見えるようになります。

しかしながら、

💖：さすがに一度には？

一気にすべての毛が綺麗に、

抜け替わるわけではありません。

頭の後ろや、お尻のあたり、

そして自慢のしましま尻尾から、

数週間にわたって部分的に少しずつ、

毛が抜けていくため、

生え変わりの途中は全身の、

毛並みが「ボサボサ」になり、

色も少し色褪せたような見た目になってしまいます。

💛：その姿に・・・・・？

初めてその姿を見たお客さんが、

「この子、どこか悪いのかな？」と、

心配してしまうほど、

夏毛への衣替えの時期は、

ワイルドな（ちょっとお疲れ気味な）ギャップを見せてくれるのです。

第３章：【秋〜冬】ふっくら復活！ぬいぐるみ度が最高潮になる「冬毛への変化」

夏の間、

少しスリム（あるいはボサボサ）な、

姿で過ごしていたレッサーパンダですが、

秋（10月〜11月頃）になると、

今度は来たるべき厳しい寒さに備えて、

2回目の換毛期がやってきます。

❖：艶やかな赤茶色が戻ってくる

この時期は、

夏用の薄い毛が抜け落ちると同時に、

防寒性に優れたフワフワの、

アンダーコート（下毛）が、

皮膚の奥から猛スピードで生え揃っていきます。

この嘘のような真実は、

彼らの身体の防衛本能そのもの。

冬毛に切り替わると、

顔の周りの毛も横にふっくらと広がり、

丸顔の愛らしいシルエットが完全復活します。

さらに、

新しく生えたオーバーコート（上毛）は色鮮やかで、

美しい赤茶色のグラデーションが、

白い雪景色にとてもよく映えるようになります。

第１０回でご紹介した、

「冬の元気いっぱいな姿」を支えているのは、

この秋の間に準備された完璧な冬毛のおかげなのです。

▲秋から冬にかけて、防寒用の柔らかな綿毛がびっしりと生え揃い、完璧なモコモコ姿に変身！

第４章：飼育員さんの優しさが光る！換毛期のお手入れと工夫

換毛期の間、

大量の毛が抜けるレッサーパンダたちですが、

動物園では彼らが快適に衣替えを終えられるよう、

飼育員さんたちがプロの手を差し伸べています。

理由①：ブラッシングで毛球症（もうきゅうしょう）を防ぐ

レッサーパンダは猫のように、

自分で体を舐めて、

毛並みを整える「グルーミング」を行います。

しかしながら、

換毛期に抜け落ちた大量の、

古い毛をそのままにしておくと、

グルーミングの際に自分の毛を大量に飲み込んでしまいます。

飲み込んだ毛が胃や腸の中で大きな塊になり、

詰まってしまう病気を、

「毛球症（もうきゅうしょう）」と呼びます。

これを防ぐために、

飼育員さんはお食事タイムなどの隙を狙って、

専用のブラシで優しくブラッシングを行い、

浮いた古い毛を取り除いてあげるのです。

理由②：ブラッシングは最高のコミュニケーション

最初はブラシを怖がる個体もいますが、

慣れてくると、

「そこが痒かったんだよ」と、

言わんばかりに気持ちよさそうな、

表情を浮かべる子もいます。

大好物のリンゴ（第６回）をご褒美として与えながら、

優しくブラッシングをすることは、

レッサーパンダにストレスを与えず、

飼育員さんとの信頼関係（ハズバンダリートレーニング）を、

さらに深めるための、本当に大切な時間になっています。

▲お腹に毛が詰まるのを防ぐため、飼育員さんが優しくブラッシングでお手入れをサポート。

「換毛期に抜ける驚くべき毛の量や、

実際に飼育員さんが行うブラッシングの様子については、

レッサーパンダの換毛事情【動物園よもやまばなし】

などの動物園公式発信でも、

実際の写真付きで紹介されています。」

第５章：とめ：季節ごとの「異なる可愛さ」を楽しもう！

今回の内容をまとめてみましょう。

🔲：換毛期の仕組み：

　　　　　　　　春と秋の年2回、気温の変化に合わせて、

　　　　　　　　「ダブルコート（二重構造）」の毛が生え変わる。

🔲：春から夏の変化：

　　　　　　　　防寒用の綿毛が抜けて一回りスリムに。

　　　　　　　　生え変わり途中は少しボサボサしたワイルドな姿になる。

🔲：秋から冬の変化：

　　　　　　　　この嘘のような真実は、

　　　　　　　　寒さに備えてフワフワの冬毛が猛スピードで生え揃い、

　　　　　　　　ぬいぐるみのような丸顔が復活する。

🔲：飼育員さんのサポート：

　　　　　　　　お腹に毛が詰まる「毛球症」を防ぐため、　

　　　　　　　　リンゴをあげながら優しくブラッシングを行う。

レッサーパンダの「もこもこ姿」は、

一年中同じではなく、

夏のスリムな姿、

冬のボリューム満点な姿と、

季節ごとにまったく異なる魅力を放っています。

しかしながら、

どんなにボサボサな時期であっても、

それは彼らが健康に季節を、

乗り越えようとしている逞（たくま）しい野生の証拠。

動物園を訪れた際は、

ぜひ彼らの「今の毛並み」に注目してみてください。

「今は衣替えの真っ最中なんだな」、

「冬に向けてモコモコになってきたね」と、

彼らの身体が奏でる、

季節のハーモニーを感じることで、

レッサーパンダの観察が何倍も深く、

愛おしいものになるはずですよ。！

是非とも体感されてくださいね！

【第１１回】

レッサーパンダ赤ちゃんの成長記録！大人になる変化を解説

• ぬいぐるみ度120%！動物園の一般公開で大人気のレッサーパンダの赤ちゃん

前回の第１０回では、

冬の恋の季節（繁殖期）にレッサーパンダたちが、

特別なラブコールを送り合うお話をしました。

その冬の恋が実を結ぶと、

初夏（おおむね6月〜7月頃）にかけて、

動物園からは待望の「赤ちゃん誕生」という、

最高にハッピーなニュースが届くようになります。

テレビやSNSで見るレッサーパンダの赤ちゃんは、

ぬいぐるみそのものの愛らしさで、

私たちの心を一瞬でとろけさせてくれますよね。

しかしながら、

彼らが生まれたばかりの、

本当の姿がどのようなものか、

皆さんはご存知でしょうか？

実は、

生まれたてのレッサーパンダは、

私たちがよく知るあの鮮やかな、

赤茶色の姿とは全く異なっています。

この嘘のような真実は、

命の力強い不思議そのもの。

今回は、

レッサーパンダの赤ちゃんが、

誕生してから大人の立派な姿へと、

成長していくまでの「劇的な4つのステップ」を、

詳しく徹底的に解説して行きたいと思います。！

第１章：【ステップ①：誕生〜生後1ヶ月】体重わずか100g！目も耳も開かない時期

レッサーパンダのお母さんは、

薄暗い木の洞（ほらあな）や、

動物園が用意した産箱の中でひっそりと赤ちゃんを出産します。

▲生まれた直後の体重はわずか100g前後。大人の面影はまだありません。

生まれたては「白っぽくて細長い」

生まれたばかりの赤ちゃんの体重は、

わずか100g〜150g前後しかありません。

これは人間の手のひらにすっぽりと、

収まってしまうほどの小ささで、

スマートフォンの重さとほぼ同じです。

さらに驚くべきことに、

全身は短いグレーや、

クリーム色の薄い毛に覆われており、

★大人のような、

鮮やかな赤茶色も、

トレードマークのしましま尻尾もまだありません。

目も耳の穴も完全に閉じており、

自力で歩くこともできないため、

お母さんのおっぱいを飲むとき以外は、

鳴き声を上げながら産箱の中でじっと守られています。

しかしながら、

★お母さんの子供への愛情は、

お母さんはこの小さく無力な赤ちゃんを、

片時も離さず抱きしめ、

お尻を舐めて排泄を促し、

つきっきりで深い愛情を、

注いで育ててしていきます。

赤ちゃんの成長記録、

（動画や写真付きの飼育日誌）】

那須動物園NOTE公式サイト

第２章：【ステップ②：生後1ヶ月〜2ヶ月】ついに開眼！少しずつパンダらしかった頃に

生後30日前後を迎えると、

赤ちゃんの身体に最初の大きな変化が訪れます。

パチッと開く丸い瞳とうっすら毛並みの変化

この頃になると、

それまで固く閉じられていた目が、

ようやくパチッと開きます。

最初はまだ視界がぼんやりしていますが、

周囲の様子を一生懸命に見ようとキョロキョロし始めます。

同時に、

全身の毛並みが少しずつふっくらとしてきて、

お顔にレッサーパンダ特有の、

★このころに成ってくると、

「白い模様」がうっすらと浮かび上がり、

尻尾にもうっすらと、

シマシマのグラデーションが見え始めます。

体重も1kg近くまで増え、

ハイハイのようによちよちと、

産箱の中を這い回るようになります。

第３章：【ステップ③：生後3ヶ月〜4ヶ月】巣立ちのとき！動物園での一般公開シーズン

生後90日を過ぎる頃、

赤ちゃんは人生最大の冒険、

つまり「産箱の外の世界（展示場）」へと、

デビューを果たします。

多くの動物園で「赤ちゃん一般公開」が始まるのが、

まさにこの秋口（10月〜11月頃）のタイミングです。

失敗だらけの「木登り特訓」

この時期の赤ちゃんは、

好奇心の塊です。

お母さんの後ろを「キュッキュッ」と、

鳴きながらトコトコと追いかけ、

何にでも興味を示します。

レッサーパンダとしての本能が目覚め、

展示場にある木やアスレチックに、

登ろうとし始めますが、

まだ手足の筋肉が未発達なため、

途中で足を踏み外して、

ズサーッと落ちてしまうこともしばしば。

しかしながら、

近くで見守るお母さんは焦る様子もなく、

時には赤ちゃんを自分の口でくわえて、

安全な場所へ運んだり、

登り方の手本を見せたりしながら、

厳しくも優しい英才教育を施していきます。

この微笑ましい親子のやり取りは、

一年のうちで最も展示場が優しさに包まれる瞬間です。

▲最初は失敗だらけ！何度も木から落ちながら、少しずつ木登りのコツを学びます。

第４章：【ステップ④：生後半年〜1年】大好物はリンゴ！独り立ちへ向かう時期

生後半年を迎える頃には、

赤ちゃんの体重は3kg近くになり、

見た目はほとんど、

「ミニチュアの大人のレッサーパンダ」へと、

育っていきます。

竹とリンゴの美味しさに目覚める

これまでお母さんの、

おっぱいだけを飲んでいた赤ちゃんですが、

この頃から大人の真似をして、

硬い竹の葉をかじり始めたり、

飼育員さんから貰う大好物の「リンゴ」の、

美味しさに目覚めたりして、

徐々に離乳（おっぱい離れ）が進みます。

生後9ヶ月から1年が経つ頃には、

身体の大きさも、

親とほぼ変わらないほど立派になり、

お母さんの元を離れて一頭で暮らすための、

「独り立ち（親離れ）」の時期を迎えます。

寂しいようですが、

野生で単独行動をする彼らにとって、

これは立派な大人になったという誇らしい証なのです。

▲お母さんの大好きなシマシマしっぽは、赤ちゃんにとって最高のおもちゃです。

第５章：動物園で赤ちゃんを最高に可愛く観察するための「3つのコツ」

秋から冬にかけて、

動物園で公開される赤ちゃんを、

観に行くチャンスがあれば、

以下のポイントを意識すると何倍も楽しめます。

🔵：コツ①：展示場の「一番低い場所」と「高い場所」の両方を探す
　　　　赤ちゃんは木登りがまだ下手なので、地面をトコトコ走っているか、

　　　　逆に安全なお母さんのすぐ隣、

　　　　（高い木の上の二股に分かれた枝の間など）で、

　　　　丸まって寝ていることが多いです。

🔵：コツ②：お母さんの「しっぽ」にじゃれつく瞬間を狙う
　　　　お母さんが歩くと、

　　　　目の前でゆらゆら揺れる大きなしっぽを見て、

　　　　赤ちゃんは「おもちゃだ！」と勘違いして飛びついたり、

　　　　ガブッと噛みついたりして遊びます。

🔵：コツ③：やっぱり夕方の「ご飯の時間」が活発

　　　　昼間は寝てばかりの親子ですが、

　　　　夕方になるとお母さんがソワソワし始めるため、

　　　　赤ちゃんもつられて元気に動き回ります。

第６章：まとめ：小さな100gの命が繋ぐ、レッサーパンダの未来

今回の内容をまとめてみましょう。

🔴：生まれたて：体重わずか100gでグレーっぽい白。

　　　　　　　目も耳も開いていない状態。

🔴：生後1〜2ヶ月：目がパチッと開き、

　　　　　　　トレードマークの赤茶色やシマシマ模様がうっすら現れる。

🔴：生後3〜4ヶ月：動物園での公開シーズン。

　　　　　　　お母さんの後ろを追いかけ、

　　　　　　　落っこちながらも懸命に木登りの練習に励む。

🔴：生後半年〜1年：この嘘のような真実は、

　　　　　　　リンゴや竹を食べ始め、

　　　　　　　見た目はすっかり大人に。

　　　　　　　1年で立派に親離れを果たす。

わずか100gという儚（はかな）い軽さで、

この世に生を受けた小さな命が、

お母さんの深い愛とはじめての冒険を積み重ね、

1年という短い時間で、

立派な「動物園のアイドル」へと、

育っていく姿には、言葉にできない感動があります。

第１回でもお話ししたように、

野生のレッサーパンダは世界中で、

絶滅の危機に瀕しています。

だからこそ、

動物園で無事に赤ちゃんが生まれ、

健やかに育っていくステップの一歩一歩が、

彼らの未来を繋ぐ本当に大切な奇跡なのです。

もし秋から冬にかけて動物園を訪れる機会があれば、

ぜひ一生懸命に大人の階段を登っている赤ちゃんと、

それを支えるお母さん親子の姿に、

温かいエールを送ってあげてくださいね。！

【第１０回】

レッサーパンダは雪が好き！冬に元気いっぱいになる秘密

「▲冬こそボクたちの本番！雪の中で一番輝く、もこもこなレッサーパンダの秘密に迫ります。」

前回の第９回では、

レッサーパンダが日本の夏にいかに弱く、

エアコンの効いた室内で、

「だれパンダ」として溶けているかをお話ししました。

夏場の彼らはエネルギーを節約するため、

とにかくじっと寝て過ごすことが多いとお伝えしましたよね。

しかしながら、

季節がめぐり、

冷たい北風が吹き抜けて、

雪が舞い散る「冬」がやってくると、

彼らの様子は劇的な大変化を遂げます。

夏場のあのダラけきった姿が嘘だったかのように、

目をキラキラと輝かせ、

真っ白な雪の上をピョンピョンと跳ね回り、

元気いっぱいに駆け回るようになるのです！

「えっ？あんなに小さな体なのに、

雪の中で寒くないの？」「冬眠はしないの？」と、

不思議に思う方も多いのではないでしょうか。

実は、

レッサーパンダにとって冬こそが一年の中で最も心地よく、

本領を発揮できる「最高のシーズン」なのです。

今回は、

レッサーパンダが雪を愛し、

冬に信じられないほど活発になる生態のひみつと、

冬ならではの可愛すぎる観察ポイントを徹底的に解説します。

第１章：寒さなんてへっちゃら！冬の雪山を愛する２つのひみつ

人間にとってはコタツから出たくなくなるほど寒い冬ですが、

レッサーパンダたちがこれほどまでに冬を大歓迎するのには、

彼らの身体の構造とルーツが関係しています。

ひみつ①：極寒のヒマラヤを生き抜く「天然の最強防寒具」

第１回でも触れた通り、

野生のレッサーパンダの故郷は、

標高1,500メートルから4,000メートルの高山地帯です。

冬には深い雪に覆われ、

氷点下になるのが当たり前の、

世界で彼らは何万年も暮らしてきました。

そのため、

彼らの身体は、

寒さに耐えるための完璧な装備を備えています。

全身を覆う厚い毛皮は、

外側の硬い毛（上毛）が雪や水分を弾き、

内側の細かくて柔らかい毛（下毛）が、

体温をがっちりと閉じ込める、

「二重構造（ダブルコート）」になっています。

さらに、

第４回で解説したように、

足の裏まで硬い毛が、

びっしりと生え揃っているため、

氷や雪の上に直接触れても、

足元から体温が奪われることがありません。

この嘘のような真実は、

彼らが雪の上でどれだけ長く遊んでいても、

肉球が凍傷になったり風邪をひいたりしないという、

驚異の「天然のスノーブーツ」のおかげなのです。

ひみつ②：体長と同じ長さの「マフラーしっぽ」

レッサーパンダのシンボルでもある、

あのしましまの立派なしっぽ。

実はこれも、

冬の寒さを乗り切るための、

超重要アイテムです。

彼らが木の上や雪の上で丸くなって眠るとき、

この長くてボリュームのあるしっぽを、

自分の顔や体にクルリと巻きつけます。

こうすることで、

冷たい外気をシャットアウトし、

自分の吐く息で体全体を温める「天然のマフラー」や、

「極厚の布団」のような役割を果たしています。

この完璧な防寒装備があるからこそ、

彼らは冬の寒さを一ミリも恐れる必要がないのです。

第２章：まるで別犬（パンダ）！？冬に見られる「大興奮の雪遊び」

冬の動物園、

特に雪が積もる地域の動物園では、

夏場には絶対に見ることができない、

レッサーパンダの生き生きとした姿を観察することができます。

白い雪の上で大はしゃぎ！

展示場に雪が積もると、

レッサーパンダたちは大興奮で外へ飛び出していきます。

真っ白な新雪の中に顔を突っ込んで鼻を真っ白にしたり、

雪の斜面をソリのようにズサーッとお腹で滑り降りたりします。

時には、

飼育員さんが作った即席のミニ雪だるまを見つけると、

前足でパンチして壊したり、

抱きついて転がしたりする、

お茶目な姿（エンリッチメント）を見せてくれることもあります。

「▲夏とは大違い！冷たい雪の上を、テンション最高潮で元気いっぱいに駆け回ります。」

活発に「プロレスごっこ」やダッシュを披露

普段は一頭でのんびり過ごすことが多い彼らですが、

冬場は身体の代謝が上がり、

エネルギーが満ち溢れているため、

動きのキレが驚くほど増します。

若くて元気な個体同士や親子であれば、

雪の上で立ち上がって「ジージー」と、

言いながら取っ組み合いのプロレスごっこをしたり、

木から木へと目にも留まらぬ、

速さでダッシュしたりと、

まさに「小さな猛獣」らしい、

躍動感あふれる姿を披露してくれます。

第３章：毛並みが一番美しい！「冬毛（ふゆげ）」のモコモコ黄金期

冬にレッサーパンダを見に行くべき最大の理由。

それは、

一年の中で、

**「最も毛並みが美しく、

一番かわいく見える時期」**だからです。

ぬいぐるみ度120%の「冬毛」への衣替え

レッサーパンダは秋から冬にかけて、

夏用の少しスリムな毛並みから、

空気の層をたっぷり含んだ、

ボリューム満点の「冬毛」へと完全に生え変わります。

この時期の彼らは、

顔の周りの毛もふっくらと丸みを帯び、

体全体が通常の1.5倍ほど、

大きく見えるほどモコモコになります。

しかしながら、

ただボリュームが増すだけではありません。

冬の冷たい空気にさらされることで、

毛の艶（つや）が一段と増し、

特徴的な赤茶色のグラデーションや、

顔の白い模様がくっきりと鮮やかに引き立ちます。

写真好きのカメラマンたちが、

「レッサーパンダを撮るなら絶対に冬！」と、

口を揃えて言うのは、

彼らが一年の中で最も、

「ぬいぐるみの完成形」に、

　近づく黄金期だからなのです。

第４章：冬の動物園での観察のコツ：一番かわいい瞬間に出会うために

冬の日にレッサーパンダを120%楽しむための、

おすすめの観察ポイントをまとめました。

コツ①：雪が降った日（積雪の日）の午前中を狙え！

もしお近くの動物園で雪が降ったら、

それは年に数回しかない「神タイミング」です。

特に朝一番の放飼（展示場に出る時間）の直後は、

誰も踏んでいない新雪に、

レッサーパンダたちが初めて触れる瞬間です。

テンションが最高潮に達した彼らの、

大はしゃぎする姿を見たいなら、

ぜひ雪の日の開園直後を狙ってみてください。

普段は温暖で雪が降らない、

静岡にある日本平動物園では、

野生の生息環境を伝えるために、

豪雪地帯から雪を運び入れる、

イベントを開催しています

コツ②：冬の「恋のシーズン」の鳴き交わしに注目

第７回でもご紹介したように、

1月〜3月頃はレッサーパンダの繁殖期（恋の季節）です。

普段は単独行動の彼らが、

この時期だけはオスとメスが、

同じ展示場に出る「同居（ペアリング）」が行われます。

お互いを意識して、

少し緊張しながら後ろをトコトコ追いかけ合ったり、

「ふぃ〜〜」と切ない声でラブコールを送り合ったりする、

冬にしか見られない特別な大人の恋愛ドラマを観察することができます。

第５章：まとめ：白い雪に映える、最も輝くレッサーパンダを観に行こう！

今回の内容を振り返ってみましょう。

🔵：冬に強い理由：故郷が極寒の高山地帯のため。

　　　　　　　　　　二重構造の厚い毛皮と、

　　　　　　　　　　足裏の毛の「最強防寒装備」を標準搭載している。

🔵：この嘘のような真実は：体長と同じ長さの立派なしっぽは、

　　　　　　　　　　眠るときに顔に巻きつけることで、

　　　　　　　　　　「天然の防寒マフラー」として完璧に機能する。

🔵：冬の行動：夏バテ期とは一転、

　　　　　　　　雪の上を転げ回ったり、

　　　　　　　　雪だるまをおもちゃにして遊んだり、

　　　　　　　　動きのキレが抜群にアップ。

🔵：最大の魅力：秋から冬にかけて、

　　　　　　　　「冬毛」に衣替えするため、

　　　　　　　　一年の中で最もモコモコで鮮やかな、

　　　　　　　　一番かわいい姿が見られる。

夏の間、

日本の猛暑に耐えてお部屋で、

ゴロゴロしていたレッサーパンダたち。

しかしながら、

彼らの本当の輝きは、

この白銀の世界の中でこそ発揮されます。

真っ白な雪の絨毯（じゅうたん）の上を、

鮮やかな赤茶色の冬毛をなびかせて楽しそうに、

駆け回る姿は、

息をのむほど美しく、

そして文句なしにかわいいです。

ぜひ防寒着をしっかり着込んで、

彼らが一年で最も活発で、最も美しく、

最も元気な姿を見せてくれる冬の動物園へ、

足を運んでみてください。

彼らの弾けるようなエネルギーに、

きっと寒さを忘れてたくさんの元気を貰えるはずですよ。！

【第９回】（第９回―１）

レッサーパンダは暑さに弱い？夏バテ対策と動物園の過ごし方

「▲夏の風物詩『だれパンダ』。この可愛い脱力ポーズには、驚きの理由がありました。」

日本の夏といえば、

ジメジメとした猛暑が続き、

人間にとっても熱中症対策が欠かせない過酷な季節ですよね。

そんな夏の日に動物園のレッサーパンダ展示場を訪れると、

いつもは木の上を元気に動き回っている彼らが、

冷房の効いた室内でダラ〜ンと伸びて寝ていたり、

屋外に出てこなかったりする姿をよく見かけます。

「レッサーパンダって、夏はあんまり動かないのかな？」、

「もしかして夏バテしているの？」と心配になる方もいるかもしれません。

結論からお伝えすると、

レッサーパンダは驚くほど暑さに弱い動物です。

人間にとっての「ちょっと暖かいな」という気温でも、

彼らにとっては命に関わるほどの猛暑になってしまうのです。

しかしながら、

なぜ彼らはこれほどまでに暑さが苦手なのでしょうか。

今回は、

レッサーパンダが暑さに弱い生態の理由をはじめ、

動物園が総力を挙げて取り組む驚きの夏バテ・熱中症対策、

そして夏ならではの可愛い観察ポイントまで詳しく徹底的に解説します。

第１章：25度でも限界？レッサーパンダが「暑さに超弱い」２つの理由

レッサーパンダの可愛い「もこもこ」とした姿。

実はあのチャームポイントこそが、

夏場に彼らを苦しめる最大の原因になっています。

彼らが暑さに弱い理由を紐解いてみましょう。

理由①：故郷は雪が降る「高山地帯」だから

第１回でもご紹介した通り、

野生のレッサーパンダの生息地は、

ヒマラヤ山脈や中国南部の、

標高1,500メートルから、

4,000メートルに位置する、

涼しい竹林地帯です。

ここは夏でも平均気温が10度〜20度前後と非常に涼しく、

冬はマイナス数十度まで冷え込む極寒の世界。

つまり、

彼らの身体は「寒さに耐えること」に特化して進化しており、

日本の夏のような「30度を超える猛暑」や、

「高い湿度」は遺伝子レベルで想定されていないのです。

理由②：脱げない「高級ダウンジャケット」を着ているから

第４回で解説したように、

レッサーパンダの足の裏には、

防寒用の毛がびっしり生えています。

それだけでなく、

全身が非常に密度が高く、

空気の層をたっぷりと含んだ、

「二重構造の毛皮（ダブルコート）」で覆われています。

この毛皮は、

極寒の雪山では命を守る最強の防具になりますが、

夏場は「絶対に脱ぐことができない、

最高級のダウンジャケット」を着たまま、

炎天下に立っているような状態になってしまいます。

そのため、

彼らにとっての快適な適正気温は「10度〜20度前後」であり、

気温が25度を超えると、

人間でいう熱中症のような夏バテ状態になってしまうのです。

第２章：動物園のプロの技！命を守る「ハイテク＆愛の夏バテ対策」

日本の過酷な夏を無事に乗り切ってもらうため、

全国の動物園の飼育員さんたちは、

さまざまな工夫を凝らしてレッサーパンダたちの健康を守っています。

工夫①：24時間フル稼働の「エアコン管理」

夏場、多くの動物園ではレッサーパンダを屋外の展示場から、

冷房の効いた「室内展示場」へと移動させます。

展示室の温度は、彼らの故郷に近い20度前後に保たれており、

エアコンが24時間体制でフル稼働しています。

しかしながら、

ただ部屋を冷やすだけでなく、

冷風が直接体に当たって体調を崩さないよう、

風向きや湿度の管理にも細心の注意が払われています。

工夫②：見た目も涼しい「特製・氷のプレゼント」

夏のイベントとしてよくメディアでも取り上げられるのが、

レッサーパンダへの「氷のプレゼント」です。

ただの氷ではなく、

中に彼らの大好物であるリンゴや、

ブドウなどの果物を閉じ込めた、

「フルーツイン氷」が用意されることが多いです。

レッサーパンダたちは、

冷たい氷をペロペロと舐めたり、

前足でガリガリと削ったりしながら、

中のご褒美を食べようと夢中になります。

この嘘のような真実は、

単に見た目が可愛くて涼しげなだけでなく、

冷たい氷に触れることで体温を効率よく下げ、

さらに退屈しがちな室内の暮らしに、

「刺激（エンリッチメント）」を与えるという、

一石二鳥のプロの知恵なのです。

「▲夏の特別イベント！中に大好物の果物が入った氷を貰い、夢中で楽しむレッサーパンダ」

第３章： 夏にしか見られない？ダラけきった「溶けるパンダ」の魅力

「夏は冷房の効いた部屋で寝てばかりなら、

見に行ってもつまらないのかな？」と、

思うかもしれませんが、

それは大きな間違いです！

夏だからこそ拝める、

ファンの間でも大人気の愛らしい姿があります。

究極の脱力！「だれパンダ」現象

涼しい室内展示場に入ると、

レッサーパンダが木組みのステージや丸太の上で、

うつ伏せになり、

四肢（手足）と尻尾を完全にだらんと、

下に垂らして寝ている姿をよく見かけます。

これは通称「だれパンダ」や、

「溶けるレッサーパンダ」などと呼ばれ、

夏の風物詩となっています。

彼らは少しでもお腹の体温を逃がそうとして、

平らで冷たい丸太やアクリル板に、

お腹をペタッと密着させて放熱しているのです。

骨が抜けてしまったかのように、

完全に脱力しきったお腹と、

もこもこの手足のシルエットは、

夏にしか見られない究極の癒やしポーズと言えます。

第４章：夏の動物園でレッサーパンダを120%楽しむための「2つのコツ」

夏の暑い日にレッサーパンダを観察に行くなら、

以下のコツを覚えておくと、

快適にかわいい姿を、

見ることができます。

コツ①：屋外ではなく「室内展示場」へ直行する

夏場（おおむね6月〜9月頃）は、

ほとんどの動物園で屋外展示を中止し、

涼しい屋内エントランスやガラス室のみでの展示に切り替わります。

「せっかく来たのに外にいない！」とがっかりせず、

迷わずエアコンの効いた「室内展示室」へ向かいましょう。

涼しい部屋の中で過ごす彼らは、

夏バテすることなく、

シャキシャキと竹を食べたり、

元気に歩き回ったりしてくれます。

また、

見学する側の人間にとっても涼しい空間なので、

熱中症を気にせずじっくり観察できるメリットもあります。

「夏期における展示時間の変更や、

冷房室への移動スケジュールについては、

神戸市立王子動物園（最新ニュース・飼育日誌）などの、

公式サイトでも毎年気温に合わせて案内されています。」

コツ②：夕方の「バックヤード前」を狙う

昼間は「だれパンダ」として、

ぐっすり眠っていることが多い彼らですが、

夕方（15時〜16時頃）になると、

急にシャキッと起き上がり、

ソワソワと歩き始めます。

これは、

涼しい夜を過ごすための寝室（バックヤード）に、

戻る時間が近づき、

「そろそろご飯（夕食のリンゴやペレット）の時間だ！」と、

気づくためです。

扉の前をせわしなくトコトコと往復する、

活発で可愛い動きを見たいなら、

夕方の時間帯が非常に狙い目です。

第５章：まとめ：飼育員さんの愛に守られ、夏を乗り切るアイドルたち

今回の内容を振り返ってみましょう。

🔴：暑さに弱い理由：雪深い高山地帯が故郷のため、

　　　　　　　　　　25度を超えると夏バテに。

　　　　　　　　　　脱げない厚いダブルコートの、

　　　　　　　　　　毛皮が熱を閉じ込めてしまう。

🔴：動物園の熱中症対策：エアコン完備の室内展示への切り替えや、

　　　　　　　　　　　　大好物が入った「フルーツ氷」のプレゼントなど。

🔴：この嘘のような真実は：お腹を丸太にペタッと密着させて、

　　　　　　　　　　　ダラ〜ンと寝る夏の風物詩「だれパンダ」は、

　　　　　　　　　　　実は必死に体温を逃がすための放熱ポーズ。

🔴：夏の見学のコツ：涼しい「室内展示場」へ直行し、

　　　　　　　　　　活発になる「夕方の帰宅前」を狙うと、

　　　　　　　　　　可愛い姿に出会いやすい。

レッサーパンダが夏に見せる、

あの脱力しきったお茶目なポーズ。

しかしながら、

そのユニークな姿の裏には、

過酷な日本の気候から彼らの命を、

守るために日々奮闘している、

飼育員さんたちの徹底した、

温度管理と深い愛情のストーリーが存在しています。

今度、

夏の動物園で冷んやりとしたお部屋の中で、

気持ちよさそうに丸まって寝ている、

レッサーパンダを見かけたら、

「涼しいお部屋を用意してもらえて良かったね」と、

彼らを包む優しい環境にも感謝しながら、

その最高にダラけた可愛い姿にたっぷり癒やされてみてくださいね。！

【第8回】

レッサーパンダのマーキングの匂いは？お尻をこする理由

「▲お尻を木にスリスリ。一見お茶目なポーズの裏には、野生を生き抜く大切な理由がありました。」

動物園のレッサーパンダたちを眺めていると、

展示場の中をトコトコと歩き回りながら、

時折、

お尻を木の幹や岩の角に「スリスリ」と、

こすりつけている姿を目撃することがあります。

腰を落として、

一生懸命にお尻をこするその仕草は、

まるで「お尻が痒いのかな？」と、

思えてしまうほどコミカルで可愛いですよね。

しかしながら、

彼らがこの行動をとるとき、

頭の中では痒みを癒やしているわけでも、

遊んでいるわけでもありません。

実はこれ、

レッサーパンダにとって生きるために欠かせない、

**「においマーキング（臭気標識）」**という、

非常に重要なコミュニケーション行動なのです。

「一体どんな匂いがついているの？」、

「犬や猫のマーキングとは何が違うの？」と、

気になりますよね。

今回は、

レッサーパンダの知られざる匂いの世界を、

徹底解剖！お尻をこする本当の理由や、

驚きの匂いの正体、

そして足の裏に隠された秘密までの、

全貌を明らかにして行きたいと思います。

第１章：お尻をスリスリ！「においマーキング」をする本当の理由

野生のレッサーパンダは、

第７回でもお伝えした通り、

群れを作らずに一頭で暮らす「単独行動」の動物です。

彼らは広い森の中で、

それぞれの「縄張り（テリトリー）」を持って暮らしています。

しかしながら、

言葉を話せない彼らは、

どうやって「ここはボクのエリアだよ！入ってこないでね！」と、

他の個体に伝えているのでしょうか。

その答えこそが、

お尻をこすりつけることで残す「匂い」です。

匂いは彼らにとっての「SNSの書き込み」

レッサーパンダのお尻（肛門のすぐそば）には、

「肛門腺（こうもんせん）」という、

特別な分泌腺（臭腺）があります。

ここから出る分泌液を木や岩になすりつけることで、

彼らは目に見えない「匂いの看板」を設置しているのです。

このマーキングには、

主に以下のような重要なメッセージが込められています。

🔵：縄張りの主張：ここはボクの場所だから、

　　　　　　　　　　勝手に入らないで！」というサイン。

🔵：自己紹介：「ボクは元気なオスのレッサーパンダだよ」という、

　　　　　　　　身元証明。

🔵：恋のメッセージ：冬の繁殖期になると、

　　　　　　　　　　メスが「私はここにいるよ、恋人募集中！」という、

　　　　　　　　　　ラブレター代わりに匂いを残します。

彼らにとってマーキングポイントは、

人間でいうところの「SNSのタイムライン」のようなもの。

他の個体が残した匂いをクンクンと嗅ぐことで、

「ふむふむ、最近あいつがここを通ったんだな」、

「素敵なメスが近くにいるぞ」といった、

最新の情報を読み取っているのです。

第２章：どんな匂いがするの？気になる「匂いの正体」

ここで一番気になるのが、

「レッサーパンダのマーキングって、

やっぱり臭いの？」という疑問ですよね。

肉食動物のマーキング、

（スカンクのガスや、犬・猫の尿スプレーなど）といえば、

強烈な悪臭をイメージする方が多いでしょう。

しかし、

主食の9割が竹であるレッサーパンダのマーキングは、

私たちの想像を裏切るちょっと意外な匂いがします。

嘘のような真実は「それほど臭くない」

この嘘のような真実は、

実際に近くで彼らの匂いを嗅ぐことができる、

飼育員さんたちの証拠によって明かされています。

レッサーパンダのお尻の腺から出る分泌液は、

決して「ツーンとする悪臭」や、

「生臭い匂い」ではありません。

個体差や季節にもよりますが、

人間が嗅ぐと以下のような匂いに、

例えられることが多いです。

🔴：ちょっと甘酸っぱい果物のような匂い

🔴：香ばしいポップコーンやナッツのような匂い

🔴：少し古いお茶の葉や、蒸した竹のような匂い

主食が植物（竹や笹の葉）であり、

大好物が果物（リンゴ）であるため、

体内で作られる分泌液もどこか植物性の、

比較的マイルドで独特な、

香ばしさを持った匂いになります。

野生の王国では天敵に居場所を悟られすぎないよう、

絶妙な塩梅（あんばい）の匂いへと進化したのかもしれませんね。

第３章：お尻だけじゃない！「足の裏」からも匂いが出る秘密

レッサーパンダのマーキングについて、

さらにマニアックで驚くべき事実があります。

実は彼ら、

お尻からだけでなく、

なんと「足の裏」からも、

独自の匂い物質を分泌しているのです。

歩くだけで道しるべができる「足底腺（そくていせん）」

第４回で、

レッサーパンダの足の裏には

冷たい雪や滑る木の上を歩くために、

「硬い毛がびっしり生えている」という、

お話をしました。

しかしながら、

そのもこもこの毛に隠された、

指の付け根付近には、

「足底腺そくていせん」というもう一つの小さな臭腺が存在します。

彼らが木の上をトコトコと歩くだけで、

足の裏から無色透明の分泌液がジワリと染み出し、

歩いたルートに自動的に自分の匂いが、

残る仕組みになっているのです。

これには「帰り道迷子防止（道しるべ）」の効果や、

木の上という三次元の複雑な移動空間の中で、

確実に自分の足跡（匂いのライン）を、

仲間に伝えるための役割があります。

お尻でドカンと大きな看板を立て、

足の裏で細かくナビゲーションを引いていると思うと、

彼らの匂い戦術は本当に完璧ですよね。

「足の裏の足底腺やお尻の肛門腺に、

関する詳しい仕組みについては、

公益財団法人 えどがわ環境財団・自然動物園でも、

詳しく紹介されています。」

第４章：動物園での観察ポイント：スリスリの「その後」に注目！

動物園へレッサーパンダを観に行く際、

彼らのマーキング行動を高確率で観察できる、

ポイントをご紹介します。

チェック①：朝一番の「お引越し」の瞬間を狙え！

動物園のレッサーパンダたちは、

夜間はバックヤード（寝室）で過ごし、

朝になると展示場（屋外やガラス室）へ、

出てくるスケジュールが一般的です。

朝、展示場に放たれた直後のレッサーパンダは、

非常に活発にマーキングを行います。

「夜の間に自分の縄張りが荒らされていないか？」を、

確認しながら、

お気に入りの丸太や突起物に、

お尻を次々と「スリスリ、スリスリ」とこすりつけて回ります。

開園直後の時間帯は、この行動を見る最大のチャンスです。

チェック②：スリスリした後の「フレーメン現象」に注目

レッサーパンダがお尻をこすりつけた後、

あるいは他の個体がマーキングした場所を見つけたとき、

その場所をクンクンと熱心に嗅ぐ行動が見られます。

その際、匂いを深く吸い込もうとして、

口を半開きにしたり、

舌をペロペロと出し入れしたりする、

ちょっとマヌケで面白い表情、

（フレーメン現象に似た行動）をすることがあります。

これは、上あごの奥にある、

「ヤコブソン器官（嗅覚を補助する器官）」に、

匂いを送り込んで、

相手の情報を詳しく分析している最中の顔です。

スリスリの仕草を見つけたら、

その後の「お顔の表情」まで、

じっくり追いかけてみてくださいね。

レッサーパンダ君のフレーメン現象、

これが、気に成ったら、こちら。

「▲他の仲間の匂いを発見！口を少し開けて、残されたメッセージを熱心に読み取っています。」

第５章：まとめ：お尻スリスリは、優しく力強い情報交換の証

今回の内容をまとめてみましょう。

レッサーパンダが一生懸命に、

お尻を丸太にこすりつけている姿は、

一見するとただの可愛いユーモラスな珍行動に見えます。

しかしそこには、

単独で生きる彼らが、

無駄な争いを避けつつお互いの存在を、

尊重し合うための、

野生の知恵と優しい、

コミュニケーションの仕組みが、

ぎゅっと詰まっています。

今度動物園で、

お気に入りの木にお尻を、

スリスリしているレッサーパンダを見かけたら、

「今、一生懸命に自分の看板を更新しているんだな」、

「どんなメッセージを書いているのかな？」と、

彼らの目に見えない匂いの世界を想像しながら、

あたたかく見守ってあげてくださいね！